Chandigarh est un territoire de l’Union (ville sous administration fédérale) qui fait office de capitale commune aux États du Pendjab et de l’Haryana, dans le nord de l’Inde. La ville est célèbre pour son revenu par habitant relativement élevé, ce qui attire de nombreux travailleurs de différents États indiens.
CONTEXTE ET INITIATIVE
Coopérer pour améliorer la nutrition infantile
Selon l’outil de suivi Poshan soumis au Parlement indien en 2024 par le ministère du Bien-être de la Femme et des Enfants, le taux de sous-nutrition chez les enfants de moins de cinq ans à Chandigarh est l’un des plus élevés de la région. Dans cette tranche d’âge, 27,8 % des enfants souffrent d’un retard de croissance (taille trop faible pour leur âge) et 8,73 % d’une insuffisance pondérale. Ces deux facteurs sont de forts indicateurs d’une alimentation inadéquate.
La nutrition a une incidence directe sur la croissance et le développement des enfants. Pour atteindre leur plein potentiel, les enfants doivent bénéficier d’une alimentation nutritive pendant leurs années de développement. Les enfants de moins de cinq ans sont particulièrement vulnérables à la malnutrition, qui peut être critique et entraîner des déficiences physiques et mentales à vie.
Dans le cadre du programme PM Poshan Shakti Nirman (communément appelé PM POSHAN), le gouvernement indien fournit un repas chaud aux enfants des écoles publiques afin de lutter contre les carences en micronutriments. Le programme a débuté pendant l’année scolaire 2021-2022 et devrait se poursuivre jusqu’à l’année scolaire 2025-2026.
Afin de fournir une alimentation complémentaire aux enfants scolarisés, le ministère de l’éducation scolaire du territoire de l’Union a lancé la distribution de lait UHT de Verka Dairy Chandigarh dans des emballages Tetra Pak Tetra Fino aseptiques de 130 ml. D’une durée initiale de six semaines, le programme prévoit la distribution d’une boisson par semaine à 100 000 écoliers de la première à la huitième année dans 118 écoles publiques de Chandigarh.
Selon Sh. Rahul Gupta (IAS), directeur général de MILKFED, Punjab (Verka Dairy) :
« Les nutriments essentiels du lait, tels que le calcium, les protéines et les vitamines, sont vitaux pour la croissance des enfants. L’introduction du lait dans les écoles pour les enfants contribuera à remédier à leurs éventuelles carences nutritionnelles. La sous-nutrition et les carences nutritionnelles peuvent entraîner un retard de croissance, une émaciation, une immunité affaiblie et des troubles cognitifs. Tous ces troubles peuvent être atténués par une consommation régulière de lait. Nous sommes heureux de collaborer avec Tetra Pak dans le cadre de cette initiative. »
Le lait, transformé et emballé grâce à la technologie aseptique de Tetra Pak à Verka Dairy Chandigarh, aidera à assurer la qualité et la sécurité alimentaire, tout en offrant une nutrition importante aux enfants dans un format agréable. Grâce à la technologie aseptique, le lait UHT peut être transporté en toute sécurité dans des écoles sans qu’il soit nécessaire de respecter la chaîne du froid, et il peut ensuite être stocké à température ambiante.
Le lait utilisé par Verka Dairy provient de petits exploitants agricoles du Pendjab. Tetra Pak soutient également Verka Dairy dans le cadre d’un projet de centre de coordination des producteurs laitiers en fournissant une assistance technique et un soutien aux petits exploitants agricoles et aux agents de vulgarisation, à la fois dans des classes et dans les exploitations, en formant les agriculteurs à l’augmentation de leur productivité. Cette initiative contribue à garantir l’accès des agriculteurs au marché, améliorant ainsi leurs moyens de subsistance.
Une nutrition essentielle pour une meilleure santé et une meilleure éducation
Les communautés vulnérables sont plus susceptibles d’avoir un accès insuffisant à la nutrition. Par conséquent, la distribution de lait, un aliment nutritif riche en protéines, dans le cadre de programmes de distribution de lait dans les écoles, peut contribuer à compléter les besoins nutritionnels de base. Les programmes de distribution de lait dans les écoles peuvent également contribuer à améliorer le taux de scolarisation et à réduire le taux d’abandon scolaire chez les enfants issus de milieux socio-économiques défavorisés.
Tetra Pak a apporté son expertise en matière de qualité et de sécurité alimentaire, en dispensant des formations et en partageant les meilleures pratiques acquises dans le cadre de sa participation à des programmes d’alimentation scolaire dans le monde entier. L’objectif est de garantir l’utilisation efficace des précieuses ressources gouvernementales et la mise en œuvre efficiente du programme de distribution de lait dans les écoles. Plus de 200 participants ont assisté à ce programme de formation, qui s’est déroulé à Chandigarh.
« C’est une grande fierté de collaborer avec Verka Dairy et le gouvernement local pour lutter contre la malnutrition infantile à Chandigarh. En fournissant du lait UHT sûr et nutritif dans le cadre de notre programme de distribution de lait dans les écoles, nous visons à soutenir la santé et le développement des enfants, en veillant à ce qu’ils aient la possibilité de s’épanouir. Ce programme nourrit les jeunes esprits, tout en inculquant également un sens de la responsabilité environnementale aux élèves. Ensemble, nous avons un impact significatif sur la vie de nombreuses personnes et nous sommes fiers de respecter notre engagement à protéger ce qui est bon : la nourriture, les gens et la planète », déclare Cassio Simoes, directeur général de Tetra Pak, marchés d’Asie du Sud.
Continuer à lutter contre la malnutrition infantile et en faveur du développement durable
Le programme de distribution de lait dans les écoles de Chandigarh devrait se poursuivre au-delà des six semaines initialement prévues et pourrait être étendu à un plus grand nombre de jours de distribution par semaine.
Après avoir constaté le succès initial de ce programme, le ministère de la protection sociale du gouvernement du territoire de l’Union de Chandigarh a lancé un nouveau programme pour le secteur laitier. Ce nouveau programme ciblera à la fois les enfants souffrant de malnutrition aiguë sévère et les enfants souffrant de malnutrition aiguë modérée, âgés de trois à six ans, dans le cadre du programme PM POSHAN pour 10 000 enfants dans 450 écoles Anganwadi (écoles maternelles).
Outre les avantages nutritionnels, le programme de distribution de lait dans les écoles vise à encourager les élèves participants à adopter un comportement responsable vis-à-vis de l’environnement. Après avoir bu leur lait, les élèves jetteront les briques alimentaires usagées dans les bacs de recyclage des écoles participantes. Les briques alimentaires seront ensuite collectées et recyclées en mobilier et en articles de papeterie destinés aux écoles. Certaines écoles ont déjà reçu des bancs et des bureaux, qui sont utilisés actuellement par les élèves.
« Les programmes de distribution de lait dans les écoles ont démontré leur rôle essentiel en faveur de l’amélioration de la santé et de l’éducation des enfants, ainsi que dans le développement de l’agriculture locale dans le monde entier. Dans le cadre de notre mission et de notre soutien à valeur ajoutée, nous sommes fiers de proposer des formations techniques en matière de sécurité alimentaire, de mise en œuvre et d’évaluation de programmes, ainsi que de partager les meilleures pratiques utilisées à l’échelle mondiale. Ce programme est un excellent exemple de collaboration avec notre client Verka Dairy, les autorités locales et la communauté », conclut Rafael Fabrega, vice-président de Tetra Pak Food for Development.
