Filipinas da prioridad a la leche producida localmente en la política nacional de alimentación escolar para hacer frente a la malnutrición

El desafío: malnutrición, rendimiento escolar y asistencia a la escuela

Según la Encuesta Nacional de Nutrición Ampliada de Filipinas, se detectó que uno de cada cuatro niños de entre 5 y 10 años tenía un peso inferior al normal. Se detectó que uno de cada cuatro niños sufría retraso en el crecimiento (altura para la edad) y que el 7,8 % de los niños padecía emaciación (peso para la altura)^[1]. Utilizando los datos de los estudios pertinentes, el Departamento de Educación de Filipinas se propone abordar el desafío de la malnutrición en los escolares para permitir un mejor rendimiento escolar y una mayor asistencia a la escuela a largo plazo. Los programas de alimentación y nutrición escolar han demostrado tener un gran impacto en la salud física, el desarrollo y los resultados de aprendizaje de los niños, ya que, para muchos de ellos, la comida en la escuela es a menudo la primera comida del día. También han demostrado desempeñar un papel importante en el apoyo al desarrollo de la agricultura local.  

La iniciativa: un programa de alimentación escolar para mejorar el estado nutricional y el rendimiento escolar

Para hacer frente a este desafío, el Departamento de Educación introdujo un programa de alimentación escolar (SBFP, por sus siglas en inglés) con el objetivo de mejorar el estado nutricional y el rendimiento escolar de los escolares. Como parte de la iniciativa, y para garantizar la sostenibilidad a largo plazo del programa, el Gobierno promulgó una ley para institucionalizar un programa nacional de alimentación escolar para niños desnutridos en guarderías públicas, jardines de infancia y escuelas primarias. El programa nacional de alimentación escolar beneficia a 1 837 000 niños, principalmente en edades comprendidas entre los 5 y los 12 años. Como parte de las comidas, se da prioridad a la leche blanca enriquecida y a la leche saborizada como valiosas fuentes de nutrición.  La leche se suministra como complemento de las comidas calientes.

El valor: nutrición segura para escolares usando leche UHT

Dados los desafíos de infraestructura y la falta de refrigeración para distribuir la leche UHT (ultra alta temperatura) en envases Tetra Wedge® Aseptic de 200 ml. Slim se introdujo recientemente para que los niños de varias partes del país pudieran tener acceso a una nutrición segura.  En la primera fase, la leche UHT se distribuye en 3 de las 17 regiones: Bicol, en el norte, y Davao y Soccsksargen, en el sur, para 359 557 niños en total. Tetra Pak y Tetra Pak Food for Development están proporcionando apoyo técnico en el que compartimos las mejores prácticas en la organización e implementación de programas de leche escolar, además de proporcionar educación medioambiental. 

Lograr el progreso

A lo largo de la historia de la empresa, Tetra Pak ha apoyado continuamente a los clientes y ha colaborado con los grupos de interés relevantes en el desarrollo de programas de alimentación escolar en todo el mundo. Nuestra tecnología de procesamiento y envasado aséptico desempeña un papel clave a la hora de proporcionar a los niños acceso a una nutrición segura, especialmente en las zonas rurales, donde se carece de una cadena de frío y existen problemas de infraestructura.

Según Marie Concepcion-Young, vicepresidenta sénior y gerente general del grupo del consumidor de RFM Corporation, "la leche ayuda a los escolares a alcanzar su potencial físico y cognitivo. Además de hacerla accesible, es imprescindible que la leche se mantenga fresca y segura incluso cuando la transportamos a zonas de difícil acceso o con instalaciones de almacenamiento limitadas". 

Hemos visto lo eficaces que pueden ser estos programas para mejorar la nutrición y la educación de los grupos vulnerables. Nuestra visión, Nos comprometemos a hacer que los alimentos sean seguros y estén disponibles, en todas partes, es el objetivo aspiracional que impulsa nuestras actividades para que los niños de todo el mundo puedan tener acceso a una nutrición segura.

"Durante décadas, hemos estado trabajando con nuestros clientes y los grupos de interés pertinentes para apoyar los programas de alimentación escolar en todo el mundo, porque creemos que son eficaces para hacer frente a la mala salud y la nutrición en las comunidades desfavorecidas", señala Michael Wu, director general de Tetra Pak Malasia, Singapur, Filipinas e Indonesia. Y añade: "estamos comprometidos a hacer que los alimentos sean seguros y estén disponibles en todas partes. Por eso nos aseguramos de que los niños en edad escolar reciban todas las bondades de la leche para tener la energía necesaria para permanecer en la escuela y conseguir ese estímulo cerebral que necesitan para aprender".

Tetra Pak cree que el alcance de un futuro sostenible se basa en iniciativas que protejan a las personas y al planeta. Por eso, junto con sus esfuerzos para garantizar una nutrición segura para los niños, Tetra Pak también está ayudando a promover la sostenibilidad en varias comunidades, proporcionando capacitación en reciclaje para profesores y estudiantes. "Tanto si se trata de abordar la disponibilidad de alimentos como las preocupaciones medioambientales, creemos que se puede lograr un impacto real y duradero en la sociedad si las partes interesadas trabajan juntas", concluye Wu.