Comment dissoudre le sucre de manière sûre, économique et fiable ?

La fabrication d'une solution de sucre est souvent une partie essentielle du processus de production et, pour économiser de l'argent et du temps, les producteurs alimentaires effectuent souvent eux-mêmes l'étape de dissolution, évitant ainsi l'achat et le transport de sucre pré-dissous.

Cependant, la dissolution en continu n'est pas simple et pose plusieurs problèmes. L'origine et la qualité du sucre varient, tout comme le degré de raffinage. Le sucre peut avoir l'aspect de cristaux blancs purs ou bien d'une substance presque noire qui nécessite un raffinage supplémentaire en usine. Même la taille des cristaux varie considérablement.

De plus, la poussière de sucre peut être explosive. Tout système de dissolution doit donc privilégier la sécurité.

Sûr, économique et fiable

« Nous nous sommes demandés comment nous pouvions offrir aux clients la possibilité de produire leur propre solution de sucre en continu », explique Pernilla Tofft, chef de produit de mélange, de malaxage et de dosage, chez Tetra Pak. « Utiliser des tuyaux pour l'acheminer d'un endroit à l'autre d'une usine permettrait d'économiser de la main d'œuvre et serait beaucoup plus pratique pour les sites de production de plus grande capacité. »

La solution qui en résulte, mise au point par Miteco, une société de Tetra Pak, est une méthode d'injection coaxiale qui, en plus d'être brevetée, est également sûre, économique et fiable. Voici comment cela fonctionne :

• Le sucre est collecté en continu et transporté sous forme de pâte dans le système par des tuyaux situés jusqu'à 50 mètres de l'usine.
• Le flux turbulent dans les tuyaux dissout partiellement le sucre pendant son trajet vers la cuve de suspension.
• Après la cuve de suspension, une dernière chambre de dissolution permet à tout le sucre correctement dissous de poursuivre son chemin dans la production. Le sucre qui n'est pas encore dissous est quant à lui renvoyé dans la cuve.

Économies d'énergie significatives

« Notre technologie augmente immédiatement le niveau de sécurité, car le sucre peut être stocké en dehors de la zone de production. De plus, il est transporté dans de l'eau, ce qui élimine le risque d'explosion », explique Tofft.

Les économies d'énergie sont également importantes. Comme le sucre commence à se dissoudre avant d'atteindre la cuve de suspension, il est possible d'utiliser une température plus basse, ce qui permet d'économiser de l'énergie non seulement dans la phase de chauffage, mais aussi dans la phase de refroidissement qui suit. Ce transport hydraulique du sucre permet également d'économiser de l'énergie, puisqu'il n'est plus nécessaire de transporter le sucre de manière pneumatique, à l'aide d'une soufflerie provenant du silo.

Un autre avantage est qu'il est possible d'ajouter au système un processus de traitement pour traiter des sucres de différentes qualités.

Savoir-faire en matière de traitement

« Notre solution est basée sur une expérience de plusieurs années du secteur des boissons gazeuses », explique Tofft. « Nous nous assurons de comprendre non seulement les défis que présente la dissolution du sucre, mais aussi les besoins précis et individuels de nos clients. L'étendue de notre expertise nous permet d'appliquer des solutions similaires à de nombreux autres produits et processus. »