20 世紀半ばの高い基準の進歩から見ても、1966 年は記念すべき年でした。世界初の ATM（Automated Teller Machine）が米国で発表され、「現代のビデオゲームの祖父」として知られるようになった最初のマルチプレイヤーであり、マルチプログラム ビデオゲーム システムである Brown Box も発表されました。ソビエトは月面着陸をルナ 9 で初めて制御し、ルナ 10 は月軌道に乗った最初の宇宙船となりました。テトラパックは、テトラ・レックス® パッケージングシステムを導入しました。
70 年近くの歴史を持つこのおなじみの切妻屋根型の紙容器は、朝の食卓とカフェ用冷蔵庫の常備品としてモダンなアイコンとなっています。しかし、パッケージの基本的なデザインとコンセプトは、第二次世界大戦よりもはるかに遡って長い歴史を持っています。牛乳パックに関する最初の特許は、1915 年にジョン・フォン・ウォーマーによって出願されました。そのデザインは、今日のものと驚くほど良く似ており、「切妻屋根型」という用語は、注ぎ口が一時的に尾根に接着され、つまんで引っ張る動作で開くという革新的な仕組みを指します。
最近の冷蔵技術の出現、そして新鮮な牛乳を大量に分配するより安価で効率的な方法を見つける必要性に触発され、これらの初期バージョンはワックス状の板紙で作られ、原材料が経済的な点で注目されました（キャップは必要とされず、重い高価なグラスも不要でした）。しかし、おそらくそのやや原始的で壊れやすい性質（追加の保護層や障壁がなければ漏れやすい）や、ガラス瓶の普遍性と永続的な人気のために、ゲーブルトップ（切妻屋根型）容器が牛乳、乳製品、およびその他の多くの冷蔵飲料の真の代替品と見なされるまでに数十年かかりました。
この変化は、日本などの一部の地域では、特に自宅への配達のために、ガラス瓶が依然として使用されているにもかかわらず、それぞれの国・地域の市場において異なる時期に起こりました。アメリカでは、1950 年代に紙容器の人気が急増し、その利便性、耐久性、費用対効果が主な要因となりました。1953 年、牛乳用の半リットルの紙容器パッケージが発売され、Mjölkcentralen と Lundamejeriet の両方が商業用に採用されました（テトラパックは 1966 年）。このような変化が業界に革命をもたらしたのです。
結局のところ、利益は明白でした。メーカーにとっては、パッケージはフラットブランクとして提供され、成形、充填、および機械で密封され、生産時間とコストを削減する一方で、積み重ね可能な設計は保管スペースを最適化し、効率的な輸送を可能にしました。消費者の利便性、携帯性、使いやすさが高まり、製品の衛生状態や食品の安全性も大幅に改善されました。
絶え間ない革新と洗練もまた、大量市場導入の鍵でした。プラスチックフィルムの追加により、これらのパッケージは液体に対して不透過性であり、熱密封可能になりました。その後、1960 年代末にはアルミ箔の層により、さらに優れた保護が保証され、包装された飲料の貯蔵寿命が延びました。
衛生は 1980 年代に着目されていたことでした。TR/7 HH は 1982 年に導入され、性能が向上した充填機により、製品の貯蔵寿命が 7 日から約 14 日に延長されました（HH は High Hygiene の略でした）。1985 年、TR/8 は衛生レベルをさらに改善し、1 時間あたり 6,000 ～ 6,500 パックを充填でき、設置面積は小さく、そのうち 423 個は 1981 年から 2003 年の間に世界中で販売されました（そのうち 67 個は現在も使用されています）。
1992 年には、再密封性という長年の課題と、開封後にパッケージを直立して保管する必要があるという、封鎖可能なフリップキャップの導入という課題を解決し、最も重要なイノベーションの 1 つが生まれました。これらのクロージャーには改ざんの証拠があり、紙容器に接着するとホットメルトが使用されました。また、グリーン、レッド、ホワイト、ダークブルー、オレンジの 5 色も導入されました。
それ以来、テトラ・レックスは、紙容器自体と充填機技術の両方の背後にあるイノベーションは、改善と進化を続け、象徴的なパイオニアとしての地位を強化しています。1993 年と 1994 年に、UV および過酸化システムの形態の長期保存（品質保持期限の延長）技術が導入され、1997 年には、常温流通のための最初の高酸性常温流通（HAAD）機械、TR/16 HAAD が導入されました。2000 年に登場した新しい形状のテトラ・レックス Plus は、より大きなキャップに対応するために傾斜したゲーブルトップを備え、デビューしました。一方、材料、開け口、充填速度、衛生の発展は絶え間なく続きました。
さらに、2015 年には、世界初の完全に再生可能な紙容器、植物由来のテトラ・レックス・プラント・ベースが発売され、さらにもう一つの世界初を達成しました。板紙とサトウキビ由来のポリマーの組み合わせのみから作られたこのパッケージは、持続可能性の新しい基準を打ち立てました。これは、テトラパック® クラフトを使用したテトラ・レックス・プラント・ベースの世界的な販売状況のおかげで、今もなお続いています。
テトラ・レックスの次は？ 課題は機能性と材料の使用のバランスを取ることであり、これは常にトレードオフです。性能や品質を損なうことなく、パッケージは、粒子入りヨーグルトやスーパースキムミルクなど、絶えず増え続ける様々な製品に適している必要があります。これらの製品はすべて、充填に異なる設定とパラメーターを必要とし、保護のためには異なる材料が必要になることもあります。
この多様な製品は、消費者の傾向、消費習慣、需要、製品の進化の変化を反映しています。だからこそ、「将来性」という言葉は、異なる意味を持ち、異なる側面を包含できるのです。テトラ・レックスは適応性を維持し、将来のパッケージングの課題に対峙する準備ができています。
QuickChange™ を使用すると、メーカーは、様々な量を簡単に取り扱い、切り替えることで、より価値の高い製品やより小量の需要にも応えることができます。もう一つの側面は、ヨーグルトや植物由来の代替品を包装したいというメーカーの願望です。これらの新製品は、異なる充填設定または異なる容量を必要とします（たとえば、タンパク質濃縮ミルクなどの付加価値製品は、通常、1000 ml の標準ミルクよりも 500 ～ 750 ml の小さな紙容器で販売されます）。
68 年前の導入以来、真のパイオニアであるテトラ・レックスは、メーカーと消費者の両方に、柔軟性、信頼性、安全性、高品質という価値を証明してきました。これらの属性は依然としてコアバリューであり、近代的で便利、冷蔵用容器のソリューションとして引き続きリードする中で、パッケージの開発を導きます。だからこそ、このデザインは、あらゆるタイプの冷蔵製品、そして真に象徴的なパッケージを認識し信頼する消費者の世代のキングであり続けるのです。
