El interés de las empresas de alimentos y bebidas, por el impacto medioambiental parece haber alcanzado un punto de inflexión, ya que se prevé que la urgencia por adoptar prácticas que descarbonicen los sistemas alimentarios mundiales aumente un 10% en los próximos cinco años, pasando del 49% al 59%, de acuerdo con una reciente investigación de Tetra Pak, en la que examinó la actitud de estos fabricantes hacia la sostenibilidad, ahora y dentro de cinco años.  

En el estudio de Tetra Pak, a la pregunta sobre cómo pueden contribuir los proveedores de envasado y transformación a esta descarbonización, el 65% de las compañías consultadas señalaron la importancia del desarrollo de nuevos productos, lo que confirma el papel fundamental que desempeña la innovación en nuestra lucha mundial contra el cambio climático.  

Esta apuesta por desarrollar nuevos materiales alternativos en empaques responde a la tendencia de consumidores que son más conscientes y eligen productos de menor impacto al planeta, siendo un factor importante de decisión de compra en mayor medida en Europa, seguido de Estados Unidos y en crecimiento en Latinoamérica y Colombia.

En ese sentido Tetra Pak tiene la visión estratégica de ofrecer un envase de alimentos elaborado únicamente con materiales renovables o reciclados de origen responsable, totalmente reciclable y neutro en carbono, para lo cual nos embarcamos en varios proyectos a nivel global tratando de conseguir este objetivo. 

Este compromiso con la sostenibilidad de nuestro envase está relacionado con tres ejes fundamentales: el primero, sustituir o minimizar la capa de aluminio que previene el deterioro de los alimentos, por una barrera alternativa de fuente renovable: segundo, incrementar el contenido de papel de nuestros envases, rediseñando y minimizando el uso del plástico en sus aperturas y capas de polietileno, y tercero, sustituir los componentes plásticos del envase, como tapas, por materiales de fuente renovable.

Tetra Pak es una compañía de origen sueco y con importantes operaciones en la comunidad europea; en ese orden de ideas, estamos muy al día con su regulación. En ese escenario, de hecho, actualmente se discute la nueva propuesta de regulación de Packaging & Packaging Waste (PPWR), que pretende introducir cambios importantes en cuanto a la reciclabilidad de los envases, el uso de materias primas recicladas, la prohibición de plásticos de un solo uso y la reducción de desperdicio, que deben cumplir todos los fabricantes de alimentos. 

Dicha normativa, que va de la mano con nuestra ambición de lanzar el envase más sostenible del mundo, obliga a Tetra Pak a buscar soluciones innovadoras, como las que tienen que ver con las tapas atadas al envase, con el objetivo de minimizar el desperdicio; el desarrollo de tapas fabricadas a partir de un 85% de fibras de cartón provenientes de fuentes renovables, y también la sustitución de polímeros de origen fósil utilizados en las tapas y capas de polietileno del envase, por unos de origen renovable provenientes de caña de azúcar.  

La transición hacia materiales alternativos en empaques para alimentos y bebidas no es un asunto de corto plazo; Tetra Pak tiene el compromiso para el 2050 de hacer de todas sus operaciones carbono neutro, trabajando de la mano de clientes, proveedores y otros actores, combinando actividades relacionadas con el envase como las ya mencionadas y reduciendo emisiones a lo largo de nuestra cadena de valor hasta en un 90%, incluyendo las máquinas de llenado de envases y procesamiento de alimentos, migrando a fuentes de energía renovables.