12 juillet 2024
Nous explorons le monde fascinant de l’innovation en matière d’ingrédients et découvrons comment le choix des ingrédients peut façonner l’avenir de la nourriture.
Dans notre système alimentaire en constante évolution, de nouveaux ingrédients de meilleure qualité émergent en permanence. Ils offrent non seulement un meilleur goût et des expériences alimentaires plus agréables, mais peuvent même fournir un apport nutritionnel plus élevé tout en utilisant plus efficacement les ressources naturelles.
En fin de compte, lorsqu’il s’agit des ingrédients de nos aliments, nous pouvons vraiment sentir la différence de goût. Qu’il s’agisse de choisir une huile d’olive de haute qualité pour une vinaigrette, de choisir le fromage parfait pour compléter un plat de pâtes, opter pour des ingrédients frais et nutritifs peut souvent faire la différence entre un plat mémorable et un plat décevant.
« Dans le cas d’une ligne qui convertit la farine d'avoine en lait d'avoine, comment transformer ce processus pour utiliser moins d'énergie et d'eau, et réduire son empreinte carbone ? »
C’est pourquoi rechercher des ingrédients innovants, et développer la façon dont ces ingrédients sont transformés, sont des aspects aussi importants que la transformation et l’emballage des aliments finis.
« Nous apportons une compréhension globale des systèmes agroalimentaires et aidons les clients à trouver les meilleurs ingrédients, et à les transformer de la meilleure manière possible, pour réaliser leurs rêves d’innovation », déclare Hemang Dholakia, directeur commercial du Centre d'expertise des solutions de traitements de produits végétaux de Tetra Pak
Améliorer les ingrédients pour améliorer notre avenir
Des laits en poudre classiques aux ingrédients laitiers spécialisés, en passant par les ingrédients d’origine végétale et ceux dérivés de la fermentation, l’innovation en matière d’ingrédients doit non seulement répondre aux préférences des consommateurs, mais également ouvrir la voie à une chaîne d’approvisionnement alimentaire mondiale plus durable.
L'objectif n'est pas seulement de produire des aliments sains et sûrs. Il s'agit aussi de personnaliser les processus selon les propriétés de chaque ingrédient, tout en mettant au point des méthodes d'approvisionnement, de traitement et d'emballage plus efficaces et plus respectueuses des ressources. Cette approche garantit que les processus économisent des ressources et réduisent le gaspillage, sans compromettre la qualité du produit.
« Nous sommes constamment à la recherche de moyens plus durables de transformer un ingrédient ou de développer un produit », explique Hemang. « Donc, dans le cas d’une ligne de lait d'avoine qui convertit la farine d'avoine en lait d'avoine, comment transformer ce processus pour utiliser moins d'énergie et d'eau, et réduire son empreinte carbone ? Notre objectif est de concilier les deux : rendre les solutions existantes encore plus efficaces et continuer à innover. »
Du concept à la cuisine
Cette différence entre bon ingrédient et mauvais ingrédient est particulièrement pertinente dans les catégories plus récentes et en évolution, telles que les produits à base de plantes et les produits fermentés. Prenons le lait d'avoine, par exemple. Vous pouvez fabriquer du lait d'avoine à partir de gruau, de farine ou de composés d'avoine, et les besoins spécifiques du client permettent de choisir la solution qui lui convient le mieux.
« Lorsque vous devez minimiser les temps d'arrêt de l'usine et résoudre les problèmes le plus rapidement possible, vous avez besoin d'une connaissance approfondie de l'intersection entre les ingrédients, le processus et l'équipement. »
Choisir le bon ingrédient de la forme adaptée – qu’il s’agisse de poudre, de céréales ou de liquide –, dicte non seulement la configuration nécessaire du processus, mais a également un impact énorme sur l’économie de production, le profil du produit et le succès final d’un produit sur le marché.
Nos technologues alimentaires utilisent leurs connaissances et leur expertise pour examiner de manière globale les solutions de production alimentaire, en fusionnant les aspects technologiques, les principes d’ingénierie des processus et les exigences de développement durable pour aider les clients à faire les meilleurs choix en matière d’ingrédients et de processus.
