Guía para el uso del homogeneizador: en qué pensar antes de invertir
Un homogeneizador es una inversión de capital considerable, pero si hace su tarea por adelantado, puede encontrar una solución que le ofrezca un costo de propiedad mínimo y una productividad máxima a lo largo de los 20 a 30 años de vida útil de la máquina. Esto es lo que debe tener en cuenta antes de invertir en un nuevo homogeneizador.
1. Nuevo homogeneizador, nueva presión
Es un error común comprar un nuevo homogeneizador con la misma presión y capacidad que su unidad existente. Tenga en cuenta que la eficiencia de los homogeneizadores mejora todo el tiempo, y lo que era la presión correcta unos años podría ser excesiva ahora. No piense solamente en términos de presión y capacidad requeridas; pregúntese también qué propiedades del producto desea lograr con la homogeneización.
2. ¡Opte por la presión hidráulica!
Una pregunta importante que debe hacerse es si debe elegir una configuración de presión hidráulica o neumática. La experiencia ha demostrado que un sistema hidráulico es más repetible y preciso que un sistema neumático. Por lo tanto, un sistema neumático podría dar como resultado mayores costos de producción o una calidad de producto desigual.
3. Una cuestión de tiempo
¿Funcionará el homogeneizador las 24 horas del día, los 7 días de la semana, o solo un turno al día, o quizás solo un par de meses al año? La respuesta es relevante, porque el homogeneizador con menor costo de inversión podría no ser el correcto si el tiempo de actividad es importante. En realidad, un modelo más grande que ofrezca intervalos de servicio más largos podría ser la mejor opción. Una vez más, cuando llegue el momento de cambiar los pistones y sellos, una máquina de cinco pistones necesitará más piezas de repuesto que una de tres pistones.
4. ¿Producirá leche?
¿El homogeneizador se utilizará para producir leche refrigerada? En ese caso, recuerde considerar la homogeneización parcial. La homogeneización parcial significa que un flujo con 18 % de grasa se homogeneiza mientras la leche descremada elude la máquina. Al hacer esto, se puede seleccionar un modelo más pequeño, lo que reduce el costo de inversión y los costos de ejecución.
5. El calor está encendido
¿Va a ejecutar el homogeneizador en sentido descendente? Si es así, debe ser un diseño aséptico con enjuague por condensado a alta temperatura sobre los pistones. Esto es importante para la inocuidad alimentaria. Si la temperatura es inferior a la temperatura de pasteurización de 75 °C, existe el riesgo de reinfección sobre los pistones. Algunos proveedores ofrecen condensado a baja temperatura, ya que sus sellos no resisten la temperatura más alta. Sin embargo, estas soluciones requieren un gran consumo de agua y generan altos costos de ejecución en comparación con el condensado a alta temperatura.
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Homogeneización
La homogeneización se utiliza para lograr una serie de diferentes resultados: para evitar una línea de crema y la sedimentación en productos lácteos; para mejorar la viscosidad, el sabor y la textura de bebidas a base de crema o de jugo; para mejorar la sensación en la boca de bebidas de soja; y para evitar la separación del suero en el yogur.
