Bien que la dernière décennie ait connu une croissance économique rapide, des problèmes tels que la sécurité alimentaire et l'accès à une alimentation adaptée restent des défis clés au Kenya. Selon les données du Programme alimentaire mondial (PAM) de l'organisation des Nations Unies, 29 % des enfants des zones rurales souffrent de malnutrition. Dans les zones urbaines du Kenya, on considère que 20 % des enfants souffrent d'un retard de croissance1, ce qui signifie qu'ils sont petits pour leur âge. Dans le même temps, les chiffres de l'UNICEF à l'échelle du pays montrent qu'environ 1,13 million d'enfants en âge d'aller à l'école primaire (de 6 à 13 ans) ne vont pas à l'école.2
Selon le Kenya Dairy Board (conseil laitier kenyan), on estime à 1,8 million le nombre de petits producteurs laitiers dans le pays. Ces derniers produisent 4,6 milliards de litres par an. Pourtant, 80 % de la production totale de lait est toujours assurée par de petites exploitations agricoles qui n'ont pas d'accès aux processus de transformation ni aux marchés commerciaux formels. Le secteur souffre également d'une mauvaise qualité du lait et d'une faible productivité, avec un rendement quotidien moyen de sept à neuf litres par vache.
Gérer l’alimentation des enfants et l'assiduité scolaire
Partout dans le monde, les programmes de distribution de lait à l'école ont démontré leur capacité à augmenter l'assiduité scolaire et à améliorer l'alimentation tout en renforçant la chaîne de valeur laitière locale. Encouragés par des expériences réussies dans le monde entier, les gouvernements des comtés locaux du Kenya ont commencé à travailler en collaboration avec le Kenya Dairy Board ainsi qu'avec les transformateurs de produits laitiers locaux, lançant l'initiative kenyane du programme de distribution de lait à l'école en 2012.
Fort des bons résultats obtenus jusque-là, les efforts renouvelés en 2024 sont axés sur l'expansion du programme de distribution de lait à l'école à cinq comtés kenyans supplémentaires pour répondre aux besoins d'environ 144 000 enfants supplémentaires. Comme pour les initiatives précédentes et existantes en matière de distribution de lait à l'école, les objectifs sont de traiter la malnutrition et d'augmenter les taux d'inscription scolaire tout en donnant aux agriculteurs l'accès aux marchés commerciaux pour leur lait.
L'initiative pour 2024 a lancé des programmes de distribution de lait à l'école dans les quatre comtés suivants :
Comté de Machakos : 21 000 enfants dans des centres d'éducation et de développement de la petite enfance
Comté de Kimabu : 38 000 enfants dans des centres d'éducation et de développement de la petite enfance
Fafi Constituency, comté de Garissa : 4 000 enfants dans des centres d'éducation et de développement de la petite enfance
Comté de Trans-Nzoia : 41 000 enfants dans des centres d'éducation et de développement de la petite enfance
Comté d'Uasin Gishu : 40 000 enfants dans des centres d'éducation et de développement de la petite enfance
Les transformateurs laitiers locaux suivants et les clients de Tetra Pak participent au programme étendu : New KCC, Société coopérative des producteurs laitiers de Githunguri, Uplands et Enkanasa Cow.
Pour assurer à la fois la sécurité alimentaire et la nutrition, le programme fournit du lait UHT dans des emballages Tetra Classic® Aseptic de 200 ml. Les emballages aseptiques peuvent être stockés et distribués sans nécessiter de réfrigération.
Tetra Pak Food for Development apporte son assistance technique et propose des formations à ces petits exploitants agricoles.
Augmentation du taux d'inscription et meilleur accès à une alimentation saine
Les données du programme de distribution de lait à l'école précédemment établi au Kenya ont montré des résultats significatifs. Par exemple, dans le comté de Nairobi, les écoles ayant des programmes de distribution de lait ont connu une augmentation des inscriptions allant jusqu'à 55 % par rapport aux écoles sans ces programmes. Depuis la mise en place de ces programmes, le taux moyen d'inscription a augmenté de 20 % dans le comté de Meru, de 25 % dans le comté de Mombasa et de 14 % dans le comté d'Embu.
Voici d'autres résultats de l'expansion du programme :
À Fafi Constituency, dans le comté de Garissa, où les étudiants reçoivent du lait trois jours par semaine, le taux de présence est de 100 % les jours des distribution de lait, contre 90 % les jours sans distribution de lait. Il y a également moins d'absences en raison de problèmes de santé. Depuis le lancement du programme en début de semestre, le nombre total d'inscription est passé de 4 818 à 5 612. Cela signifie que 794 nouveaux écoliers ont rejoint les centres d'éducation et de développement de la petite enfance dans la circonscription.
Ces résultats suggèrent que le programme de distribution de lait améliore la participation, la rétention et la transition des élèves de l'école à domicile aux écoles formelles, et améliore également leur santé et leur alimentation.
Pendant ce temps, dans le comté de Trans-Nzoia, où 41 000 étudiants relèvent du programme élargi de distribution de lait à l'école, les taux de présence les jours avec distribution de lait sont de 98 % contre seulement 70 % les jours sans distribution de lait. Les résultats montrent une augmentation du taux d'inscription, une meilleure assiduité et une meilleure santé.
Ces informations proviennent du Kenya Dairy Board, qui travaille actuellement avec les gouvernements des comtés pour mesurer davantage l'impact des nouveaux programmes de distribution de lait à l'école qui ont commencé en 2024.
Soutenir la santé, l'éducation et le secteur laitier
Les excellents résultats des programmes de distribution de lait à l'école au Kenya signifient qu'il est possible d'étendre ces programmes à davantage de comtés. L'augmentation du taux d'inscription scolaire et l'amélioration de l’alimentation infantile dans tout le pays contribuent à améliorer l'éducation et l’alimentation de la population au sens large.
« Les programmes de distribution de lait à l'école jouent un rôle crucial pour s'assurer que les enfants reçoivent les nutriments essentiels dont ils ont besoin pour une croissance et un développement sains. Investir dans des programmes de distribution de lait à l'école est un investissement dans l'avenir de nos enfants, favorisant non seulement la santé physique, mais également le développement cognitif. L'accès au lait dans les écoles est lié à l'amélioration des taux de fréquentation et des niveaux de concentration des élèves, ce qui souligne son effet positif sur les performances scolaires », déclare Margaret Kibogy, directrice générale du Kenya Dairy Board.
La consommation de lait et de produits laitiers augmentera également à long terme et contribuera à la croissance du secteur laitier local. Le développement de ces programmes démontre un grand potentiel afin de soutenir l'éducation et le développement de l'ensemble de la chaîne de valeur laitière, allant des petits producteurs laitiers aux transformateurs locaux.
1 https://www.wfp.org/countries/kenya#:~:text=Malnutrition%20remains%20unacceptably%20high%2C%20with,status%20undermined%20by%20their%20condition.
2 https://www.unicef.org/kenya/stories/hope-children-who-dropped-out-school#:~:text=According%20to%20UNICEF%2C%20approximately%201.13,in%20school%20across%20the%20country.