Una mirada sobre las tendencias de los consumidores que modifican el mercado de quesos
El último año ha sacudido los comportamientos y las actitudes de los consumidores, y los consumidores de queso no son la excepción. A fin de comprender mejor el impacto en el largo plazo, Tetra Pak ha realizado un estudio exhaustivo en el que participaron miles de personas de distintos países del mundo. Los resultados señalan seis tendencias que los productores de queso pueden esperar en el futuro, junto con un panorama más claro de los consumidores de queso que moldean el mercado de la actualidad.
1: Aumento del consumo en todos los países
Peter Lindstrøm, vicepresidente de Soluciones para el Procesamiento de Alimentos de Tetra Pak, explica que la primera conclusión clave es que el consumo es una tendencia universal. "El queso se consume en cada continente del mundo, y la tendencia de los consumidores indica que su consumo no ha disminuido. De hecho, todo lo contrario".
Tanto como el 36 % de los encuestados informaron que comenzaron a consumir más queso el año pasado, mientras que solo el 6 % dijo que su consumo se redujo. Pareciera que el hecho de que las personas pasaran más tiempo en su casa debido a la pandemia mundial es, en parte, el motivo de este crecimiento.
No obstante, los datos sugieren que la tendencia es en el largo plazo. Casi la misma cantidad de encuestados (el 32 %) indicó que preveían comprar incluso más cantidad de queso en el futuro, con el queso procesado no untable como la categoría que muestra el mayor crecimiento potencial.
Los datos regionales aportan más claridad en lo que respecta a las grandes oportunidades. El porcentaje de aumento del consumo fue el mayor en India (60 %), Turquía (54 %), Brasil (46 %) y China (41 %).
2: Más ocasiones para elegir al queso
Las tendencias del mercado más amplio que afectan la cantidad de queso que se consume tienen un efecto similar en la frecuencia de la actividad de los consumidores. Las ocasiones de consumo han aumentado notablemente, y el mayor crecimiento parece provenir de la región Asia-Pacífico.
Las comidas principales siguen siendo la ocasión predilecta de consumo de queso en la mayoría de los hogares. En la investigación de Tetra Pak, el desayuno y la cena se destacan particularmente, puesto que son las comidas que mencionaron el 47 % y el 42 % de los participantes.
Al mismo tiempo, la creciente tendencia de merendar en el hogar claramente genera nuevas posibilidades. El 36 % de las personas observó que comían más queso mirando televisión y, en su mayoría, escogían productos no untables para la ocasión. El queso amarillo es la opción más popular para disfrutar con una bebida, una ocasión que representa el 35 %.
Tal vez la evidencia más clara del impacto en nuestra economía global es que el 35 % de las personas informaron consumir más queso "como un almuerzo rápido cuando trabajan desde casa". La elección más común para esta ocasión son los quesos untables.
3: El sabor y la salud como principal prioridad
Pasar más tiempo en casa claramente tiene un impacto en el comportamiento del consumidor. No obstante, con cada vez más opciones de refrigerios que nunca, ¿por qué las personas eligen el gouda o el gloucester en las estanterías de los almacenes?
El sabor es la principal consideración para la mayoría de los consumidores, lo que se consideró el factor principal para el 48 % de los participantes a nivel mundial. No obstante, el estudio también indicó que, para muchos, los productos de queso eran una opción de refrigerio saludable debido a ciertos factores, como el alto contenido de proteínas y el calcio.
"El queso ha sido un componente vital de nuestra nutrición durante siglos, y esto no va a cambiar en un futuro cercano", comenta Peter Lindstrøm. "Los consumidores son cada vez más conscientes de los beneficios del queso para la salud, puesto que los hábitos alimenticios actuales tienden cada vez más a ser la ingesta de refrigerios y pequeñas comidas durante el día".
