Omogeneizzazione: il segreto per una vita più lunga
La vita a scaffale del latte è fondamentale per i produttori e i rivenditori lattiero-caseari. Un modo chiave per garantire la massima vita a scaffale - e mantenere il latte in aspetto e sapore migliore più a lungo - è un'omogeneizzazione efficace.
Il processo di omogeneizzazione emulsiona i globuli di grasso sospesi nel latte in modo che il prodotto confezionato mantenga più a lungo gusto, stabilità e consistenza. Più efficace è il processo di omogeneizzazione, più a lungo il latte rimarrà stabile e manterrà il suo valore commerciale.
Il latte UHT deve affrontare una serie di fattori limitanti per quanto riguarda la vita a scaffale. In quanto prodotto naturale, è soggetto a processi biologici come la sedimentazione e la separazione dei grassi. Inoltre, gli enzimi nel latte possono causare gelificazione dell'età, coagulazione e, a volte, un sapore amaro.
Il superamento di tali ostacoli è una priorità assoluta per i produttori di latte. Il latte UHT confezionato in modo asettico ha una vita a scaffale tipica di circa tre mesi, anche se in genere viene consumato con largo anticipo rispetto alla data di scadenza. Ma le richieste di qualità differiscono tra i mercati. In Cina, i rivenditori richiedono sempre più latte importato con una vita a scaffale fino a 12 mesi in grado di resistere a lunghe distanze di trasporto e temperature estreme durante il trasporto. Ciò rappresenta un'opportunità di business per i produttori lattiero-caseari e sottolinea l'importanza di un'omogeneizzazione efficace.
"Stiamo vedendo che la Cina vuole importare latte liquido dall'Europa, e quindi la questione della lunga durata diventa molto rilevante", spiega Nicole Uvenbeck, Line Product Manager di Tetra Pak. Più lunga è la vita a scaffale, più piccoli devono essere i globuli di grasso nel latte. E più piccoli sono i globuli di grasso, maggiore è la pressione richiesta e l'apporto di energia dall'omogeneizzatore.
"Più lunga è la vita a scaffale che desideri, maggiore è la pressione a cui devi omogeneizzare", afferma Uvenbeck. "Se il latte dev'essere spedito in container, diciamo in Cina, allora devi davvero considerare quanto dovrà essere omogeneizzato".
Tetra Pak produce omogeneizzatori altamente efficienti in grado di funzionare a pressioni inferiori rispetto alle macchine della concorrenza. "Con i nostri omogeneizzatori è possibile ottenere la stessa qualità del prodotto a una pressione inferiore", afferma Uvenbeck. "Quindi, se un cliente desidera prolungare la vita a scaffale del proprio latte, ad esempio se cerca di esportare in Cina, suggerirei davvero di contattare Tetra Pak!"
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