Il supporto dei cobot
Il fornitore olandese di alta qualità per gelati e pasticcerie Otelli utilizza un robot collaborativo (un cobot) per riempire i tubi di gelato in modo che il personale possa occuparsi di compiti di maggior valore.
Dessert da sogno per hotel e ristoranti
L'automazione sta trasformando l'industria alimentare con le applicazioni robotiche. I robot collaborativi, o cobot, diventano un supporto utile nella produzione visto che si occupano del lavoro fisico più pesante, delle attività ripetitive e dei movimenti stancanti. L'aiuto fornito dai robot non solo protegge la salute degli operatori ma permette loro di avere più tempo da dedicare a compiti di valore, senza privarli del proprio lavoro.
Un buon esempio di un'applicazione cobot in azione nel settore alimentare è quello di Otelli, fornitore di gelati e pasticceria di alta qualità con sede ad Haarlem, nella parte occidentale dei Paesi Bassi. Otelli vende i suoi prodotti a hotel, ristoranti e ditte di catering. L'azienda dispone di una gamma di 350 prodotti e della propria flotta di camion per le consegne, che trasportano i deliziosi dessert direttamente a circa 1.500 clienti che ordinano i prodotti con regolarità.
Si occupa delle attività ripetitive
L'azienda utilizza Tetra Pak® Ice Cream Robot Filler M1 per svolgere il lavoro ripetitivo di riempire centinaia di tubi di gelato da 2,5 fino a 4,5 litri ogni giorno. In passato, il riempimento veniva effettuato manualmente.
Il robot è una soluzione compatta sviluppata da Tetra Pak specificatamente per il riempimento di gelato in collaborazione con Universal Robots. È un robot collaborativo che opera con l'aiuto di un operatore, il quale non ha bisogno di una gabbia di protezione. I sensori controllano le forze del cobot che, se tocca accidentalmente l'operatore, si arresta immediatamente. Per proteggere l'operatore, gli ugelli sono progettati con angoli tondi e la valvola di riempimento non ha alcun punto raggiungibile in cui possono verificarsi schiacciamenti.
La riempitrice robotizzata è collegata a un congelatore a ciclo continuo e può completare 12 unità al minuto, ovvero 2.400 litri di gelato all'ora. Riempie ogni tubo ogni volta con il volume esatto e simula perfino motivi artigianali.
"La macchina funziona perfettamente", afferma Jaco de Vreugd, Managing Director di Otelli. "È facile da mettere in funzione, molto affidabile e l'omogeneità del riempimento è migliore", afferma.
Popolari macaron al gelato
Otelli mira costantemente alla perfezione nella realizzazione dei suoi delicati dessert. Un aspetto invitante è importante quando il gusto delizioso. I macaron al gelato sono tra i prodotti più popolari dell'azienda: un dessert composto da due croccanti pasticcini a cupola con al centro una farcitura di gustoso gelato.
L'incontro tra il mondo variopinto dello speciale gelato artigianale, della pasticceria esclusiva e dei dessert di altissima qualità con quello della produzione efficace e automatizzata mediante un cobot crea un contrasto piuttosto acceso. Eppure, questi due mondi si incontrano in perfetta armonia presso Otelli, che produce il proprio gelato, nonché i propri prodotti di pasticceria e cioccolateria. "Nessun'altra azienda nei Paesi Bassi fa quello che facciamo noi", afferma de Vreugd.
Il Tetra Pak Robot Filler M1 è un'apparecchiatura rivoluzionaria, poiché risolve le difficoltà associate alla produzione manuale di gelato di alta qualità, non solo in termini di qualità del prodotto e costi di produzione, ma anche di ergonomia e sicurezza dell'operatore. Il motivo principale dell'investimento nel cobot è quello di ridurre i tempi di intervento dei dipendenti", spiega de Vreugd. La macchina esegue le operazioni a ciclo breve di riempimento dei tubi con diversi gusti di gelato. "Ciò consente di ridurre i giorni di malattia e costituisce un miglioramento per il personale, che può svolgere altre attività nello stabilimento. Ad esempio, abbiamo più bisogno di personale nel nostro reparto di prodotti da forno", afferma.
Mancanza di personale
Trovare personale qualificato per la produzione di dessert di alta qualità di Otelli è una sfida, afferma de Vreugd. L'azienda ha circa 65 dipendenti.
"Attualmente, tutti sono in cerca di personale. Dopo due anni di pandemia di covid, stiamo cercando di recuperare il tempo perduto. Grazie al robot, disponiamo di un'alternativa. Il robot non comporta perdita di lavoro per nessuno. C'è molto lavoro da fare presso la nostra azienda", afferma.
