Le programme de distribution de lait à l'école au Kenya fait augmenter le taux de scolarisation

Le défi

La sécurité alimentaire et la nutrition sont des enjeux clés au Kenya. Selon le Programme alimentaire mondial, 29 % des enfants des zones rurales souffrent de malnutrition et 20 % de ceux vivant dans les villes présentent un retard de croissance. D'après l'UNESCO, le taux de scolarisation, de 75 %, reste un réel défi, bien qu'il y ait eu une certaine amélioration ces dernières années.

Le Kenya a pourtant accès à une excellente source d'alimentation, se classant au 34e rang mondial des pays producteurs de lait. Selon le Kenya Dairy Board (conseil laitier kenyan), on estime à 1,8 million le nombre de petits producteurs laitiers dans le pays, dont la production totale atteint les 5,2 milliards de litres par an. Pourtant, 80 % de la production totale de lait est toujours assurée par de petits exploitants qui n'ont pas d'accès formel au marché. Le secteur souffre également d'une mauvaise qualité du lait et d'une faible productivité, avec un rendement moyen de quatre à cinq litres par vache et par jour.

L'initiative

Les programmes de distribution de lait à l'école appliqués dans divers endroits du globe ont démontré leur capacité à augmenter l'assiduité scolaire, à améliorer l'alimentation et à renforcer la chaîne de valeur laitière locale. S'inspirant de projets fructueux mis en place dans le monde entier, les gouvernements des comtés locaux ont travaillé en collaboration avec le Kenya Dairy Board et les transformateurs laitiers locaux pour lancer des programmes de distribution de lait dans 1 767 écoles réparties sur cinq comtés. Les objectifs étaient de lutter contre la malnutrition, d'augmenter le taux de scolarisation et de fournir aux producteurs laitiers un accès au marché. Des plans ont été instaurés pour mesurer l'impact du programme de distribution de lait à l'école et confirmer la réussite de ce projet.

Un autre intérêt important de cette initiative était le fait de s'approvisionner en lait auprès de petits exploitants. Les producteurs Meru Dairy, NKCC, Gihunguri Dairy et Brookside Dairy ont activement participé à ce programme en fournissant du lait UHT aux écoles, offrant ainsi aux enfants une source d'alimentation sûre et de qualité. Tetra Pak et Tetra Laval Food for Development apportent leur assistance technique et proposent des formations à ces petits producteurs.​

La valeur

Les données collectées montrent des résultats significatifs en termes d'impact. Par exemple, les écoles ayant appliqué un programme de distribution de lait ont vu leur taux de scolarisation augmenter parfois de 55 % dans le comté de Nairobi, de 25 % dans le comté de Mombasa, de 20 % dans le comté de Meru et de 14 % dans le comté d'Embu, par rapport aux écoles sans programme.

Mais ces programmes ont également permis d'autres avantages, comme une plus forte motivation et une plus grande attention en classe de la part des élèves, une augmentation de la part des enfants apprenant à l'école par rapport à ceux effectuant leur scolarité à la maison, moins de maladies les jours de distribution de lait et une participation plus active aux activités en extérieur.

« Il existe un lien fort entre l'industrie laitière et le secteur de l'éducation. En plus de fournir une alimentation de qualité aux élèves, le lait génère des revenus pour les parents, qui sont alors en mesure de payer les frais de scolarité et de remplir d'autres obligations liées à l'éducation de leurs enfants », a déclaré Anthony Ian Mutugi, président du Kenya Dairy Board.

Perspectives

Actuellement, des programmes de distribution de lait à l'école sont en cours dans sept des 47 comtés du Kenya. Il existe une possibilité d'étendre le programme à davantage de comtés et d'inscrire plus d'enfants dans les écoles, ce qui conduirait à une amélioration de l'éducation et de l'alimentation pour une population plus large.

La consommation de lait et de produits laitiers augmentera également à long terme et contribuera à la croissance du secteur laitier local. Le développement de ce programme permettra de promouvoir l'éducation et de soutenir le développement de l'ensemble de la chaîne de valeur laitière.​​