Dans les coulisses de l'usine ultramoderne de fabrication de produits nutritionnels de Synlait
Il y a un peu plus de deux ans, Synlait a eu l'idée de construire une nouvelle usine de fabrication de produits nutritionnels dans l'île du Nord de la Nouvelle-Zélande. Ce qui a commencé avec une parcelle indéfinissable au sud d'Auckland, dans la région de Waikato, en Nouvelle-Zélande, et un concept de processus de production bien conçu, est rapidement devenu une usine ultramoderne dans laquelle environ 10 000 équipements ont été installés en un peu plus de 12 mois. À présent, le séchoir à pulvérisation pour produits nutritionnels de SynlaitPōkeno, aussi haut qu'un immeuble de 10 étages, peut produire jusqu'à 45 000 tonnes métriques de poudre par an, notamment la poudre de base des recettes pour nourrissons, la poudre de lait entier de qualité infantile et la poudre de lait écrémé.
La portée du projet Pōkeno était énorme : il s'agit en réalité du projet le plus important de Tetra Pak New Zealand à ce jour. Synlait Pōkeno a transformé son premier lait en septembre 2019, tandis que la mise en service a été finalisée en mai 2020.
La vitesse incroyable à laquelle le site de Pōkeno est passé de la planche à dessin à une usine entièrement opérationnelle, employant une centaine de personnes, reflète l'histoire de Synlait. Depuis ses modestes débuts en tant qu'exploitation laitière à Canterbury en 2000, l'entreprise est passée d'une base zéro à une valeur boursière de plus d'un milliard de dollars néo-zélandais (environ 600 millions d'euros).
L'usine de Pōkeno a été conçue selon les spécifications les plus exigeantes, avec des normes d'hygiène proches des conditions de qualité pharmaceutique. Par exemple, lorsque les employés accèdent aux différentes zones d'hygiène de l'usine, ils mettent des vêtements appropriés. Chaque lot de produits est suivi et tracé tout au long de la chaîne d'approvisionnement et de fabrication, grâce aux capteurs et aux logiciels d'automatisation qui capturent l'ensemble du processus de production.
Tetra Pak a développé des technologies innovantes spécifiques pour Synlait, avec un nouveau système de déshumidification pour le séchoir principal et les systèmes pneumatiques secondaires, permettant d'obtenir une installation beaucoup plus stable et contrôlable dans des conditions environnementales variables (humidité), et un nouveau de système de pompes haute pression. Il s'agit de la première usine au monde où ce type d'application est installé, avec le concentré acheminé dans les buses de pulvérisation du séchoir, ce qui en fait un équipement essentiel dans le processus de production.
Des objectifs de développement durable ont été assignés dès le début à l'usine de Pōkeno, avec des niveaux ambitieux en matière de volumes d'évacuation des eaux usées et de récupération de l'eau. La conception a été menée en tenant compte de ces exigences et l'usine a été équipée de systèmes de récupération et de traitement de l'eau avec deux installations d'osmose inverse (RO) sur le condensat de l'évaporateur (eau de vache) et l'eau de rinçage NEP (Nettoyage en place). En production quotidienne normale, l'usine consomme entre 850 et 1050 m3/jour d'eau de process traitée en fonction du produit fabriqué. Cette performance est bien en deçà des objectifs fixés et convenus, reflétant une position opérationnelle optimisée cohérente.
Toute l'eau récupérée sur le site est traitée pour atteindre la norme en matière d'eau potable, puis est ensuite recyclée dans les services pour être intégrée à l'eau de procédé traitée principale du site.
John Beeby, directeur des opérations de Synlait Pokeno, indique : « Avec Tetra Pak, nous avons développé une installation de transformation de classe mondiale qui nous permet de produire un large gamme de produits nutritionnels laitiers durables pour nos clients, tout en réduisant notre impact sur les personnes et la planète, aujourd'hui et demain. Nous sommes particulièrement fiers de cette réalisation. »
