Si dice che prevenire sia meglio che curare. Il proverbio si applica indubbiamente alle apparecchiature di trattamento termico utilizzate nella lavorazione degli alimenti e alla necessità di mantenerle in condizioni ottimali.
Gli scambiatori di calore a piastre svolgono un ruolo fondamentale nell’industria alimentare e delle bevande, favorendo un efficiente trasferimento di calore durante la pastorizzazione, il riscaldamento e il raffreddamento. Sono essenziali per preservare la qualità e la sicurezza degli alimenti, ma possono essere un potenziale punto debole se non vengono mantenuti in buono stato di funzionamento.
Anche una piccola incrinatura in una singola piastra può comprometterne la sterilità, causando perdite di prodotto e rischiando l’integrità del marchio. I guasti provocano arresti di produzione, che a loro volta causano tempi di inattività indesiderati e perdite di produzione durante la risoluzione del problema.
La buona notizia è che seguendo alcuni semplici accorgimenti è possibile mantenere gli scambiatori di calore in ottime condizioni. La corretta manutenzione delle apparecchiature di trattamento termico offre altri vantaggi oltre alla sicurezza e alla qualità degli alimenti. Mantenere gli scambiatori di calore in buono stato fa risparmiare energia e riduce l’impronta ambientale. Ecco come.
Il test di integrità garantisce la sicurezza del processo
Con il tempo, l’affaticamento del materiale, la corrosione e le incrostazioni possono compromettere la qualità delle lastre e pregiudicare la garanzia del prodotto. Questo crea un rischio significativo per la sicurezza e la qualità degli alimenti. È possibile eliminare questo rischio conducendo test di integrità.
Un test di integrità avvisa il produttore alimentare di eventuali problemi, anche prima che si verifichino, spiega Veronika Binder, Product Manager Tetra Pak.
“Il test è in grado di rilevare crepe microscopiche più sottili di un capello umano in una piastra dello scambiatore di calore. Se viene identificato un problema, il tecnico sostituisce semplicemente le piastre danneggiate con la parte di ricambio corretta. In questo modo si elimina qualsiasi rischio di contaminazione, si salvaguarda la qualità del prodotto e si mantiene il cibo sicuro.”
Risparmia denaro con una manutenzione proattiva
Anche il trattamento termico è un processo ad alta intensità energetica. Il suo utilizzo efficiente e regolare, insieme alla corretta manutenzione di ogni scambiatore di calore, potrebbe contribuire in modo significativo a una sostanziale riduzione delle emissioni globali di carbonio.
Controllare le condizioni delle piastre dello scambiatore di calore è un modo per massimizzare i tempi di attività del processo, ridurre al minimo i costi ed essere più sostenibili. Ciò è possibile eseguendo regolari test di manutenzione e integrità per garantire che le piastre e le guarnizioni dello scambiatore di calore siano prive di crepe che possono causare perdite e causare incrostazioni.
Maggiore efficienza energetica con piastre di alta qualità
La manutenzione proattiva riduce al minimo l’energia utilizzata da uno scambiatore di calore, diminuendo l’impronta ambientale. Ciò è possibile grazie ai significativi progressi nella tecnologia degli scambiatori di calore negli ultimi dieci anni circa.
“Supponiamo che si disponga di uno scambiatore di calore di cinque o dieci anni. Il know-how di rigenerazione migliorato di oggi consente di ridurre i costi energetici aggiungendo più piastre nello stesso spazio”,
afferma Jimmy Moons, Commercial Product Manager Tetra Pak per gli scambiatori di calore a piastre e tubolari.
Tetra Pak offre controlli di ottimizzazione energetica che consentono di vedere quanto si potrebbe risparmiare con l’aggiornamento. Se sono consigliate piastre di ricambio, la cosa importante è scegliere parti autentiche. Le opzioni generiche a basso costo hanno meno probabilità di offrire tutti i vantaggi possibili. È possibile anche aspettarsi che si guastino prima delle piastre del fornitore originale.
Salva le risorse con una revisione della configurazione
È possibile ottenere molto anche al di là del semplice aggiornamento delle piastre o delle guarnizioni. L’ottimizzazione della configurazione di uno scambiatore di calore consente di mettere a punto l’intero processo di trattamento termico per massimizzare l’efficienza e ridurre al minimo l’usura futura.
A volte i produttori gestiscono i prodotti con portate diverse rispetto a quando è stato installato lo scambiatore di calore. Oppure iniziano a produrre prodotti con inclusioni o un diverso contenuto di grassi, che potrebbero avere un effetto sulle proprietà fisiche del prodotto. In tal caso, potrebbe essere il momento di modificare la configurazione dello scambiatore di calore.
Questo perché le variabili di processo possono influenzare significativamente le prestazioni e l’usura dello scambiatore di calore. Un fornitore esperto come Tetra Pak consiglierà le guarnizioni e le piastre migliori da scegliere, indicando anche se è possibile beneficiare di piastre più spesse o più sottili o persino riutilizzare una vecchia guarnizione.
Il tutto in modo che il processo di trattamento termico garantisca la massima sicurezza alimentare mentre si lavora nel modo più efficiente ed efficace possibile.
Prevenire i rischi di corrosione dello scambiatore di calore
I test di integrità consentono di rilevare i segni di corrosione nello scambiatore di calore prima che causino un guasto, facendoti risparmiare tempo e denaro. Scopri di più su come funziona in pratica e come ha aiutato un produttore di generi alimentari a evitare costosi tempi di fermo macchina.
