La soja es una potencia para la industria de alimentos y bebidas: es un cultivo rentable, con una versatilidad inigualable, que puede ayudar a los fabricantes a aprovechar al máximo las tendencias de consumo de más rápido crecimiento. Por lo tanto, tómese un minuto para familiarizarse con esta fascinante materia prima y descubra qué la convierte en una opción perfecta para muchas categorías de productos.
Orígenes y perspectivas de futuro
La soja es una legumbre rica en aceite que se origina en el este de Asia; los agricultores siembran las semillas durante la primavera y cosechan las semillas durante el otoño. Hay dos países que dominan su producción: Estados Unidos y Brasil1, y la creciente población mundial y el aumento de la prosperidad en las economías en desarrollo aumentarán el comercio mundial de soja.2
1 https://ourworldindata.org/soy 2 https://www.ers.usda.gov/amber-waves/2016/may/major-factors-affecting-global-soybean-and-products-trade-projections/
¿Para qué se usa en los alimentos?
La soja es uno de los ingredientes de origen vegetal más utilizados para aplicaciones de alimentos, y es fácil ver por qué. Tiene propiedades hidratantes y aglutinantes únicas, lo que lo hace adecuada tanto para alimentos sólidos, como el tofu, como para bebidas. La leche de soja representa más del 70 % del volumen del mercado, por lo que el principal estilo de consumo de nosotros, los humanos, es la bebida. Sin embargo, a pesar de ser una de las primeras materias primas de origen vegetal ampliamente utilizadas, el 12 % de los lanzamientos de productos innovadores desde mayo de 2021 hasta el mismo período del año siguiente contenía soja1. Por lo tanto, lo más probable es que veamos una mayor variedad de productos a base de soja en los próximos años.
1 Jornal de Investigación Agrícola y Alimentaria, enero de 2022; 2 encuesta mundial de consumidores de GlobalData correspondiente al primer trimestre de 2022
¿Cuáles son los beneficios para la salud?
La soja se asocia con numerosos beneficios para la salud, sobre todo cuando se adopta una dieta más rica en alimentos de origen vegetal, y resulta que esta legumbre es una de las pocas fuentes de origen vegetal que contiene todos los nutrientes esenciales que nuestro cuerpo necesita. Esas propiedades nutricionales hacen de la soja la fuente número uno de proteínas de origen vegetal a nivel mundial. También contiene grasas monoinsaturadas, que están relacionadas con la reducción del colesterol malo y, por extensión, de las enfermedades cardíacas. Además, la isoflavona de la soja ha sido durante mucho tiempo un ingrediente popular en la región de Asia-Pacífico para la elaboración de productos antienvejecimiento, y muchos incorporan la soja para el cuidado personal debido a sus efectos hidratantes y vitaminas.1
1 Jornal de Investigación Agrícola y Alimentaria, enero de 2022; [2] encuesta mundial de consumidores de GlobalData correspondiente al primer trimestre de 2022
¿Qué sucede con la sostenibilidad?
El impacto medioambiental de la soja es algo complejo. Muchas personas han señalado el papel del cultivo en la aceleración de la deforestación, lo que lleva a la disminución de la biodiversidad y el aumento de las emisiones de carbono. Sin embargo, solo el 7 % de la soja producida a nivel mundial se utiliza para el consumo humano, mientras que el 77 % se usa para alimentar al ganado en la producción láctea y de carne. El resto se utiliza para diversas aplicaciones, como biocombustibles o aceites vegetales.1 Curiosamente, si tomamos la soja que se utiliza solo para el consumo humano directo, la producción requiere una cantidad significativamente menor de tierra y de recursos.2 Y, ahora, con los métodos de procesamiento que permiten utilizar todo el grano, los productos de soja tienen un perfil de sostenibilidad optimizado, puesto que se reduce el consumo de agua y se aprovecha mejor la materia prima.3
1 https://ourworldindata.org/soy 2 https://www.foodunfolded.com/article/is-soy-bad-for-the-environment
3 https://www.tetrapak.com/solutions/processing/applications/beverages/soy#soya-sustainability
¿Desea conocer más sobre la soja?
Entonces le recomendamos nuestro manual sobre la soja. Además de aprender más sobre la planta en sí, incluidas sus propiedades y su composición nutricional, también tendrá la oportunidad de explorar aspectos como la calidad, el procesamiento, el envasado y la información más técnica.
Tendencias y oportunidades en materia de soja
La versatilidad y los contenidos nutricionales únicos señalan un futuro brillante para los productos de soja. Desde un alimento básico en las dietas a base de vegetales hasta el estímulo de la innovación de productos del futuro, la soja es una especie de herramienta con múltiples funciones. ¿Pero, exactamente, qué tendencias de consumo le permite aprovechar?
Fuentes
Datos globales. Información sobre ingredientes: Soja. Julio de 2022
https://ourworldindata.org/soy
https://www.foodunfolded.com/article/is-soy-bad-for-the-environment
https://www.tetrapak.com/solutions/processing/applications/beverages/soy#soya-sustainability
LA VENTAJA INTEGRADA