Más vale prevenir que curar, según se dice. El proverbio ciertamente se aplica al equipo de tratamiento del calor utilizado en el procesamiento de alimentos y la necesidad de mantenerlo en condiciones óptimas.
Los intercambiadores de calor de placas desempeñan un papel vital en la industria de alimentos y bebidas al facilitar la transferencia eficiente de calor durante la pasteurización, el calentamiento y el enfriamiento. Son esenciales para preservar la calidad y seguridad de los alimentos, pero pueden ser un potencial punto débil si no se mantienen en buenas condiciones de funcionamiento.
Incluso una pequeña grieta en una sola placa puede comprometer la esterilidad, lo que causa pérdidas de productos y arriesga la integridad de la marca. Las averías dan como resultado paradas de producción, lo que a su vez causa tiempo de inactividad no deseado y pérdida de producción mientras se soluciona el problema.
La buena noticia es que seguir varios pasos sencillos mantendrá sus intercambiadores de calor en buenas condiciones. Y mantener el equipo de tratamiento del calor correctamente ofrece otros beneficios más allá de la calidad e inocuidad alimentaria. Mantener los intercambiadores de calor en buen estado ahorra energía y reduce la huella de carbono. He aquí cómo.
Las pruebas de integridad mantienen su proceso seguro
Con el tiempo, la fatiga del material, la corrosión y la contaminación pueden comprometer la calidad de la placa y poner en peligro la garantía del producto. Esto crea un riesgo significativo para la calidad e inocuidad alimentaria. Puede eliminar este riesgo realizando pruebas de integridad.
Una prueba de integridad alerta al productor de alimentos sobre cualquier problema, incluso antes de que surja, explica Veronika Binder, gerente de productos de Tetra Pak.
“La prueba puede detectar grietas microscópicas más delgadas que un cabello humano en una placa intercambiadora de calor. Si se identifica un problema, el ingeniero simplemente reemplaza las placas dañadas con la pieza de repuesto correcta. Esto elimina cualquier riesgo de contaminación, protege la calidad de producto y mantiene la seguridad de los alimentos”.
Ahorre dinero con mantenimiento proactivo
El tratamiento del calor también es un proceso que consume mucha energía. Su utilización eficiente y regular, junto con el servicio adecuado de cada intercambiador de calor, podría contribuir significativamente a una reducción sustancial de las emisiones de carbono globales.
Verificar el estado de las placas del intercambiador de calor es una manera de maximizar el tiempo de actividad del proceso, minimizar los costos y ser más sostenible. Esto se logra mejor realizando pruebas regulares de mantenimiento e integridad para garantizar que las placas y juntas del intercambiador de calor estén libres de grietas que puedan causar una fuga y provocar contaminación.
Sea más eficiente energéticamente con placas de alta calidad
El mantenimiento proactivo minimiza la energía que utiliza un intercambiador de calor, lo que reduce la huella de carbono. Esto es posible gracias a importantes avances en la tecnología de intercambiadores de calor en la última década aproximadamente.
“Digamos que tiene un intercambiador de calor de cinco o diez años. El conocimiento de regeneración mejorado de hoy hace posible reducir los costos de energía al agregar más placas dentro del mismo espacio”
dice Jimmy Moons, gerente de productos comerciales e intercambiadores de calor de placas y tubulares Tetra Pak.
En Tetra Pak, ofrecemos controles de optimización de energía que le permiten ver cuánto podría ahorrar al actualizarse. Si se recomiendan placas de repuesto, lo importante es elegir piezas auténticas. Las opciones genéricas de bajo costo tienen menos probabilidades de ofrecer completamente los beneficios disponibles. También se puede esperar que fallen antes que las placas genuinas del proveedor original.
Guarde recursos con una revisión de configuración
También se puede lograr mucho más allá de simples actualizaciones de placas o juntas. Optimizar la configuración de un intercambiador de calor permite ajustar todo el proceso de tratamiento del calor para maximizar la eficiencia y minimizar el desgaste futuro.
A veces, los productores ejecutan productos a diferentes caudales en comparación con el momento en que se instaló su intercambiador de calor. O comienzan a producir productos con inclusiones o contenido de grasa diferente, que podrían tener un efecto en las propiedades físicas del producto. Si es así, puede ser el momento de ajustar la configuración del intercambiador de calor.
Esto se debe a que las variables del proceso pueden afectar significativamente el desempeño y el desgaste del intercambiador de calor. Un proveedor experto como Tetra Pak asesorará sobre las mejores juntas y placas para elegir, incluso si puede beneficiarse de placas más gruesas o más delgadas o incluso reutilizar una junta vieja.
Todo esto para que su proceso de tratamiento del calor garantice la inocuidad alimentaria total de los alimentos mientras funciona de la manera más eficiente y efectiva posible.
Cómo evitar los riesgos de corrosión en el intercambiador de calor
Las pruebas de integridad le permiten detectar señales de corrosión en el intercambiador de calor antes de que generen una rotura, lo que le ayuda a ahorrar tiempo y dinero. Obtenga más información sobre cómo funciona en la práctica, y cómo ayudó a un productor de alimentos a evitar el tiempo de inactividad costoso.