« Lorsque nous travaillons avec nos clients pour les aider à sélectionner les bons ingrédients et le bon processus, nous leur offrons nos connaissances et jouons le rôle de partenaires stratégiques », déclare Hemang. « Nous donnons notre avis en fonction des besoins des clients en termes de coût, de qualité, de profil de développement durable et d’efficacité opérationnelle. Si le client réussit à répondre aux besoins d’un consommateur sur le marché, il s’agit d’une proposition qui satisfait tout le monde : le consommateur gagne, le client gagne et nous gagnons. »
Résoudre le casse-tête de la production
Parfois, quelque chose se passe mal pendant l’étape de production de la trajectoire d’un produit, et un client doit dépanner l’usine de production. Dans ce type de situations, explique Hemang, les spécialistes de Tetra Pak sont appelés sur place tels des détectives, où ils plongent dans le cœur de l’opération.
Leur objectif est de déterminer la cause profonde du problème. Est-ce un ingrédient indésirable ? Un problème avec l’ordre d’ajout des ingrédients ? Ou un équipement qui fonctionne de manière sous-optimale ? L’approche implique parfois le processus d’élimination et nécessite invariablement de se pencher sur la liste des ingrédients utilisés et le processus suivi.
« Lorsqu’il s’agit d’innovation en matière d’ingrédients, il ne suffit pas seulement de suivre les tendances actuelles, mais aussi de se préparer à accueillir les nouvelles. »
« La portée du dépannage peut aller de l’identification de la source de contamination dans le produit à la recherche de la cause profonde de la séparation dans la boisson pendant la durée de conservation, en passant par la résolution des problèmes qui entraînent une détérioration de la qualité du produit avant la fin de la durée de conservation », ajoute Hemang. « Lorsque vous devez minimiser les temps d'arrêt de l'usine et résoudre les problèmes le plus rapidement possible, vous avez besoin d'une connaissance approfondie de l'intersection entre les ingrédients, le processus et l'équipement. »
L’IA comme outil pour l’innovation future
Il ne s'agit cependant pas que du présent, mais aussi de l'avenir. Il est important d'identifier le prochain ingrédient majeur susceptible de faire avancer l'industrie alimentaire. La prochaine tendance forte est souvent à l'intersection des technologies innovantes et de la demande des consommateurs, en particulier dans le secteur des produits d'origine végétale. Alors que le marché continue d’embrasser le potentiel des boissons d’origine végétale, l’objectif consiste à identifier les sources végétales qui domineront les rayons.
« L’IA peut être utilisée pour nous aider à prédire l’avenir, en recherchant l’innovation dans les ingrédients offrant le plus grand potentiel », explique Hemang. « Nos équipes ont tiré parti des systèmes d’IA pour nous aider à analyser les données des consommateurs, les tendances des réseaux sociaux et la recherche alimentaire en traitant d’énormes quantités de données issues du monde entier, ce qui nous a finalement aidés à déterminer quel pourrait être le chemin le plus intelligent à suivre en matière d’ingrédients . »
Les données exploitées par cette technologie permettent d’identifier les modèles et préférences émergents pouvant indiquer une demande croissante pour certains ingrédients d’origine végétale qui finiront par dépasser les actuels leaders du marché.
Prévoir l’avenir de l’alimentation
Une fois qu’un ingrédient émergent est identifié, l’étape suivante consiste à mieux le comprendre et à adapter un processus qui fonctionne pour lui. Ici, il s’agit de combiner l’approche de développement classique avec des modèles basés sur la simulation pour non seulement accélérer les délais de développement, mais aussi les rendre plus robustes et infaillibles.
« L’IA peut être utilisée pour nous aider à prédire l’avenir, en recherchant l’innovation dans les ingrédients offrant le plus grand potentiel. »
De grands ensembles de données facilitent également la compréhension des préférences des consommateurs et l’identification des facteurs à même d’influencer ces préférences. Ces informations peuvent être utilisées pour aider les clients à développer des produits populaires, de l’étape de conceptualisation à celle de la commercialisation.
Afin d’être parés pour l’avenir, nous explorons des sources moins conventionnelles de protéines végétales capables de révolutionner l’industrie, comme les laits de lentilles et de pois chiches. Ces légumineuses sont non seulement riches en protéines, mais elles sont également faciles à cultiver dans de nombreux types de climats et de sols, nécessitant moins d’eau et d’engrais que d’autres cultures, ce qui se traduit finalement par une empreinte environnementale réduite.
« Lorsqu’il s’agit d’innovation en matière d’ingrédients, il ne suffit pas seulement de suivre le rythme des tendances actuelles, mais aussi de préparer le terrain pour les nouvelles », explique Hemang. « Nous nous efforçons non seulement de réagir au marché, mais aussi de le façonner activement. »
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