CASO DE CLIENTE
Creando juntos el hummus perfecto
El diálogo abierto trata de un nuevo proceso de producción eficiente para el fabricante de hummus de medio oriente
Cuando expertos de diferentes disciplinas se reúnen para trabajar en un desafío común, un poco de debate es de esperar... ¡de hecho, se celebra!
En este caso real de un cliente, describimos cómo los expertos de nuestro Centro de Desarrollo de Productos de Lund trabajaron con un productor de alimentos de medio oriente para hacer lo que parecía imposible: recrear una receta de hummus de cuarenta años de antigüedad proporcionada por la abuela egipcia de nuestro cliente.... y escalarla para su producción comercial.
Estableciendo contacto
Almarai, con sede en Riad (Arabia Saudita), es uno de los mayores productores de alimentos de medio oriente. Hace unos años decidieron empezar a producir hummus, la salsa por excelencia de medio oriente hecha con una mezcla de garbanzos, tahini, ajo y jugo de limón. Ya disponían de varias líneas de producción de otro proveedor, pero no estaban del todo satisfechos con el costo y el rendimiento de este equipo existente.
Mats W. Andersson, que por aquel entonces era gerente de desarrollo empresarial de Tetra Pak en medio oriente, explica: "Como sabíamos que Almarai tenía dudas sobre su proveedor de equipos, decidimos llamarles para una actualización comercial sin compromiso. Poco después, nos preguntaron si podíamos proporcionarles una solución de línea para la producción de hummus fresco".
El proceso de desarrollo del producto
El patrocinador del proyecto por parte de Almarai era egipcio y las instrucciones que nos dio sobre el producto eran bastante inusuales. Quería que reprodujéramos una salsa de hummus como la que preparaba su abuela hace 40 años.
"Aunque se trataba más bien de un punto de partida aproximado... ¡que nunca se diga que nos dan miedo los desafíos!"
Mats Andersson,
ex gerente de desarrollo empresarial de Tetra Pak en medio oriente
Almarai llevó algunas muestras de hummus al Centro de Desarrollo de Productos de Lund (Suecia) y, durante tres días, probaron juntos distintas fórmulas de producto. Las fórmulas se basaron en una combinación de las muestras de hummus junto con la receta original de la abuela, y dieron como resultado una receta básica que todos estuvieron de acuerdo en que era adecuada para probar en la planta piloto.
Aunque para el paladar inexperto el hummus puede ser una salsa de garbanzos genérica, las distintas regiones que lo consumen tienen opiniones bastante firmes sobre lo que constituye un producto de "calidad". El hummus egipcio, griego, libanés, turco e israelí parten todos de la misma receta básica, pero la consistencia y el sabor varían en función de los ingredientes añadidos y de cómo se procese el hummus. En este caso, el representante de Almarai tenía muy clara la consistencia deseada. "¡Quería poder inclinar su plato 45 grados sin que el hummus se saliera!". recuerda Mats.
"... todos aportaron información útil y ambas partes debatieron libremente los pros y los contras".
Mats Andersson,
ex gerente de desarrollo empresarial de Tetra Pak en medio oriente
Recomendaciones para el diseño de líneas y procesos
Las de Tetra Pak para la nueva línea de hummus de Almarai fueron que debía basarse en una producción continua y no en lotes. También recomendamos que hicieran un hummus de larga duración, en lugar de uno fresco. Aunque esto entraba en conflicto con el plan del cliente de hacer que el hummus estuviera disponible en la sección de pan de los supermercados (y colocar 850 000 frigoríficos para acomodarlo), se mostraron abiertos a discutir las opciones.
Al final, se llegó a un compromiso. Tetra Pak desarrollaría una solución de línea por lotes no aséptica y un sistema de producción optimizado y continuo. Gracias a un diálogo muy abierto y profesional, en el que todos aportaron información útil y ambas partes discutieron libremente los pros y los contras, pudimos diseñar una línea que cumplía los criterios de Almarai", concluye Mats.
Tetra Pak se convierte en un proveedor calificado de equipos para hummus
Estas pruebas demostraron que Tetra Pak era un socio colaborador serio, no solo comprometido a entregar lo que el cliente pedía, sino también dispuesto a desafiar sus ideas preconcebidas, a escuchar atentamente y a comprometerse. El resultado fue que Tetra Pak obtuvo el título de "proveedor calificado de equipos de hummus" para Almarai.
"Debido a un giro inesperado de los eventos", explica Mats, "AlMarai no está produciendo hummus con equipos de Tetra Pak en la actualidad. Pero esto no quita que nuestro intenso proceso de prueba profundizó nuestro respeto mutuo y generó aprendizajes muy valiosos para todas las partes".
