Échangeurs thermiques tubulaires produit/produit : étonnamment polyvalents
De nombreuses personnes impliquées dans la transformation des aliments et des boissons ne sont pas conscientes de la polyvalence des échangeurs thermiques tubulaires produit/produit. Pourtant, les produits actuellement traités dans cet équipement sont nombreux : lait UHT, chocolat et lait aromatisé, crème, yaourt à boire, jus avec ou sans fibres, nectar, soupe, café et thé.
De fait, Tetra Pak compte 8 000 produits alimentaires différents dans sa base de données et un grand nombre d'entre eux peuvent être utilisés dans des échangeurs thermiques tubulaires produit/produit. Tous les produits de faible à moyenne viscosité conviennent. Les exceptions sont rares : produits épais tels que les concentrés de fruits, purées, flans, sauces, puddings et yaourts à la cuillère.
À l'inverse, les échangeurs thermiques à plaques sont limités pour traiter des produits contenant des fibres et des particules, à cause des canaux étroits entre les plaques. C'est là que les échangeurs thermiques tubulaires prennent tout leur sens. Le produit s'écoule plus facilement et le diamètre des tubes peut être redimensionné en fonction du produit.
Périodes plus longues entre les nettoyages
Les modèles tubulaires sont également utilisés dans les usines laitières pour le traitement du lait UHT. Un échangeur thermique à plaques traitant du lait à des températures allant jusqu'à 137-140 °C doit généralement être nettoyé après une dizaine d'heures à cause de l'encrassement. En comparaison, un échangeur thermique tubulaire (y compris les modèles produit/produit) peut tourner pendant 40 heures avant d'avoir besoin d'être nettoyé.
Les boissons d'origine végétale enrichies en protéines peuvent également provoquer un encrassement similaire en raison de la précipitation des protéines sous forme solide. Là encore, un échangeur thermique tubulaire est un bon choix pour maximiser votre temps de production. C'est pourquoi ce type d'échangeur thermique est de plus en plus populaire pour les boissons d'origine végétale.
Le lait pasteurisé ordinaire n'est pas soumis aux mêmes températures élevées que le lait UHT et ses exigences en matière de nettoyage sont différentes. Les échangeurs thermiques tubulaires peuvent également être utilisés ici, sauf en cas de traitement à des capacités très élevées, supérieures à 60 000 litres par heure.
Bien que le transfert thermique de produit à produit soit un concept courant dans les échangeurs thermiques à plaques depuis les années 1950, la récupération de chaleur directe de produit à produit dans les échangeurs thermiques tubulaires est encore relativement récente. Les fabricants de produits alimentaires ignorent souvent à quel point cette application tubulaire est polyvalente.
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