Como a pandemia da Covid-19 impactou o consumo de queijo em todo o mundo?

A fabricação de queijos tem algumas etapas comuns: adicione cultura ao leite a uma determinada temperatura, deixe a cultura crescer por um determinado tempo, adicione uma determinada quantidade de coalho para fazer o queijo coagular, depois obtenha a coalhada, separando-a do soro de leite. No entanto, fazer queijo de qualidade de qualquer tipo é um equilíbrio entre habilidade e conhecimento especializado.

O crescente apelo do consumidor pelos alimentos lácteos favoritos do mundo está levando a um maior crescimento nos mercados emergentes, especialmente na Ásia-Pacífico, onde os principais países para o crescimento do CAGR são China e Índia. O queijo representa 42% dos laticínios comestíveis, tornando-se o maior alimento lácteo do mundo.

Aumento de ocasiões de consumo

Durante uma recente pesquisa internacional, os consumidores disseram que seu consumo de queijo aumentou, porque passaram mais tempo em casa durante a pandemia. Globalmente, mais de um terço (36%) dos participantes relatam que seu consumo aumentou, com apenas 6% dizendo que diminuiu. O maior aumento relatado é no queijo amarelo, com 39% globalmente dizendo que estão comendo mais. O menor aumento é o queijo branco, mas mesmo assim, 29% dos consumidores em todo o mundo afirmam que estão comendo mais.

Geralmente, os consumidores reconhecem os diferentes tipos de queijo, mas não os associam a marcas ou formatos. Geograficamente, o aumento do consumo é maior na Ásia-Pacífico, onde 50% relatam um aumento no consumo, e no Grande Oriente Médio e África, onde 44% afirmam estar comendo mais queijo.

O mais interessante é que isso não parece estar ligado apenas à pandemia. Uma porcentagem significativa dos entrevistados (32% no geral) afirma que seu consumo de queijo também aumentará no futuro, especialmente na Índia, China e Turquia. O queijo processado de pasta dura mostra a maior taxa de aumento de consumo previsto (37%).

O queijo é versátil o suficiente para ser consumido em qualquer lugar ao longo do dia. Lanches em casa são uma tendência crescente quando comparados com a mesma pesquisa realizada em 2018, com queijo amplamente apreciado enquanto assiste TV (até 36%) ou quando saboreia uma bebida (até 35%) e no meio da manhã/meio da tarde (até 32%). A escolha do queijo varia de acordo com a ocasião: por exemplo, queijo amarelo é apreciado com uma bebida, queijo de pasta dura enquanto assiste à TV e queijo cremoso para um almoço rápido.

O queijo é amplamente considerado pelos consumidores como saudável, com 56% dos entrevistados fazendo essa associação. Também é considerado nutritivo (51%), especialmente rico em proteínas (42%) e cálcio (41%). De fato, sua salubridade é citada como a razão número dois para o consumo, embora seja superada pelo sabor, citado por 25% dos entrevistados globais. Isso é um aumento considerável em relação aos 20% no estudo anterior de pesquisa com consumidores de queijo, conduzida em 2018.

Interesse na produção de queijo

Existe uma procura real dos consumidores para conhecer as origens dos seus alimentos, com uma esmagadora maioria (77%) manifestando interesse no processo de produção de queijo. A região Ásia-Pacífico é a mais curiosa, com 96% dos consumidores indianos interessados no processo, seguida de perto por 89% dos consumidores chineses.

Os consumidores de queijo dão mais ênfase aos ingredientes e de onde são (72%), com atenção especial para a inclusão de conservantes (58%), corantes (55%) ou óleo de palma (42%). No entanto, também estão interessados em onde o produto é feito (52%), os tratamentos térmicos usados (41%) e a produção estéril (37%). Esse interesse no processo se estende à embalagem do produto, com mais de dois terços (69%) valorizando embalagens ecologicamente corretas, colocando-o em quarto lugar como um atributo de produto desejável depois de "pronto para comer" (82%), "nutritivo" (81%) e "sem conservantes adicionados" (81%).

O fenômeno bastante novo dos queijos à base de plantas também está ganhando popularidade. Embora apenas um quarto dos consumidores questionados (24%) tivesse experimentado, mais da metade (53%) estaria interessada em experimentá-lo no futuro. Os países da Ásia-Pacífico mostram o maior interesse, Índia (86%) e China (82%), seguidos de perto pelo Brasil (60%) e África do Sul (59%).

História do queijo

A fabricação de queijos é uma arte milenar que começou quando alguém acidentalmente armazenou leite no estômago de um animal preservado, fazendo com que o leite coagulasse por causa do coalho natural. Depois de experimentar, eles aprenderam que essa era uma ótima maneira de preservar o leite de forma nutritiva e concentrada.

As pessoas têm comido laticínios de cultura por mais de 4.000 anos, sejam iogurtes, kefir ou queijos. Hoje, ele existe e é apreciado em todos os continentes do mundo, com os Estados Unidos liderando os volumes de vendas de queijo, seguidos pela Alemanha e depois pela França.

Três tipos de consumidores de queijo

Com base nas respostas do estudo de pesquisa, os consumidores podem ser divididos em três segmentos principais.

1. Exploradores de queijo inovadores (53%) gostam muito de queijos, gostam de buscar novidades e novidades, de experimentar novos sabores, sabores ou texturas e consequentemente consumir uma grande variedade de queijos. Eles prestam atenção na produção do queijo e estão abertos para experimentar e comprar novos tipos de queijos, como os à base de plantas ou com sabores diferentes. Esse grupo é o maior no geral, com predomínio particular na Índia (77%) e na China (73%).
2. Consumidores seletivos (17%) esse grupo consome menos tipos de queijo do que os Exploradores inovadores, mas os compra com muita frequência. Mesmo que mais seletivos, eles estão interessados nas características do queijo e na forma como ele é produzido, e estão abertos a experimentar algo novo, como o queijo à base de plantas. Esse grupo é particularmente forte na Alemanha (25%) e Itália (23%).
3. Amantes de queijo tradicional (30%) este grupo é muito tradicional no consumo, tendendo a consumir principalmente os mesmos tipos de queijo, apreciando-o tanto puro como em receitas. Eles estão menos interessados no processo de produção e não estão realmente abertos para tentar coisas novas ou experimentar. Esse é o maior grupo nos EUA e na Rússia (ambos 47%).

O queijo tem sido uma parte essencial da dieta humana por séculos e continuará assim por muitos anos. As pessoas estão se tornando mais aventureiras em termos de novidades, ingredientes e sabores, e a Tetra Pak tem as instalações para acomodar a inovação com novas receitas de produtos e ingredientes bem como a tecnologia para garantir que não haja comprometimento da qualidade geral do resultado final.