Expansion, développement de produits et sécurité alimentaire : solutions à trois défis majeurs concernant les aliments longue conservation
Les préoccupations constantes concernant le changement climatique, les catastrophes naturelles et les crises économiques alimentent les tendances de consommation, notamment le stockage d'aliments emballés qui peuvent être conservés plus longtemps sans avoir recours à la réfrigération. Des événements récents, tels que la pandémie et les conflits armés, ainsi que d'autres facteurs tels que le mode de vie actif des consommateurs, ont renforcé les attentes des consommateurs pour ces produits longue conservation dans des emballages stérilisables. Le marché mondial des aliments en conserve devrait augmenter de plus de 3 % par an au cours de la période 2021-20271.
Afin de saisir les opportunités de marché pour ces produits, les producteurs alimentaires sont confrontés à un certain nombre de défis majeurs, notamment la recherche des bons partenaires pour se développer, l'élaboration de nouveaux produits en conserve pour de nouveaux marchés, et la garantie de la sécurité alimentaire. Nous nous sommes entretenus avec Kim Jönsson et Peter Brunkestam, tous deux chefs cuisiniers et technologues alimentaires très expérimentés au Centre de développement des produits alimentaires Tetra Recart® à Lund, en Suède, pour connaître leur point de vue.
Défi 1 :
Trouver les bons partenaires pour un marché en expansion
La croissance du marché des aliments longue conservation (des fruits et légumes emballés aux plats et aux sauces préparés, en passant par les préparations à base de tomates et les haricots) s'accompagne de la nécessité pour les producteurs de trouver les bons partenaires. Pour les nouveaux producteurs et les petits producteurs, cela signifie établir des réseaux qui s'étendent de l'emplacement des matières premières aux points de vente du consommateur final. Par exemple, la production de soupe de tomate doit avoir lieu au plus proche de l'endroit où poussent les tomates. Pour Kim Jönsson, la réponse à ce problème est le co-packing.
Il explique : « Le partenariat avec un co-packer est un excellent moyen pour les petites marques de se lancer dans les aliments longue conservation. C'est également une excellente façon pour les entreprises plus importantes et bien établies de lancer de nouveaux produits avec moins de moyens financiers et donc moins de risques, puisque le co-packer partage l'investissement. »
Trouver le bon co-packer signifie trouver le partenaire qui a accès à tous les ingrédients, ressources et fournitures nécessaires à la production, au traitement, à l'emballage et à la stérilisation du nouveau produit. Le partenaire idéal devrait également disposer d'un réseau mondial et donc d'une gamme mondiale pour toute évolution future vers d'autres produits et marchés.
Peter Brunkestam précise : « Tous les co-packers ne sont pas les mêmes. Certains disposent des mélangeurs nécessaires, mais pas des techniques ou de l'équipement adéquats pour griller la viande ou cuire les légumes de la manière souhaitée. Les producteurs doivent trouver un partenaire disposant des connexions, de l'équipement, des connaissances et de l'expertise nécessaires pour commercialiser au mieux leurs produits. »
Défi 2 :
Développer un nouveau produit pour un nouveau marché
Lors du lancement d'un nouveau produit longue conservation, il est essentiel de tenir compte des goûts et des modes de vie de votre marché. À quels types de saveurs, de textures et de consistances vos consommateurs cibles sont-ils habitués ? Quels types d'assaisonnements apprécient-ils, le cas échéant ?
« Il s'agit d'avoir une bonne compréhension des produits alimentaires locaux d'un marché spécifique. Les préférences gustatives sont très différentes d'un pays à l'autre. C'est la partie la plus délicate lorsqu'il s'agit de produire ou de concevoir des nouveaux produits pour des clients spécifiques dans le monde entier », explique Kim Jönsson.
Cette compréhension est le fruit de la recherche, qui va au-delà des ingrédients et des arômes. Une collaboration avec un partenaire possédant une expérience et une expertise dans le développement, la production et le conditionnement de produits en conserve pour les marchés du monde entier est inestimable. Reprenons l'exemple de la soupe de tomate.
« Du champ à l'assiette, comment est-elle produite ? Supposons que vous recherchiez un partenaire aux États-Unis pour produire de la soupe de tomate. Il ne s'agit pas seulement de recettes et de goûts. Il peut également s'agir du type de variété cultivée, de la manière dont les tomates sont épluchées ou du délai entre la récolte et la production. Un partenaire qui possède les connaissances et le savoir-faire adéquats peut vous aider », déclare Peter Brunkestam.
Bien entendu, la soupe doit parler d'elle-même à la dégustation. C'est là que les tests entrent en jeu. Il y a de grands avantages à collaborer avec un partenaire qui a accès à tout l'équipement, le personnel et les installations nécessaires pour expérimenter des recettes, les développer en fonction d'un marché particulier et produire ensuite des échantillons prêts à l'emploi. Il s'agit du moyen le plus sûr d'éviter les problèmes de qualité et de s'assurer que vous fabriquez le bon produit pour le bon marché.
Défi 3 :
Sécurité alimentaire et erreur humaine dans la production d'aliments emballés
La sécurité alimentaire est l'un des aspects les plus délicats de la production alimentaire et elle est étroitement liée à l'erreur humaine.
L'automatisation peut être une solution. En bref, plus il y a de personnes travaillant sur la ligne de production, plus le risque d'erreurs est élevé, explique Peter Brunkestam. L'automatisation offre par ailleurs l'avantage d'une qualité des produits constante, d'une production efficace et d'une sécurité accrue pour les travailleurs.
Il explique : « Penchons-nous sur la production traditionnelle d'aliments en conserve par rapport à une ligne automatisée. Où que vous soyez dans le monde, le nombre de personnes travaillant sur une ligne de production de conserves est assez élevé, car il y a beaucoup de manipulation manuelle des produits. Mais avec un système basé sur l'automatisation, vous pouvez ajuster les processus et la production et les rendre plus fluides. Il permet surtout de réduire considérablement les erreurs humaines. De plus, la présence d'un plus petit nombre de personnes sur la ligne se traduira par une production plus efficace par rapport à une ligne de mise en conserve classique ».
L'expertise, les connaissances, la technologie adéquate et un réseau étendu qui couvre l'ensemble de la chaîne de valeur. Ce sont là les outils les plus importants pour une production optimale d'aliments longue conservation. Si vous souhaitez développer un nouveau produit ou l'introduire sur un nouveau marché, prenez contact avec le Centre de développement des produits alimentaires.