A produção flexível é fundamental

“Espera-se que as bebidas à base de plantas cresçam maciçamente nos próximos anos. Mas as tendências de consumo mudam rapidamente, então os produtores precisam ser flexíveis para acompanhar”, disse Maria Norlin, gerente de categoria JNSD e bebidas à base de plantas.

O consumo de bebidas à base de plantas é uma atividade relativamente nova em muitas partes do mundo. Mas em uma perspectiva global, isso faz parte de uma longa tradição. As bebidas de soja eram mencionadas em textos chineses já em 1365. E afirma-se que a bebida de amêndoa foi trazida para o sul da Europa há mais de mil anos.

Hoje, essa categoria de produtos à base de plantas está crescendo rapidamente, especialmente na Europa e na América do Norte, onde os especialistas preveem um crescimento de dois dígitos nos próximos anos. Essa popularidade crescente se deve a três tendências principais e interativas.

“É uma combinação de preocupações com a saúde, sustentabilidade e um maior desejo por diferentes fontes de nutrição. As pessoas querem cada vez mais comer de forma saudável, reduzir sua pegada de carbono e estão abertas a novos sabores e ingredientes alternativos”, diz Norlin.

Diferenças regionais

O volume geral de bebidas à base de plantas ainda é pequeno em comparação com os laticínios tradicionais, mas alternativas não lácteas à base de, por exemplo, aveia, soja e coco estão crescendo rapidamente em todo o mundo. No entanto, ainda existem muitas diferenças regionais, tanto no ritmo de crescimento quanto nos produtos que os consumidores conectam em diferentes mercados.

“Na Ásia, por exemplo, a soja ainda é um produto muito comum. Enquanto isso, a aveia está se tornando mais comum no Ocidente. A África ainda não atingiu a tendência à base de plantas. Mas isso acontecerá”, diz Norlin.

Invista no desenvolvimento de receitas

Para os produtores que desejam capturar o número crescente de consumidores que preferem bebidas à base de plantas, uma coisa é crucial: flexibilidade.

“Uma vez que as tendências estão mudando tão rápido, você precisa tentar coisas novas e ver se funcionam em um determinado mercado e, em seguida, iterar”, diz Norlin. “Portanto, uma capacidade de produção flexível é crucial no futuro.”

Com o equipamento da Tetra Pak, você tem a flexibilidade necessária integrada desde o início.  Conforme surgem novas demandas, você pode se atualizar, e o principal ativo de que você precisa é o conhecimento. Onde isso pode faltar, os especialistas da Tetra Pak estão lá para ajudar.

De modo geral, há três considerações principais ao comparar a produção de laticínios à base de plantas com a padrão.

Primeiro, você precisa selecionar os ingredientes certos e investir tempo no desenvolvimento da receita. Com qual matéria-prima você começará: compostos líquidos, pós ou cereais integrais ou grãos? E que outros ingredientes você precisa adicionar para criar a composição certa do produto e sensação na boca? O manuseio dos ingredientes, a área de pré-tratamento, são vitais quando se trata da produção à base de plantas.

Em segundo lugar, dependendo dos ingredientes com os quais você começa, são necessários diferentes projetos e parâmetros de processo. Isso pode ser um desafio, uma vez que as proteínas em produtos à base de plantas se comportam de maneira diferente das proteínas lácteas. Além disso, a produção não é padronizada da mesma forma que na indústria de laticínios. Pelo menos ainda não. Mas, baseado em nossa longa experiência em produtos tratados com UHT e no número crescente de instalações bem-sucedidas para bebidas à base de plantas, podemos fornecer a experiência de que você precisa para otimizar seu processo. E como somos parceiros em soluções de processamento e envase, temos uma compreensão única de todo o processo de produção e da cadeia de valor, até o consumidor.

E por último, mas não menos importante, você também precisa considerar os alérgenos em potencial.

“Para quem deseja produzir na mesma linha produtos lácteos e à base de plantas, a limpeza, a separação, a esterilização dos ingredientes e o planejamento da produção serão fundamentais”, afirma Norlin.

A opção é, obviamente, produzir com produtos à base de plantas em linhas dedicadas. O que, como o movimento à base de plantas continuará a afetar nossa indústria, pode acabar sendo uma ideia muito boa.

Como é o produto à base de plantas do futuro?
Veja Maria Norlin explicar o futuro dos produtos à base de plantas.

FATOS

TRÊS GERAÇÕES DE PRODUTOS À BASE DE PLANTAS:
A primeira geração é feita de soja e nozes, sendo a mais comum a amêndoa.

Hoje, estamos caminhando para a segunda geração, onde grãos como aveia e arroz estão se tornando mais populares.

Em cinco anos, esperamos ver a terceira geração, onde as sementes serão mais comuns, como ervilha, chia, grão de bico e quinoa.

Além disso, vemos um aumento da presença de proteínas cultivadas em laboratório. A proteína do inseto é outra coisa que poderemos ver mais no futuro.