Dopo aver notato la carenza di manodopera qualificata, de Vreugd, che vanta molti anni di esperienza nel lavoro con le macchine per il trattamento degli alimenti nel settore degli spuntini, ha iniziato a cercare aziende che potessero aiutarlo ad automatizzare determinate fasi del processo di produzione.
"Avevo già in programma la realizzazione di un nostro robot quando ho notato che Tetra Pak presentava una nuova riempitrice robotizzata. Quindi, ho contattato Tetra Pak per ricevere maggiori informazioni. Due mesi dopo, abbiamo ordinato un robot", afferma.
Prima di effettuare l'ordine, de Vreugd ha parlato del design del robot e delle funzionalità di riempimento con il team di Tetra Pak. "Abbiamo avuto una riunione molto collaborativa", afferma Bernard Kimpe, Account Manager di Tetra Pak. "Ha molta esperienza nell'ambito delle tecniche di produzione del gelato e noi abbiamo aggiunto un tavolo scorrevole in modo che fosse possibile tagliare figure di gelato mediante getti d'acqua".
De Vreugd è molto soddisfatto della collaborazione. "Il personale di Tetra Pak è estremamente disponibile all'apporto di modifiche e rettifiche", afferma. Un vantaggio di un cobot come la riempitrice robotizzata consiste nel fatto che è molto compatta e non richiede molte misure di sicurezza, ad esempio una gabbia protettiva intorno al macchinario. "La macchina ha un ingombro ridotto e offre più opzioni per il riempimento", afferma de Vreugd. Sono disponibili numerosi ugelli di riempimento per realizzare finiture e decorazioni diverse e la macchina supporta dimensioni delle farciture fino a 16 mm.
Prodotti affidabili e di alta qualità
In aggiunta alla riempitrice automatizzata, Otelli dispone di 4 congelatori a ciclo continuo e due dosatori di ingredienti della gamma Tetra Pak. "Conosciamo l'azienda da qualche tempo e i suoi macchinari sono rinomati per l'affidabilità e l'alta qualità", afferma de Vreugd.
Otelli ha già compiuto il passo successivo del suo percorso verso l'automazione. È già in programma l'installazione della seconda riempitrice robotizzata, accanto a quella esistente, nello stabilimento. "Utilizziamo la prima per riempire i contenitori di gelato. Utilizzeremo la seconda per riempire i tubi di gelato e i dessert di pasticceria. È importante avere una produzione a ciclo continuo".
Questo è Otelli
Fondata nel 1989, Otelli è un'azienda fornitrice di gelati e pasticceria di alta qualità con sede ad Haarlem, nei Paesi Bassi. L'azienda, il cui fatturato annuo è di 10 milioni di euro, ha 65 dipendenti. Otelli vende i suoi prodotti principalmente a hotel, ristoranti e ditte di catering in tutto il Paese. L'azienda dispone di una gamma di 350 prodotti e gestisce le consegne mediante la propria flotta di camion, che trasportano i deliziosi dessert direttamente a circa 1.500 clienti. Scopri di più su Otelli
Principali vantaggi di questa soluzione
- Automatizza il riempimento di gelato manuale su piccola scala
- Garantisce una maggiore omogeneità e una produzione a ciclo continuo
- Intelligente, flessibile ed ergonomica
- Affidabile e di facile utilizzo
- Riduce i tempi di intervento dei dipendenti
- Elimina le attività manuali ripetitive
Cos'è un cobot, ovvero un robot collaborativo?
Un cobot, o robot collaborativo, è un robot di piccole dimensioni e di facile utilizzo progettato per l'interazione con gli operatori. Funziona a stretto contatto fisico con il personale ed esegue le attività insieme agli operatori. A tale scopo, il cobot è progettato in modo ergonomico con angoli arrotondati e materiali leggeri e spesso è dotato di velocità e forza limitate. I robot sono la soluzione ideale per le attività monotone e ripetitive come il caricamento costante di un macchinario, compito che può causare infortuni sul lavoro.
L'automazione mediante cobot è un'innovazione che avvantaggia soprattutto le aziende di piccole e medie dimensioni. Nel settore in generale e nell'industria alimentare e delle bevande in particolare, vi è sempre più bisogno di flessibilità e di poter produrre serie di minori dimensioni.
I cobot sono facili da programmare e ciò consente ai produttori di generi alimentari e bevande di adattarsi rapidamente a nuovi prodotti e requisiti di consegna. Le dimensioni ridotte dei robot ne consentono l'impiego in molte applicazioni diverse.
Tetra Pak® Ice Cream Robot Filler M1
Riempimento mediante robot collaborativo per il gelato
Il Tetra Pak® Ice Cream Robot Filler M1 è il primo robot collaborativo al mondo progettato specificamente per automatizzare il riempimento manuale del gelato su piccola scala. La riempitrice robotizzata offre grande flessibilità nel riempimento e nella decorazione di un'ampia gamma di gelati.
