​​​​​​​​Inovação por meio da adversidade: Como a Tetra Pak está impulsionando a inovação por meio do desenvolvimento de novos produtos virtuais durante a Covid-19

​​Os testes virtuais foram uma opção instantaneamente popular para nossos clientes em um momento em que eles precisavam priorizar o desenvolvimento de novos produtos (NPD), muitas vezes dentro de prazos apertados, mas incapazes de realizar testes internos devido à pressão nas linhas de produção e todas as restrições de viagem e segurança. Como o tempo é um elemento crítico para o sucesso do desenvolvimento de novos produtos, os testes virtuais têm sido essenciais para garantir que os clientes não percam essas janelas vitais de oportunidade.

Nosso serviço de testes virtuais significava que podíamos apoiar a continuidade dos negócios e possibilitar que os fabricantes de alimentos ajustassem novos conceitos de processamento (seja leite líquido, bebidas à base de plantas, iogurte ambiente ou cremes como homus), realizar testes e avaliar os resultados finais com o apoio de nossos técnicos experientes, todos de suas casas.

Não apenas a qualidade de nossos testes virtuais correspondeu aos resultados de nossa abordagem tradicional face a face, mas, em alguns casos, eles aumentaram o envolvimento do cliente porque, sem a necessidade de viajar, mais clientes poderiam observar cada teste. No geral, os testes virtuais economizam tempo e, obviamente, reduzem as emissões de carbono.

Trazendo inovação para a vida online

Como resultado, obter a ajuda da Tetra Pak com o desenvolvimento de produtos é ainda mais fácil. Desde o nosso primeiro teste virtual, ajustamos a experiência e agora oferecemos um "pacote de teste do PDC". Assim como faríamos em uma configuração presencial, os clientes podem reservar uma sessão em nosso PDC em Lund. Depois de compartilharem seus objetivos, nossos engenheiros e tecnólogos especializados em alimentos os ajudam a validar e explorar suas opções com protótipos, combinando tecnologia e soluções para encontrar a abordagem ideal.

Para testes de desenvolvimento de novos produtos virtuais, o planejamento deve ser feito nos mínimos detalhes. Para minimizar atrasos ou problemas, uma agenda claramente definida é acordada com os clientes com antecedência, delineando pré-requisitos, como ferramentas digitais, plataforma de conferência e parâmetros de qualidade de áudio necessários.

Atribuímos um diretor para cada teste que sabe como oferecer aos clientes uma ótima experiência virtual, mas também entende as complexidades dos testes PDC; ele ou ela decide em tempo real o que transmitir ao vivo e o que gravar para visualização posterior, quando alternar entre câmeras e outros aspectos técnicos, para uma experiência de desenvolvimento de produto completa e de perto.

Para garantir os melhores resultados possíveis, um tecnólogo de alimentos também está sempre envolvido no local, com experiência para fazer o tipo de perguntas que os clientes normalmente fariam.

Um novo sistema de câmera garante que todos possam acompanhar o teste de vários ângulos. Os clientes podem até mesmo ver o que está acontecendo dentro de determinadas máquinas. Para permitir a degustação, o importantíssimo perfil sensorial, enviamos amostras do próprio ensaio aos nossos clientes. Testes remotos de produtos estão ocorrendo globalmente, por exemplo, em Denton, Estados Unidos, e Monte Mor, Brasil. Onde os clientes podem participar de testes, eles agora são frequentemente acompanhados remotamente por colegas, para que as sessões sejam uma experiência interativa para todos, ao mesmo tempo em que permanecem produtivos e seguros.

Estamos continuamente aprimorando a experiência virtual, com base no diálogo constante com nossos clientes. Por exemplo, os resultados agora são mostrados na tela durante o teste, e pequenos ajustes foram feitos para encorajar um feedback contínuo ao longo do processo. Isso significa que agora podemos fazer melhorias no teste enquanto estamos executando-o. Nosso objetivo é que o cliente fique satisfeito ao receber o relatório final e suas conclusões, para que esteja pronto para dar o próximo passo na produção.

Em breve em um supermercado perto de você

A inovação nem sempre precisa ser radical; às vezes é incremental, outras vezes é transformacional. Em ambos os casos, ajudamos nossos clientes e consumidores finais a descobrir novas experiências alimentares, seja por meio de um processo mais eficiente para a produção de iogurte, ajustando um novo sabor de sorvete ou desenvolvendo uma bebida nutricional enriquecida com proteína de inseto (sim, realmente).

Usando nossa nova abordagem virtual, já ajudamos um cliente a ajustar seus parâmetros para dobrar a vida útil de seus produtos e outro a comparar a produção de creme de baunilha em sistemas de aquecimento direto e indireto. A capacidade de testar o processo em nossos equipamentos de última geração os ajudou a obter resultados de maior qualidade e a tomar uma decisão informada de investir em nova tecnologia.

Em nossos 10 PDCs em todo o mundo, temos uma visão incrível dos alimentos e bebidas que encherão as prateleiras dos supermercados no futuro. Testamos e experimentamos tudo, desde leite e bebidas vegetais a homus e queijos processados, e estamos sempre incentivando nossos clientes a ultrapassar os limites e estar à frente da curva.

Durante o ano passado, cerca de 50% dos testes do PDC foram feitos com produtos à base de plantas; já estamos vendo um aumento na popularidade de alimentos fermentados à base de plantas. Outros 30% estavam focados em fazer produtos nutricionalmente aprimorados. O teste de produtos com benefícios nutricionais adicionais, como bebidas que aumentam o sistema imunológico, continuou sendo uma das principais prioridades do cliente durante nossos testes virtuais.

O benefício de investir em alimentos e bebidas com benefícios nutricionais adicionais é que o período de tempo do teste ao lançamento pode ser de apenas 6 meses, contra 10 anos na indústria farmacêutica. Devido à velocidade da inovação e à demanda de uma população em envelhecimento, esses tipos de produtos terão cada vez mais um papel importante na nutrição médica.​

Uma abordagem dupla para teste de produto

A expansão de nossos testes de desenvolvimento de produtos virtuais provou ser benéfica, indo de 10% a 100%. Prevemos que os testes virtuais continuarão e substituirão parcialmente alguns de nossos testes tradicionais face a face no futuro. Seremos efetivamente capazes de oferecer aos nossos clientes duas experiências diferentes, mas complementares.

Tudo isso exige muito mais flexibilidade da parte da Tetra Pak, especialmente quando se trata de solicitar e transportar matérias-primas, mas os clientes que passaram pelo processo virtual até agora ficaram impressionados com a semelhança da experiência com a de estar no local. Agora, eles querem ver como uma abordagem mais virtual para testes pode ajudá-los a inovar ainda mais rápido no futuro.

Como a inovação pode combater adversidades

Quando a Covid-19 entrou em ação, nossa abordagem tradicional para o desenvolvimento de novos produtos foi prejudicada. Impulsionados pelo compromisso com nossos clientes, aplicamos nosso pensamento inovador para inspirar uma nova forma de trabalhar. Diante da adversidade, reconfiguramos drasticamente a forma como apoiamos o desenvolvimento da próxima geração de alimentos e bebidas.

Ao transformar nossa oferta do PDC, não apenas tornamos o desenvolvimento de novos produtos seguro e acessível durante uma pandemia, mas também aumentamos a fluência, a flexibilidade e a frequência geral da inovação, além de torná-la mais sustentável.

Na Tetra Pak, continuaremos com esse tipo de criatividade e inovação e estamos ansiosos para trabalhar com nossos clientes para explorar todo o potencial de desenvolvimento de novos produtos.     ​