Cómo alcanzar el éxito con el envasado de alimentos para el comercio electrónico de comestibles
Si bien los consumidores se han sentido atraídos durante mucho tiempo por las ventajas de la compra en línea de productos en general, los comestibles se mantuvieron como algo atípico. Recorrer los pasillos, comparar diferentes marcas y envases en el estante, poder inspeccionar y elegir de forma física los productos, son todas razones que hicieron que se mantuviera una preferencia por las tiendas físicas tradicionales durante mucho tiempo. Luego, ocurrió la pandemia de Covid-19.
"La pandemia empujó a todos, consumidores y vendedores minoristas, a inclinarse por el comercio electrónico", comenta Javier Moreno, un gerente de canales de Tetra Pak que se especializa en comercio electrónico. "Las personas se volcaron a las compras en línea debido a las restricciones o porque no tenían otras opciones". La Covid-19 fue un acelerador para el comercio electrónico de comestibles, y una gran parte del sector experimentó hasta cinco años de desarrollo en solo unos meses. Sin embargo, desde que finalizaron muchas regulaciones y restricciones, este cambio en el comportamiento del consumidor no solo se mantuvo, sino que sigue en aumento, y se prevé que continúe en el futuro cercano.
El comercio electrónico de comestibles está en auge
Las cifras son claras, el comercio electrónico de comestibles está en auge. Para 2026, se prevé que el 40 % de las ventas minoristas globales ocurran de manera digital, frente a la cifra anterior a la pandemia, del 23 %. Del mismo modo, el crecimiento de TCAC entre 2021 y 2026 para el comercio electrónico de comestibles (10,5 %) parece superar con creces al de las tiendas físicas (3,5 %). Entonces, ¿qué impulsa este crecimiento continuo? Para Moreno, hay una razón principal: la comodidad.
"La pandemia cambió el comportamiento del consumidor, pero ahora se sienten cómodos con la compra en línea de comestibles, por lo que lo siguen haciendo", expresa. "Y eso se debe a que se han dado cuenta de que les simplifica la vida". Moreno cita el hecho de que el grupo etario de entre 25 y 44 años son los compradores de comestibles en línea más frecuentes, (jóvenes profesionales ocupados, con familia) y cómo el 76 % de los compradores de comestibles en línea en el Reino Unido tienen hijos. Pero hay algo más detrás de esta idea de comodidad, e implica exactamente lo que compran los consumidores.
Envasado de alimentos ideales para los consumidores y los productores
"Son los productos envasados e ingredientes (llamados comestibles) y los objetos pesados y difíciles de transportar, como un paquete de 12 cajas de leche", explica Moreno. Resulta que muchas soluciones de envasado actuales para productos alimentarios e ingredientes son una solución ideal para el comercio electrónico, tanto para los consumidores como para los productores.
"Tienen un diseño compacto, están llenos casi por completo de producto, y son, en comparación, más eficientes para el traslado a granel", explica. "Además, se pueden almacenar a temperatura ambiente, por lo que no necesita una distribución con cadena de frío, se pueden entregar en la puerta mientras la persona está en el trabajo y no hay problemas de inocuidad alimentaria".
Desafíos y soluciones del comercio electrónico de alimentos
Pero con el crecimiento del comercio electrónico de comestibles, y las nuevas formas de envasar alimentos, surge un nuevo conjunto de desafíos para los productores de alimentos y los vendedores minoristas. En primer lugar, hay un cambio en la cadena de suministros tradicional. "Antes, usted tenía un almacén, con todo ubicado en pallets. Luego, se enviaba al supermercado, se ubicaba en los estantes y eso era todo", dice Moreno. "Pero ahora, quizás no llegue al estante. Se transporta en una bolsa o caja, se ubica en una camioneta, y luego va a su casa". Resalta que los pedidos ahora se pueden completar desde el supermercado, directo desde los depósitos o desde otra ubicación por un tercero como Amazon.
"Entonces, ¿necesita nuevos centros de distribución, como lo hacen los nuevos jugadores como Amazon y Alibaba? O sigue a los vendedores minoristas anteriores como ALDI y Tesco, e introduce aspectos como la recolección en la acera, casilleros seguros en el lugar u opciones de entrega de última milla. Tiene que pensar en cómo se adapta su envase a todo esto". Muchos de estos jugadores, ya sean omnicanales o pure play, crean centros de distribución de vanguardia.
