La legislación sobre leche escolar en Panamá garantiza la sostenibilidad del programa
Ventajas de la leche escolar
Los programas de leche escolar son un medio efectivo para brindar nutrición a los niños, ya que la leche contiene 14 de las 18 vitaminas y nutrientes esenciales necesarios para un crecimiento saludable. La leche escolar mejora la salud del estudiante, promueve la asistencia escolar y contribuye a mejores resultados académicos, gracias al acceso a la buena nutrición. La leche en las escuelas también aumenta la demanda de leche de producción local de calidad, lo que apoya el desarrollo del sector agrícola y crea empleos en la industria lechera local y en toda la cadena de valor de productos lácteos. El país se beneficia cuando aumenta la productividad, y los costos de atención de la salud se reducen al mejorar el estado de salud y nutrición de la población. Además, los programas de leche escolar crean el hábito del consumo de leche a largo plazo, lo que beneficia a los individuos y a toda la sociedad.
Legislación sobre alimentación escolar en Panamá
En el caso de Panamá, se estableció la ley n.° 35 del 6 de julio de 1995, para garantizar el financiamiento y la continuidad del programa de leche escolar. Esta legislación establece que se debe brindar una porción de 236 ml de leche y una galleta nutritiva a cada niño que asiste al preescolar o a centros de educación primaria del país. El primer objetivo de la ley n.° 35 es garantizar que la población escolar panameña que asiste al preescolar o a los centros de educación primaria tenga acceso a un suplemento nutritivo en su dieta. Además, asistir a la escuela mejorará el rendimiento académico de los niños. Por otra parte, la ley n.° 35 estipula que la leche se debe comprar a productores lecheros locales y se debe procesar por productores nacionales.
El Ministerio de Educación (MEDUCA) es responsable de coordinar y administrar el programa de alimentación escolar a través de la Dirección Nacional de Nutrición y Salud Escolar. El Ministerio de Educación debe enviar de forma anual un presupuesto operativo para el programa, que incluya todos los gastos necesarios para permitir la implementación del programa de alimentación escolar de forma periódica. Los niños a los que se apuntó se han beneficiado de la implementación del programa durante más de 25 años, debido a la ley n.° 35 que garantiza la sostenibilidad del programa.
Innovación con fortificación
El Directorio de Nutrición y salud escolar tiene un equipo de nutricionistas que colaboran con nuestros clientes para desarrollar una bebida láctea fortificada nueva, llamada "Lacti Deli", que tiene Omega3 DHA además de 10 vitaminas y 3 minerales. Cada porción de 236 ml tiene 32 g de Omega3 DH. Los estudios clínicos demuestran que el DHA cumple un papel significativo en el desarrollo visual y neurológico, además de mejorar el sistema inmune y contribuir a un corazón saludable. Además, "Lacti Deli" está fortificada con 10 vitaminas, 3 minerales y fibra soluble, incluidos las siguientes: Vitaminas A, C, D, E B1, B2, Niacina, B6, Ácido fólico, B12, calcio, fósforo y magnesio. Es importante destacar que "Lacti Deli" es la única fórmula de leche escolar en la región fortificada con Omega3 DHA.
La leche UHT fortificada se distribuye a 219 779 niños en 405 escuelas, con cuatro sabores disponibles: chocolate, vainilla, fresas y avena. La nueva fórmula con sus variedades de sabores ha sido todo un éxito entre los niños y tiene más del 90 % de aceptación. Debido a la falta de distribución de cadena de frío en el país, se ofrece la leche con tratamiento a altas temperaturas para garantizar la inocuidad alimentaria.
Compartimos las mejores prácticas y apoyamos a las escuelas con educación medioambiental
Con los años, Tetra Pak y Alimentos para el desarrollo de Tetra Laval también han brindado apoyo a nuestros clientes y a MEDUCA, al compartir las mejores prácticas sobre el manejo adecuado de los envases para bebida de leche, incluida la preparación de carteles sobre el manejo de la leche y sesiones de capacitación para escuelas específicas. El equipo de economía circular preparó un manual detallado que incluye información relacionada con el medioambiente limpio y el reciclaje, instrucciones detalladas sobre qué hacer con los envases de cartón para bebidas después del consumo, así como actividades que pueden hacer los niños con envases de cartón para bebidas vacíos.
Mediante la asistencia técnica, colaboramos para compartir las mejores prácticas en la administración del programa, los protocolos de inocuidad alimentaria, las modalidades de distribución y la supervisión de la implementación del programa. MEDUCA brinda instrucciones detalladas a las escuelas para la entrega de leche, la documentación para el movimiento de las existencias, el almacenamiento adecuado de los envases para bebidas UHT y pautas relacionadas con el consumo de leche. En general, hubo una gran aceptación y apreciación del programa por parte de las escuelas, los padres y las comunidades específicas. Además, los padres se involucraron con la implementación del programa en las escuelas.
