Con este manual, nuestro objetivo es brindar una visión única de los muchos beneficios positivos que los programas de alimentación escolar están brindando a los niños y las comunidades en todo el mundo y cómo han desempeñado un papel clave en la mejora de la salud y la educación de los niños en edad escolar. También compartimos muchos ejemplos de programas de alimentación escolar con datos de impacto y mejores prácticas en lo que respecta a la organización e implementación de estos programas. Muy a menudo, estos programas también dan como resultado el desarrollo de la agricultura local, donde apoyamos a los pequeños agricultores con acceso al mercado.
El primer programa de leche escolar en utilizar los envases Tetra Pak se lanzó en 1962 en México en colaboración con el Sistema Nacional para el Desarrollo Integral de la Familia y, hasta el día de hoy, ayuda a millones de niños. Sin embargo, nuestra participación en el desarrollo de programas mundiales de alimentación y nutrición escolar comenzó incluso antes, en 1951. Tanto Tetra Pak como Alimentos para el Desarrollo de Tetra Laval continúan desempeñando un papel importante en el campo, apoyando activamente a nuestros clientes y trabajando en colaboración con los gobiernos, agencias de la ONU y ONG. Compartimos de forma periódica las mejores prácticas mundiales y brindamos asistencia técnica en la evaluación e implementación de programas de alimentación escolar, controles de calidad e inocuidad alimentaria, desarrollo de productos, distribución y actividades de educación ambiental en las escuelas.
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A través de nuestras experiencias globales, hemos visto cuán efectivos pueden ser los programas sostenibles de alimentación escolar para mejorar la nutrición y la educación de grupos vulnerables.
Hoy en día, la creciente población mundial se enfrenta a muchos desafíos, como el hambre, la inseguridad alimentaria, la desnutrición y la agricultura ineficiente. Creemos que la forma más eficaz de abordar los desafíos mundiales relacionados con la seguridad alimentaria y la nutrición es construir cadenas de valor alimentarias sostenibles, trabajando en asociación con nuestros grupos de interés. La asociación y la colaboración son absolutamente clave para nuestro enfoque y para garantizar que los programas sean sostenibles y continúen mejorando la salud y la educación de los niños vulnerables a largo plazo.
Según la Organización de las Naciones Unidas (ONU), la población mundial aumentará a más de 9,8 mil millones para 2050. Esto ya está creando desafíos importantes en forma de hambre, inseguridad alimentaria, desnutrición y agricultura ineficiente. En la actualidad, unos 821 millones de personas padecen desnutrición crónica y, para alimentar al mundo en 2050, la producción total de alimentos debe aumentar en un 50 % aproximadamente.
Los programas de alimentación escolar pueden desempeñar un papel muy importante a la hora de abordar estos desafíos. Además de ser un medio comprobado para mejorar la salud y promover mejores resultados educativos, estos programas están ayudando a respaldar el desarrollo de cadenas de valor alimentarias sostenibles y a reducir las pérdidas y el desperdicio de alimentos. De este modo, están haciendo una contribución importante a los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU.
En la actualidad, más de 418 millones de niños en 176 países reciben alimentos en sus escuelas, principalmente a través de presupuestos gubernamentales. En 62 países, se sirve leche a 160 millones de niños, ya sea como parte de un programa de alimentación escolar o de un programa de leche escolar. La alimentación escolar es una buena inversión. Los programas eficientes generan retornos de hasta US$9 por cada US$1 invertido y crean valor en varios sectores, incluidas la educación, la salud y la nutrición, la protección social y la agricultura local.
Tetra Pak ha demostrado el valor que tiene para la sociedad y las personas la participación en los programas de alimentación y nutrición escolar desde 1962, cuando se introdujo el primer programa de leche escolar que utiliza envases de Tetra Pak. A nivel mundial, en 2022, más de 66 millones de niños en 44 países recibieron leche u otras bebidas nutritivas en envases Tetra Pak en sus escuelas.