4: Las alternativas de origen vegetal están en aumento
Algo muy interesante es que los mismos factores también han beneficiado al auge del mercado de quesos de origen vegetal. En la región Asia-Pacífico, donde hay una mayor concientización, el interés de los consumidores está impulsado por percepciones de que los productos de origen vegetal son frescos, naturales y bajos en calorías, y también ecológicos.
Si bien los quesos de origen vegetal siguen siendo un nicho de producción, el mercado claramente ha crecido muy rápido en los últimos años. La investigación muestra que hay probabilidades de presencial un enorme crecimiento en los próximos años. Por ejemplo, solo el 34 % de los participantes en los países de la región Asia-Pacífico informaron que probaron estos productos, pero el 80 % dijo que los sintió nombrar. El interés en comprar estos productos abarca un 86 % en India, seguido de China con un 82 %.
5: La transparencia es clave
El aumento del interés de los consumidores también se extiende en cómo se elaboran los productos de queso. En el estudio se observó un interés en la producción de queso entre el 69 % de los participantes en Europa, el 71 % en América, el 80 % en el Gran Oriente Medio y África y el 92 % en los países de la región Asia-Pacífico.
Los factores más importantes de producción incluyen un énfasis en la procedencia y en los ingredientes naturales, así como en los tratamientos del calor y la producción estéril. Como explica Peter Lindstrøm, esto también se puede observar como un efecto en la reciente crisis sanitaria a nivel mundial, puesto que la calidad y la seguridad ganaron una renovada importancia para los consumidores de todos los países.
"Desde la entrada de la leche hasta el envasado, el interés de las personas en el proceso es bienvenido", comenta. "Los eventos del año pasado nos han hecho más conscientes de lo que sucede a nuestro alrededor y el impacto que provocamos en el medioambiente, así que esta renovada curiosidad, tal vez, no sea una sorpresa".
6: El valor del envasado ecológico
De manera similar, los consumidores quieren que el queso venga en un envase más ecológico. A nivel mundial, esto representa el cuarto atributo más importante para los consumidores, con algunas variaciones dependiendo del tipo de queso en cuestión. El valor del envasado sostenible es más elevado en, por ejemplo, el caso de la mozzarella.
Resultado: Un panorama más claro del consumidor de la actualidad
Haber recopilado tanta cantidad de datos de todas partes del mundo le permitió a Tetra Pak obtener un sólido sentido de los distintos consumidores que ahora moldean el mercado. En términos generales, podemos clasificarlos en tres tipos:
El explorador innovador es un comprador devoto de queso. Disfruta del queso y le emociona experimentar nuevos sabores probando una amplia variedad de productos, incluidos nuevos sabores y alternativas, como los quesos de origen vegetal. Estos consumidores prestan mucha atención a cómo y dónde se fabrican los quesos.
Los consumidores selectivos también están interesados en las características y la producción de sus quesos. Si bien compran queso con bastante regularidad, y pueden estar abiertos a probar algo nuevo, por lo general se apegan a una cantidad más pequeña de variedades que los exploradores innovadores.
Los amantes de quesos tradicionales son los que menos variedad presentan en su consumo. Ya sea como un refrigerio o para preparar comida, compran una y otra vez los mismos tipos de quesos. A estos consumidores no les interesa mucho cómo se hace el queso.
Al examinar más de cerca cuáles de estos grupos son los más comunes en una determinada región, puede ser más fácil comprender cómo aprovechar al máximo las tendencias actuales entre los consumidores de queso. Por ejemplo, los exploradores innovadores son más prevalentes en los mercados de queso emergentes, y representan el 73 % de los consumidores de China y el 77 % de India. Los consumidores selectivos son el grupo más pequeño a nivel mundial, pero son el más sólido en Alemania e Italia, donde conforman aproximadamente un cuarto del mercado. Los amantes de quesos tradicionales, mientras tanto, representan los grupos más grandes en Estados Unidos y Rusia, es decir, el 47 % de ambos países.
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