La primicia en postres helados de origen vegetal 

1.    El auge de los productos de origen vegetal llegó para quedarse

Las estimaciones varían acorde a la rapidez con la que está creciendo el mercado mundial de postres helados de origen vegetal. Pero algo es seguro, el mercado está en auge y llegó para quedarse.

Los estudios internacionales* proyectan un crecimiento del consumo de entre el 34 % y el 50 % entre 2020 y 2027, lo que equivale a un valor de mercado mundial futuro de alrededor de 665 millones de euros.

Y el mercado es verdaderamente global. La búsqueda de alternativas al helado a base de lácteos une a los consumidores desde América del Norte a Europa y desde Asia a Oceanía.

Junto a esta diversidad regional está la naturaleza ecléctica de los productos y sus ingredientes. El postre helado de estilo vegano se puede preparar a partir de una amplia variedad de fuentes naturales. Los materiales base más populares son las bebidas derivadas de la soja, el coco, el anacardo y el arroz. Pero nuevas fuentes están ganando terreno constantemente. La avena, la almendra, el guisante y el aguacate son prometedores. También entran en el radar variedades originarias de plátano, papa, chía y garbanzo.

* Data Bridge Market Research, "Global Vegan Ice-Cream Market – Industry Trends and Forecast to 2027" (Mercado global de helados veganos: Tendencias y pronóstico de la industria hasta 2027); Allied Market Research, "Vegan Ice Cream Market by Source, Flavour, Sales Type and Distribution Channel: Global Opportunity Analysis and Industry Forecast, 2020–2027" (Mercado de helados veganos por fuente, sabor, tipo de venta y canal de distribución: Análisis de oportunidades globales y pronóstico de la industria, 2020-2027)

2.     La sostenibilidad y la ética son importantes para los consumidores

Hay muchos factores que estimulan el interés de los consumidores por los postres helados de origen vegetal. Uno es el creciente interés en las dietas veganas y vegetarianas. Otro es una conciencia cada vez mayor del cambio climático y un deseo cada vez más generalizado de adoptar las virtudes de las opciones de origen vegetal. Para otros, ofrece una forma de reducir la ingesta de proteína animal.

La proporción de consumidores que adoptan dietas veganas sigue siendo un nicho. Pero los hábitos vegetarianos y flexitarianos son cada vez más populares a medida que las personas buscan nuevas opciones junto con los productos lácteos convencionales. Los flexitarianos siguen una dieta de origen vegetal la mayor parte del tiempo, pero aún consumen carne o pescado de forma limitada, lo que los convierte en un grupo demográfico privilegiado para los postres helados no lácteos. 

Algunos consumidores irán más allá al buscar productos de "etiqueta limpia" y comprometerse con el suministro de ingredientes locales y orgánicos, la producción local y el envasado ecológico. Las marcas que tienen un compromiso con estas y otras áreas de sostenibilidad tienen la oportunidad de atender este mercado en crecimiento al ofrecer alternativas de origen vegetal.

3.     La indulgencia es cuestión de gustos

Si la conciencia de la sostenibilidad está en marcha, también lo está la conciencia de la salud.

Se estima que el 15 por ciento de los consumidores en todo el mundo están preocupados por la intolerancia a la lactosa.** La creciente población de personas intolerantes a la lactosa es un impulsor principal de los postres helados de origen vegetal, especialmente en Asia, donde prevalece la tolerancia reducida a la lactosa.***

La proteína contenida en el postre helado de origen vegetal también puede reforzar su atractivo nutricional, aunque ofrece una agradable dosis de dulzura. Las recetas enriquecidas, por ejemplo, con vitaminas y minerales pueden aumentar aún más su atractivo para los consumidores.

Luego está la innovación y el ingenio de los productores al agregar sabores exóticos, ingredientes divertidos y mezclas emocionantes a sus carteras de postres helados de origen vegetal.

Todo esto abre el camino para que los productores alcancen el punto óptimo para el consumidor: al combinar una opción más saludable con una indulgente también.

** Encuesta global de consumidores de Canadean, 2014; https://www.barry-callebaut.com/en/manufacturers/trends-insights/consumers-appeal-to-vegan-and-dairy-free-products

*** https://apfoodonline.com/industry/unlocking-the-potential-of-lactose-free-dairy/; https://www.marketdataforecast.com/market-reports/plant-based-ice-creams-market

4.     Los consumidores son exploradores del gusto y amantes de las novedades

A los consumidores aventureros les encanta explorar nuevos ingredientes o diferentes formatos. Para los fabricantes de postres helados de origen vegetal, esto crea un mundo de posibilidades.

Las marcas pueden aprovechar los sabores inherentes de sus ingredientes básicos, como almendras, arroz o anacardos, para aumentar las expectativas de sabor de los consumidores. Y también pueden utilizar ingredientes aromatizantes adicionales para crear perfiles de sabor únicos que despierten el interés del comprador.

Los ingredientes como la proteína de guisante, avena y coco están ganando terreno en los lanzamientos de productos de origen vegetal. Se lanza el primer postre helado de origen vegetal elaborado con aguacate.

Los consumidores están ansiosos por experimentar con nuevos sabores, junto con colores llamativos que sean compatibles con las redes sociales. La primera variedad con sabor a churro apareció en los EE. UU., y seguramente seguirán surgiendo nuevos sabores extravagantes.

El mensaje: La diferencia deleita al consumidor. Satisfacer ese deseo es una forma de éxito en el postre helado de origen vegetal.