Guide de l’homogénéisateur : à quoi penser avant d'investir
Un homogénéisateur représente un investissement considérable en capital, mais si vous faites vos devoirs à l’avance, vous pouvez trouver une solution offrant un coût minimum de possession et une productivité maximale sur les 20 à 30 ans de durée de vie de la machine. Voici ce à quoi vous devez penser avant d’investir dans un nouvel homogénéisateur.
1. Nouvel homogénéisateur, nouvelle pression
Une erreur courante consiste à acheter un nouvel homogénéisateur offrant la même pression et la même capacité que votre unité existante. Mais gardez à l’esprit que les homogénéisateurs sont de plus en plus efficaces au fil du temps et qu’une pression adaptée il y a quelques années peut s’avérer excessive aujourd’hui. Ne vous contentez pas de penser en termes de pression et de capacité requises, mais demandez-vous quelles propriétés du produit vous souhaitez atteindre avec l’homogénéisation.
2. Passez à l’hydraulique !
Une question importante à se poser consiste à savoir si vous devez choisir une configuration de pression hydraulique ou pneumatique. L'expérience a montré qu'un système hydraulique est plus reproductible et plus précis qu'un système pneumatique. Un système pneumatique peut ainsi entraîner des coûts de production plus élevés ou une qualité de produit inégale.
3. Une question de temps
Allez-vous utiliser l’homogénéisateur 24 h/24, 7 j/7, ou seulement quelques heures par jour, ou peut-être seulement quelques mois par an ? La réponse est importante, car l’homogénéisateur présentant le coût d’investissement le plus bas peut ne pas être le bon si la disponibilité est importante. Un plus grand modèle offrant des intervalles de maintenance plus longs pourrait en fait constituer le meilleur choix. Ensuite, lorsqu’il faudra changer les pistons et les joints, une machine à cinq pistons nécessitera bien sûr plus de pièces de rechange qu’une machine à trois pistons.
4. Production de lait
Votre homogénéisateur sera utilisé pour produire du lait frais ? N’oubliez pas d’envisager une homogénéisation partielle. L’homogénéisation partielle signifie qu’un flux à 18 % de matière graisse est homogénéisé tandis que le lait écrémé contourne la machine. De cette façon, vous pouvez choisir un modèle plus petit, avec des coûts d’investissement et de fonctionnement réduits.
5. Le chauffage est en marche
Allez-vous faire fonctionner l'homogénéisateur en aval ? Dans ce cas, il faut une conception aseptique avec rinçage à haute température des condensats sur les pistons. Ceci est important pour la sécurité alimentaire. Si la température est inférieure à la température de pasteurisation de 75 °C, il existe un risque de réinfection sur les pistons. Certains fournisseurs proposent des condensats à basse température, car leurs joints ne survivraient pas à une température plus élevée. Mais ces solutions nécessitent une consommation d’eau élevée et entraînent des coûts de fonctionnement élevés, par rapport à un condensat à haute température.
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Homogénéisation
L'homogénéisation permet d'obtenir différents résultats : éviter la sédimentation et l'apparition de crème en surface dans les produits laitiers, améliorer la viscosité, le goût et la texture de la crème ou des boissons à base de jus, améliorer la sensation en bouche des boissons au soja, éviter la séparation du lactosérum dans les yaourts.
