El 1 de diciembre de 2023 se alcanzó un hito importante para los sistemas alimentarios del mundo. En Dubái, durante la 28.ª Conferencia de las Partes (COP 28), por primera vez en la historia, 159 países firmaron y adoptaron un acuerdo global con el que se busca mejorar los sistemas alimentarios1. En Tetra Pak, recibimos de buen grado este acuerdo, que reconoce que la forma en que el mundo crece y produce alimentos es fundamental para proteger los recursos naturales y las comunidades.
Compromete a los signatarios a ampliar las soluciones para abordar el impacto de los sistemas alimentarios y agrícolas. Esto establece una nueva base para la transformación sostenible del sistema alimentario global en los próximos años, algo fundamental para reducir los impactos en el clima, la naturaleza y las personas y mejorar las vidas de los integrantes de comunidades vulnerables.
Frente a este panorama, la colaboración dentro de la industria alimentaria es más importante que nunca para alimentar a una población cada vez mayor de manera sostenible. En Tetra Pak, ofrecemos soluciones integradas para el procesamiento y envasado de alimentos, trabajando con nuestros clientes para mantener las cadenas de suministro de alimentos en funcionamiento, minimizar el desperdicio de alimentos y hacer que los alimentos sean seguros y estén disponibles en todas partes, mientras protegemos a las personas y al medioambiente.
Nuestra presencia global y nuestras soluciones integrales nos brindan diariamente oportunidades de colaborar con los grupos de interés en toda la cadena de valor, desde agricultores y productores de alimentos hasta proveedores, responsables de elaborar políticas, consumidores y otros. Comprendemos la responsabilidad que conlleva esta función en el corazón de los sistemas alimentarios del mundo.
Es por eso que nuestra ambición es liderar la transformación de la sostenibilidad dentro de nuestra industria, porque podemos contribuir y colaborar en toda la cadena de valor. También es por eso que adoptamos un enfoque holístico en nuestra agenda de sostenibilidad en cinco áreas interdependientes: comienza por los sistemas alimentarios e incluye la circularidad, el clima, la naturaleza y la sostenibilidad social.
Esto se debe a que el procesamiento y el envasado de alimentos son fundamentales para la transformación de los sistemas alimentarios. Durante décadas, nuestras tecnologías y soluciones han contribuido a reducir el desperdicio de alimentos y hacer que los alimentos sean accesibles incluso en áreas remotas con difíciles condiciones de cadena de suministros, protegiendo la calidad y seguridad de los alimentos perecederos y extendiendo su vida útil. Hemos hecho esto durante más de 70 años, pero sabemos que podemos hacer más en colaboración con nuestros grupos de interés. Es por eso que, en 2023, desarrollamos un Enfoque de sistemas alimentarios que detalla nuestra función en la transformación, con los objetivos correspondientes para cada una de sus cuatro vías.
En paralelo, hemos realizado grandes inversiones para mejorar de manera significativa el perfil de sostenibilidad de nuestras soluciones de envasado y procesamiento. Continuamos invirtiendo aproximadamente 100 millones de euros por año en investigación y desarrollo de envases y continuaremos invirtiendo una cantidad similar anualmente en los próximos años. También lanzamos un envase para bebidas asépticas con una barrera a base de papel, con un 90 % de contenido renovable, lo que nos lleva un paso más allá en nuestro recorrido para desarrollar el envase de alimentos más sostenible del mundo2.
También continuamos invirtiendo 40 millones de euros al año para aumentar la recolección y el reciclaje de envases de cartón en todo el mundo. En comparación con 2022, la recolección de envases de cartón aumentó en un 7 % a nivel mundial en 2023, lo que equivale a aproximadamente 1,3 millones de toneladas de envases de cartón recolectados y enviados para reciclaje.
La reducción de emisiones de carbono en los sistemas alimentarios es otra prioridad fundamental. Abordamos esto desde una perspectiva completa de la cadena de valor: trabajar en sentido ascendente con los proveedores, disminuir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) en nuestras propias operaciones, trabajar con los clientes en sentido descendente sobre el impacto de sus operaciones y abordar el final de la vida útil de nuestros productos. Estamos en camino a cumplir con nuestro objetivo de cero emisión de gases de efecto invernadero en nuestras propias operaciones (alcance 1 y 2 y viajes de negocios) para el año 2030 desde una referencia de 2019; ya hemos logrado una reducción del 47 % (alcance 1 y 2 y viajes de negocios)3 desde 2019. Este avance respalda nuestra ambición a largo plazo de lograr cero emisión de gases de efecto invernadero en toda nuestra cadena de valor (alcances 1, 2 y 3) para el año 2050 desde la referencia de 2019. Hasta 2023, hemos logrado una reducción del 20 % en las emisiones de gases de efecto invernadero absolutas totales de toda nuestra cadena de valor, en comparación con 2019.