En segundo lugar, mantener los márgenes de ganancia en esta nueva cadena, con toda la tecnología requerida, no es sencillo. La optimización del espacio y el inventario se deben repensar. Otro aspecto a tener en cuenta es cómo mueve los productos en sus centros y los prepara para la entrega, hay muchos costos adicionales allí. Por lo tanto, el envase debe ser lo más liviano posible y ahorrar espacio, ambos aspectos en los cuales el envasado de cartón tiene ventajas importantes.
Tecnología, logística, envasado secundario y desempaquetado
Luego, está la demanda del consumidor de una entrega cada vez más rápida, el mismo día, en cinco horas, incluso en dos. Esto ha generado el crecimiento de las "tiendas negras", unidades altamente localizadas en lugares de alta densidad poblacional que funcionan por completo a través de robots y automatización. Preparar su envase para el futuro para garantizar un paso seguro a través de dichos sitios, y que se adapte tanto a las entregas pequeñas y únicas como a la compra mensual del consumidor, es un aspecto importante a tener en cuenta.
Más allá de ser fácil, económico y eficiente de envasar y transportar, una consideración adicional es garantizar que el envase llegue en la mejor condición física posible para la llamada experiencia de desempaquetado, es decir, sacar un envase de su envasado secundario, lo que Moreno dice que es crucial para el éxito del comercio electrónico.
"El envasado secundario es una forma de comunicar la originalidad de su producto, para poder invitar al consumidor al estilo de vida que desea presentar", comenta. "Las marcas pueden aprovechar el desempaquetado para comunicar e involucrar a los consumidores, al crear emoción y anticipación en relación con el producto".
Esto también alimenta los beneficios de los envases múltiples, y hace que los consumidores se suscriban a entregas periódicas de una cantidad establecida, un área con mucho crecimiento. El envío en cantidad permite ahorrar dinero que puede transferirse al consumidor; además, las marcas pueden experimentar con la inclusión de sabores diferentes a modo de prueba de productos nuevos o fomentar mayor lealtad hacia la marca.
Permita que su envase de alimentos se destaque en la pantalla
Un tema importante con el comercio electrónico de comestibles es que los consumidores ya no pueden sostener ni ver el envase en persona. Por el contrario, deslizan imágenes pequeñas en una pantalla. Ser visible y comunicar la información correcta es esencial para el éxito en este canal en particular. De nuevo, los envases de cartón tienen ventajas inherentes por sobre los frascos, latas y bolsas.
"Si piensa en el formato y el diseño, todos los paneles, es perfecto para el comercio electrónico", dice Moreno. "El panel delantero tiene mucho espacio para ser creativo, para asegurarse de tener un mensaje claro para los consumidores en línea. Hacemos un gran trabajo al ayudar a nuestros clientes a optimizar su diseño, para garantizar que comunique la marca y la información esencial, y que lleve al consumidor a hacer clic".
Tendencias alimentarias y comportamiento del consumidor
Comprender el comportamiento alimentario del consumidor y cómo ha cambiado la cocina casera es otro factor importante. El análisis de un día típico en la vida del consumidor y cómo usa los productos en el hogar puede generar dividendos para los vendedores minoristas electrónicos y los productores de alimentos. Estas son algunas de las preguntas pertinentes: ¿Por qué usan un producto en particular? ¿Cómo lo usan? ¿Qué desean lograr con el producto?
"Al hablar de tamaño de envase, tiene que pensar en cómo el producto se integra en el estilo de vida de los consumidores", comenta Moreno. Entonces, ¿cuál es el punto óptimo para una familia de cuatro, o para una pareja? ¿Las personas comprarían esto? Si es así, ¿es fácil de cerrar y almacenar una vez abierto? "Los envases de cartón, como el Tetra Recart, se perciben como modernos y convenientes, y se asocian con productos más saludables, nutritivos y naturales", explica Moreno, estas características cumplen con los valores de muchos consumidores.
Por último, los envases como Tetra Recart brindan una propuesta de valor integral, personalizada para el clima del comercio electrónico actual. "Hay un torbellino perfecto que hace que este sea un momento perfecto para este tipo de envasado, es tan eficiente en términos de logística y optimizado para estos nuevos canales de compra", declara Moreno. "Al final, todo se trata de crear formas muy convenientes para que las personas consuman los alimentos, y estos envases lo logran".
