18 dicembre 2024
Esplora lo spesso trascurato ''centro nascosto'' delle catene del valore agroalimentari, un'opportunità fondamentale per la trasformazione del sistema alimentare globale.
Il mondo si trova in un momento cruciale del dibattito sul clima globale. Poiché le nazioni sono alle prese con l'urgente necessità di ridurre le emissioni di gas serra e migliorare la sicurezza alimentare, la trasformazione dei sistemi alimentari è diventata una priorità assoluta. Come ha evidenziato l'ultima COP sul clima a Baku (COP29), i leader mondiali, i responsabili politici e i promotori della sostenibilità si stanno concentrando su un segmento spesso trascurato: il centro nascosto delle catene agroalimentari.
''Lavorando insieme, puntiamo a rendere possibili politiche, tecnologie, finanziamenti e partnership che possano far luce su questo segmento poco apprezzato ma essenziale''.
Questo segmento, che comprende attività critiche a medio termine come la lavorazione, il confezionamento, lo stoccaggio, il trasporto e la distribuzione, svolge un ruolo essenziale ma poco apprezzato nei sistemi alimentari. Sebbene rappresenti il 18% delle emissioni legate all'alimentazione, contribuisce fino al 40% del valore economico aggiunto dei sistemi alimentari.
''Ignorare il centro nascosto significa perdere un pezzo fondamentale del puzzle della sostenibilità'', afferma Lars Holmquist, vicepresidente esecutivo per la sostenibilità di Tetra Pak. ''E mentre le discussioni sui sistemi alimentari si concentrano spesso sull'agricoltura e sul consumo, l'inizio e la fine della catena di approvvigionamento, questo segmento sottovalutato ha il potere di fare una grande differenza sull'ambiente e sull'economia. Migliorare il centro nascosto non è solo un'opportunità, ma una necessità per costruire sistemi alimentari sostenibili, resilienti e giusti''.
Secondo l'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura (FAO), ogni anno circa un terzo del cibo prodotto per il consumo umano va perso o sprecato a livello globale. Investendo in infrastrutture e tecnologie midstream, queste perdite possono essere sostanzialmente ridotte, portando a una migliore efficienza delle risorse e a una maggiore disponibilità di cibo. Può inoltre favorire la crescita economica attraverso la creazione di posti di lavoro, sostenere i mezzi di sussistenza nelle aree rurali e urbane e conferire potere ai piccoli agricoltori e ai gruppi emarginati integrandoli in attività a valore aggiunto.
Perché il centro nascosto è poco finanziato sulla scena mondiale
Il centro nascosto rappresenta una serie di funzioni critiche che colmano il divario tra i produttori e i consumatori. Queste attività sostengono la stabilità sociale e lo sviluppo economico e sono fondamentali per garantire che gli ingredienti coltivati vengano trasformati in prodotti alimentari che raggiungano effettivamente i consumatori, in modo sicuro e nutriente.
''Migliorare il centro nascosto non è solo un'opportunità, ma una necessità per costruire sistemi alimentari sostenibili, resilienti e giusti''.
Tuttavia, nonostante i dati recenti evidenzino il significativo impatto ambientale ed economico di questo settore nascosto, esso continua a ricevere solo una frazione dei finanziamenti per il clima: mentre i sistemi alimentari contribuiscono a circa il 30% delle emissioni totali di gas serra, solo il 2,5-4% dei finanziamenti per il clima è destinato alla trasformazione di questo settore. Le piccole e medie imprese (PMI) di questo segmento devono far fronte a un deficit di finanziamento di $106 miliardi di euro a livello globale, e gli investimenti limitati si traducono in inefficienze, perdite alimentari (che possono raggiungere il 14% a livello globale) e colli di bottiglia che si ripercuotono sull'intera catena.
''Ci sono molte ragioni per cui questo segmento midstream viene trascurato, tra cui il fatto che il monitoraggio delle emissioni e dell'efficienza, quando sono coinvolti così tanti soggetti, può essere logisticamente difficile'', afferma Lars. ''Ma la verità è che è essenziale: il centro nascosto è esattamente dove abbiamo le maggiori opportunità di migliorare i sistemi alimentari e ridurre le emissioni''.
Quali opportunità di miglioramento contiene il centro nascosto?
Sfruttare il potenziale contenuto nel mezzo nascosto potrebbe essere una svolta per il raggiungimento degli obiettivi climatici globali. Secondo stime recenti, affrontare le inefficienze e le emissioni nel midstream potrebbe fornire fino al 20% delle riduzioni di emissioni necessarie per raggiungere gli obiettivi dell'Accordo di Parigi entro il 2050.
Inoltre, possiede un vasto potenziale non sfruttato per ottimizzare i sistemi alimentari, ridurre gli sprechi e migliorare la sicurezza alimentare. Il miglioramento delle infrastrutture intermedie può ridurre drasticamente la perdita di cibo e aumentarne l'accesso, in particolare nelle regioni in via di sviluppo, dove fino al 40% del cibo può andare perso dopo il raccolto. Questa perdita è dovuta in parte alla mancanza di infrastrutture di trasporto refrigerate in molte regioni, ed è qui che le soluzioni di confezionamento asettico intelligenti possono contribuire a colmare il divario nel proteggere la sicurezza degli alimenti durante il trasporto e a prevenire gli sprechi dovuti al deterioramento.