También reconocemos la urgencia de las acciones para detener y restaurar la pérdida de naturaleza y lograr un mundo seguro en materia de agua, y a través de nuestro trabajo con nuestras propias operaciones, clientes y proveedores, nuestro objetivo es reducir los impactos de nuestra cadena de valor en la naturaleza y restaurar los paisajes. El año pasado realizamos una evaluación para comprender nuestros impactos en la naturaleza y nuestra dependencia de ella. Esto condujo a nuestro nuevo Enfoque hacia la naturaleza, que define objetivos cuantitativos y establece acciones claras para reducir los impactos negativos que nuestro negocio podría tener en la naturaleza y el agua. En 2023, incorporamos estos objetivos y acciones en diferentes áreas de nuestras propias operaciones, en sentido ascendente y descendente en nuestra cadena de valor.
También seguimos comprometidos con la sostenibilidad social. Esto incluye respetar los derechos humanos en nuestras propias operaciones y cadena de valor, de acuerdo con los Principios Rectores sobre Empresas y Derechos Humanos de las Naciones Unidas (UNGP), con planes de acción iniciados con nuestros grupos de interés en 2023.
Además, 64 millones de niños en 49 países recibieron leche u otras bebidas nutritivas en envases de Tetra Pak a través de nuestros programas de alimentación escolar en 2023. También ampliamos nuestra participación en los programas de alimentación escolar a países como Bangladesh, Uganda y Yemen, y agregamos tres nuevos proyectos de red lechera en Colombia, India y Nepal. Durante 2023, 29 300 agricultores, el 99 % de los cuales son pequeños agricultores, entregaron leche a nuestros clientes a través de nuestros proyectos de red lechera.
Internamente, continuamos promoviendo la diversidad, equidad e inclusión (DEI) en nuestra organización, mejorando la representación femenina en puestos sénior; impulsamos la conciencia y las acciones para fomentar la inclusión y el bienestar, e iniciamos o aceleramos varios programas para apoyar nuestro enfoque de DEI.
El arduo trabajo, el impulso y la pasión de nuestros equipos y nuestros grupos de interés han asegurado la continuidad de la cadena de suministro. Estos han demostrado un compromiso perdurable para asegurar la transformación de la sostenibilidad ante desafíos cada vez mayores. Estamos en medio un viaje; un proceso de colaboración en el que las empresas, los responsables de elaborar políticas y la sociedad civil deben reunirse para encontrar e implementar soluciones sostenibles a los desafíos que enfrentamos como sociedad.
En Tetra Pak, esta transformación sigue siendo una parte fundamental de nuestro propósito: “Nos comprometemos a garantizar la disponibilidad e inocuidad de los alimentos en todas partes, y prometemos proteger lo bueno: los alimentos, las personas y el planeta”.
Notas al pie:
1La publicación “Sistemas alimentarios sustentables”, 2018, de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), define los sistemas alimentarios de la siguiente forma: “Los sistemas alimentarios abarcan toda la gama de actores y sus actividades interrelacionadas de valor agregado involucradas en la producción, agregación, procesamiento, distribución, consumo y eliminación de productos alimentarios que se originan en la agricultura, la silvicultura o la pesca, y las partes de los entornos económicos, sociales y naturales más amplios en los que están integrados”.
2“El envase de alimentos más sostenible del mundo” significa crear envases de cartón que cumplan con lo siguiente: estar totalmente fabricados con materiales renovables o reciclados; tener un origen responsable y de esa forma ayudar a proteger y restaurar el clima, los recursos y la biodiversidad de nuestro planeta; contribuir a una producción y distribución con bajas emisiones de carbono; ser prácticos y seguros para ayudar a crear a un sistema alimentario resiliente, y ser totalmente reciclables.
3El alcance 1 cubre emisiones directas de fuentes que son propias o están controladas por nosotros. El alcance 2 cubre las emisiones indirectas de la generación de electricidad, vapor, calefacción y refrigeración que la empresa de terceros compra y consume. El alcance 3 incluye todas las demás emisiones indirectas que ocurren en la cadena de valor de una empresa.