標準的なスチール鋼が乳製品の遠心分離機に不十分な理由
牛乳は通常腐食性ではありませんが、牛乳の堆積物は洗浄剤または滅菌剤と反応して、通常の等級のステンレス鋼の表面を侵食攻撃的な液体を生じることがあります。例えば、牛乳には、遠心分離中に沈着物を形成する可能性のある塩化物が含まれています。洗浄に使用される酸は、これらの堆積物と反応して、特定のタイプの鋼鉄を腐食させるのに十分な濃度の塩酸を形成することがあります。
当初は穴や隙間ですが、最終的には亀裂になる可能性があります。損傷は数年にわたってゆっくりと起こりますが、最終的にボウルは修復不能になり、遠心分離機全体を廃棄する必要があります。
品質の問題
すべては鋼の品質、安全性、総所有コストの問題です。乳製品遠心分離機ボウルのほぼすべてのメーカーは、マルテンサイト系オーステナイト系のステンレス鋼の等級 1.4418 を「やや腐食性の環境下での用途向け」としています。
一方、テトラパックの遠心分離機は、耐食性が優れており、高い等級の鋼材で作られています。実際、海水に耐えられるほど優れています。初期投資コストはかかるかもしれませんが、これらの鋼は長期的に乳製品のお客様のお金を節約することができます。遠心分離機などの機器のリフトを大幅に節約でき、最長 50 年の間使用できます。
速度に応じて、2 通りのボウル素材が使用されます。周辺速度を下げるには、抄合せ原紙鋼（1.4462）を使用します。鉄鋼メーカーの Valbruna 社は、これを「高強度で非常に良好な腐食特性を持つ耐酸性抄合せ原紙鋼」と表現しています。ボウル速度を最高にするために、さらに強力な超 抄合せ原紙鋼（1.4501）を使用し、さらに優れた耐食性を備えています。
ダブル抵抗、ダブルライフタイム
PREN（ピット抵抗等価数）は、鋼鉄の耐食性を示す、広く認められている指標です。このグラフは、上記の 3 種類のステンレス鋼の平均 PREM 値を示しています。ご覧のように、テトラパック® 遠心分離機に使用される 2 種類の鋼材は、マルテンサイト系ステンレス鋼（1.4418）の PREM 値の約2倍です。これは、乳製品における耐用年数に相当し、低い等級から作られた遠心分離機競合の約 2 倍です。
上の図は、PREN は耐食性の尺度です。多くの遠心分離機メーカーは遠心分離機ボウルに等級 1.4418 のスチール鋼を採用し、テトラパックは 1.4462 と 1.4501 を採用しています。
「鋼の選定では主要な競合他社に追随したくなりますが、遠心分離機の長期的な操作と安全性を危険にさらしながら短期的な利益を得ることは私たちの哲学ではありませんでした」とテトラパックの遠心分離開発担当マネージャーの Åke Ölund は述べています。Ölund は、1983 年から遠心分離機を担当しています。
「私たちは常に、高い等級の鋼で作られた乳製品遠心分離機を販売してきました。私が最初に出会ったもっとも古い乳製品遠心分離機でさえ、競合他社よりも優れた鋼質です。長年担当してきましたが、極度に腐食したテトラパックの乳製品遠心分離機は見たことありません。」
中古対応の第一人者
Ölund は、遠心分離機の開発、市場サポート、トレーニング、トラブルシューティングに携わるテトラパックのチームと協力する関係にあります。45 年以上前のテトラパックの遠心分離機のスペアパーツを求めているお客様から依頼を受けることがあります。一部の遠心分離機はもともとヨーロッパや北米に設置され、アフリカやアジアの乳製品メーカーに中古販売されて、長い間使われ続けています。
「遠心分離機が使われなくなるのがどこになるのか見当もつきません」と Ölund は述べ、私たちの遠心分離機が 40 年から 50 年間 1 日 24 時間稼働することは珍しくなく、停止するのはサービス点検の時だけと付け加えています
もともと牛乳を扱うために導入された遠心分離機は、塩ホエイや塩味バター処理など、腐食性の強い別の用途に使用されることがあります。テトラパックの遠心分離機の鋼は十分な耐食性があります。抄合せ原紙プレックスまたは超抄合せ原紙グレードは、すべての乳製品用途の要求を満たす優れた耐久性を備えています。このため、使用されている間ずっと、遠心分離機でさまざまな製品を柔軟に処理できます。
対照的に、牛乳よりも腐食性の強い製品に切り替えると、マルテンサイト系ステンレス鋼で作られた遠心分離機の腐食が加速し、寿命が短くなり、安全性が損なわれます。
Åke Ölund は次のように指摘しています。ミルクや甘いホエイがあっても、遠心分離機が安価な鋼で作られていれば、時間とともに腐食する可能性があります。しかし、テトラパックの遠心分離機では、高品質の鋼が標準です。
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優れた製品品質を実現する遠心分離機
130 年以上前に誕生した遠心分離機は、今でも食品飲料業界に欠かせない装置です。最新の分離技術により、製品の品質と安全性、操業効率、および生産の柔軟性の面で確実なメリットが得られます。
