ホモゲナイザーを微調整し、トマト製品の品質を向上
トマトケチャップやその他のトマトソースを加工処理する工場では、ホモゲナイザーは時折、馬車馬のように取り扱われることがあります。実際にホモゲナイザーは、長年変わることなく誠実に働き続けることができます。ホモゲナイザーを微調整すると、今まで以上のメリットが得られることやプロセスを最適化できることを、お客様は忘れてしまっているかもしれません。
「ホモゲナイザーは非常に信頼性の高い装置です。目立たず黙々と仕事をこなします。」と、トマトを処理する多くの顧客を訪問したスウェーデンにあるテトラパックのプロセッシングシステムのアプリケーションスペシャリスト、Jenny Jonsson は言います。「そのために、長い年月、お客様はホモゲナイザーをただ使用し続けるだけで、工夫や調整することさえ忘れてしまいがちです。でも、ホモゲナイザーに関与することを恐れないでください。」
彼女は、プロセスを時々見直し、ホモゲナイザーを調整して試すことをお客様にアドバイスしています。
目を見張るメリットを得るためのわずかな調整
トマトジュース、ケチャップ、ソース、ペーストを効果的に均質化すると、製品全体の品質を向上させる、さまざまなプラスの効果が得られます。プラスの効果の中には、分離/水の補給の低減、口当たりや色の改善があります。
Jonsson は「非常に簡単に変更できることの 1 つは、圧力を増減して、何が起こるかを確認することです」とアドバイスします。「トマト加工メーカーの多くは、電力と冷却水の消費量に非常に気を使っています。お客様は、圧力を下げても満足のいく製品品質が得られるかどうかテストすることができます。テストすることで、コストを節約し部品の摩耗を抑制し、さらに設置面積を可能な限り小さくすることができます。」
消費者が牽引するトレンドの 1 つは、クリーンラベルのトマトケチャップ（人工添加物の含有量が最小限）への要望です。圧力を上げることにより、CMC（カルボキシメチルセルロース）などの安定剤を添加せずに、同じ製品品質を達成できる可能性があります。
Jonsson の最後のヒントは、ホモゲナイザーが熱交換器の上流にある場合、乱流とポンピングを防止するためにホモゲナイザーを下流に移動すると良いかもしれない、というものです。均質化後の過度の剪断は、ケチャップとトマトペーストの粘度と口当たりに影響を及ぼす可能性があります。
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