La majorité des emballages papier-carton collectés aujourd’hui pour le recyclage des cartons sont envoyés dans des papeteries, qui récupèrent les fibres et séparent le polyAl1. La fibre est réutilisée et les emballages recyclés après consommation deviennent de nouveaux produits tels que des boîtes en carton, du papier de soie et du papier de bureau. Lorsque les usines de production de papier utilisent des pulpeurs spécialisés pour traiter les emballages carton, le polyAl restant peut être envoyé à des recycleurs de plastique et d’aluminium pour être recyclé en produits tels que des panneaux, des palettes, des caisses, des meubles et des tuiles.
1Le composant non fibreux des emballages cartons est appelé « PolyAI ». Il désigne les couches de polyoléfines et d'aluminium utilisées comme barrière contre l'oxygène et l'humidité afin de protéger le contenu alimentaire des emballages cartons aseptiques.