O consumo de bebidas à base de aveia está crescendo.
Veja por que
De repente, as bebidas à base de aveia estão por todo lugar e, quem sabe, até mesmo na sua xícara de café esta manhã. Produtores de bebidas de todos os tipos sabem disso e estão lutando para atuar no mercado. Mas, mesmo após vários anos de crescimento exponencial nos principais mercados, especialistas da indústria sugerem que a popularidade das bebidas de aveia está apenas começando. Então, como chegamos lá e para onde vamos?
O processo da criação de uma bebida a partir de aveia moída foi desenvolvida em meados dos anos 90 na Universidade de Lund, na Suécia. Foi o resultado de um estudo sobre a intolerância à lactose do cientista Rickard Öste, que acabou por fundar a Oatly.
Avançando até os dias de hoje, aquilo que começou como uma opção distante no espaço da alternativa ao leite tornou-se a verdadeira preferência de forma esmagadora. Globalmente, a projeção é de que o mercado alcance 6,8 bilhões de dólares até 2026, com uma taxa de crescimento anual combinada de 13,4%.i
Os EUA e o Vietnã aparecem entre os mercados principais para bebidas à base de aveia, assim como a Europa, com um consumo de bebidas à base de aveia que aumentou 50% entre 2019 e 2020. As vendas no Reino Unido subiram 40% e na Alemanha, 102%. No local de nascimento do que comumente chamamos de leite de aveia, a Suécia, as vendas dispararam 186%.ii
O maior mercado de bebidas à base de plantas, que inclui produtos à base de soja, coco, amêndoa e arroz, continua a crescer fortemente, mas não consegue competir com a aveia. As bebidas de aveia passaram a soja em 2020 para se tornarem a bebida à base de plantas mais popular na Europa, contabilizando 36% das vendas em relação à soja, que teve 30%.
Sustentabilidade e bem-estar motivando o sucesso
Riccardo Trovato, líder de categoria e estratégia em produtos à base de plantas na Tetra Pak, diz que o crescimento súbito da aveia não tem precedentes. Ele cita três fatores principais que motivaram o aumento, com sustentabilidade no topo da lista.
Citando o estudo Trendipedia da Tetra Pak, que aborda tendências globais, Trovato diz que os consumidores querem sentir uma conexão maior com o espaço que os cerca e ver a si mesmos como guardiões sociais e do meio ambiente. E cada vez mais esperam as mesmas atitudes das marcas por detrás dos produtos que compram. “Em comparação a outras plantas, a aveia tem um perfil muito bom de sustentabilidade e é por isso que mais empresas e consumidores estão interessados nela.”
O segundo fator por trás do crescimento súbito da aveia é o fato de os consumidores de hoje estarem cada vez mais escolhendo produtos que ajudam em seus objetivos de saúde e bem-estar. "Especialmente durante a pandemia, os consumidores passaram a buscar produtos que os façam se sentir melhor," diz Trovato. "Assim, estamos vendo uma redução no consumo de produtos com açúcar e um aumento no consumo de produtos à base de plantas, que são vistos como mais saudáveis."
As bebidas de aveia têm, naturalmente, uma quantidade alta de fibras e são fortificadas com nutrientes como cálcio, iodeto de potássio e vitaminas D2, riboflavina e B12. As alternativas à base de plantas para o leite são especialmente importantes para consumidores intolerantes à lactose, que estão cada vez mais escolhendo opções feitas de amêndoas ou soja.
É uma questão de gosto
Trovato diz que a mudança para a aveia pode ser resumida em outro fator muito importante: sabor. Você pode ter a bebida mais sustentável e mais saudável, mas se ela não tiver um gosto bom, as pessoas não irão bebê-la. As bebidas de aveia têm a vantagem de ser naturalmente mais doces e cremosas do que outras alternativas sem lactose.
"É por isso que a aveia é mais forte," diz Trovato. "Para muitos consumidores, as bebidas de aveia têm um sabor melhor do que a maioria dos outros produtos à base de plantas disponíveis. O sabor é o fator número um para atrair novos clientes."
Nenhuma empresa atraiu mais novos clientes para bebidas à base de aveia do que a Oatly, que expandiu para os Estados Unidos em 2016. A empresa usou uma campanha de marketing peculiar para criar um grupo de fãs e atrair investidores de destaque, como Oprah Winfrey e o ex-diretor da Starbucks, Howard Schulz.
O futuro das bebidas de aveia
Portanto, ela saiu da obscuridade para se tornar um produto básico nas prateleiras do supermercado e nos menus dos cafés; o que o futuro reserva para as bebidas de aveia? "Ainda existe espaço para continuar a crescer mas, é claro, não veremos dois dígitos para sempre," diz Trovato. "Após um período, acredito que veremos outros produtos com novos ingredientes surgir e afetar esse crescimento."
Alguns desses novos produtos virão, provavelmente, de provedores de laticínios estabelecidos, que parecem estar adotando uma abordagem do tipo "se não pode combatê-los, junte-se a eles" com relação às bebidas de aveia na esperança de abocanhar de volta a fatia de mercado dos novos produtos à base de plantas.
Trovato afirma que as empresas maiores podem estar melhor posicionadas para lucrar com a tendência das bebidas à base de aveia devido aos desafios apresentados pelos novos ingredientes.
"Processar a aveia é totalmente diferente de processar leite ou grão de soja," diz ele. "Você precisa adaptar seu equipamento e seu conhecimento para desenvolver e comercializar um novo produto."
i Global Oat Milk Market By Source, By Packaging, By Product, By Application, By Region, Industry Analysis and Forecast, 2020 – 2026, fevereiro de 2021
ii IRI/Nielsen/Kantar 4º trimestre de 2020