''Ci siamo impegnati a fondo per migliorare le infrastrutture midstream nelle regioni vulnerabili, collaborando con i governi e le organizzazioni locali'', spiega Lars. ''Abbiamo implementato soluzioni per la catena del freddo alimentate da fonti rinnovabili per contribuire a ridurre la perdita di cibo e migliorare la sicurezza alimentare nelle aree in cui questi sistemi sono carenti. E come abbiamo annunciato alla COP29, ci impegniamo a investire in soluzioni di packaging innovative e in impianti di lavorazione efficienti dal punto di vista energetico per sostenere ulteriormente il centro nascosto''.
Il cambiamento può avvenire anche a livello di produzione. Le fabbriche più efficienti adottano un approccio olistico all'ottimizzazione delle risorse, offrendo vantaggi in termini di sostenibilità, prestazioni e costi. Ad esempio la linea di qualità di Tetra Pak per il latte UHT con tecnologia OneStep, combina diverse fasi di processo, separazione, standardizzazione, miscelazione e trattamento a caldo, in una sola.
Ciò si traduce nell'utilizzo di un minor numero di apparecchiature e, in ultima analisi, in un enorme risparmio energetico, come dimostrato dallo stabilimento lattiero-caseario Mengniu di Ningxia, che ha recentemente ottenuto lo status di '' fabbrica faro'' del World Economic Forum con l'aiuto della tecnologia Tetra Pak. Uno degli stabilimenti lattiero-caseari più intelligenti al mondo, ha sfruttato attrezzature e tecnologie Tetra Pak all'avanguardia per ridurre i costi operativi del 32% e i tempi di consegna del 55%.
Divario negli investimenti e nelle politiche: la chiave per sbloccare il centro nascosto
Per colmare il divario tra finanziamenti e impatto è necessario che i governi e le organizzazioni internazionali creino politiche e incentivi finanziari che riconoscano il valore del centro nascosto, come ad esempio sovvenzioni per le innovazioni midstream o agevolazioni fiscali per le pratiche sostenibili.
''Il nostro obiettivo è quello di far progredire le discussioni critiche sui sistemi alimentari convocando responsabili politici, leader governativi, ONG, OIG e operatori del settore, e incoraggiamo queste conversazioni attraverso forum come la COP29'', afferma Lars. ''Insieme, ci proponiamo di esplorare soluzioni praticabili attraverso la collaborazione e il dialogo, lavorando per rendere possibili politiche, tecnologie, finanziamenti e partnership che possano far luce su questo segmento poco apprezzato ma essenziale.''
Esistono grandi opportunità per integrare la parte intermedia nascosta delle catene del valore alimentare, soprattutto perché i Paesi stanno attivamente rivedendo i loro Contributi Nazionali Determinati (NDC) da presentare entro il 2025 - un passo cruciale per allineare le politiche agli obiettivi climatici e garantire che questo segmento vitale riceva i finanziamenti che merita. Le partnership tra pubblico e privato di tipo trasformativo saranno inoltre essenziali per aumentare le infrastrutture e le innovazioni necessarie a sbloccare il potenziale del centro nascosto.
''Il successo in questo settore contribuirebbe a garantire un futuro in cui il mezzo nascosto operi in modo efficiente per ridurre le emissioni, sostenere i mezzi di sussistenza e rafforzare la sicurezza alimentare di tutte le comunità del mondo''.
Cosa accadrà dopo? In vista della COP30 in Brasile
I risultati della COP29 hanno gettato solide basi per il futuro della trasformazione dei sistemi alimentari. Tetra Pak è da tempo impegnata a favorire il cambiamento dei sistemi alimentari, e il nostro sostegno al miglioramento del centro nascosto prosegue questo lavoro, favorendo la transizione verso sistemi alimentari sicuri, sostenibili e resilienti. Dai processi di produzione avanzati alle apparecchiature di lavorazione alimentate da energie rinnovabili e alle soluzioni di confezionamento sostenibili, lavoriamo per prolungare la durata di conservazione degli alimenti e ridurre gli sprechi lungo tutta la catena di approvvigionamento.
''In vista della COP30 di Belem, in Brasile, si registra un crescente slancio per le politiche e le iniziative di finanziamento volte a migliorare le infrastrutture dei sistemi alimentari a medio termine'', afferma Lars. ''Questo ci fa ben sperare, e il successo in questo settore contribuirebbe a garantire un futuro in cui il centro nascosto operi in modo efficiente per ridurre le emissioni, sostenere i mezzi di sussistenza e rafforzare la sicurezza alimentare di tutte le comunità del mondo''.
Scopri di più sul centro nascosto e su altri argomenti correlati discussi alla COP29 qui.
