2016-07-27
SRI LANKA
Oportunidade de desenvolvimento sustentável
O distrito Jaffna no Sri Lanka pode não parecer o lugar mais óbvio para um projeto de centro de laticínios. A guerra civil do país acabou em 2009. No entanto, quando a Tetra Laval começou a explorar a possibilidade de trabalhar na região, em 2013, as cicatrizes deixadas pela antiga força rebelde ainda eram muito evidentes.
"As casas estavam perfuradas com balas, e os campos, cheios de minas", disse Bjorn Wille, diretor de desenvolvimento de projetos e nutrição da Food for Development. "A economia local estava em pedaços. Não havia tradição de fazendas leiteiras no local, e pouca experiência. Os agricultores até tinham uma ou duas vacas em suas terras, mas o rendimento era pouco e não havia infraestrutura para vender o leite excedente, se houvesse".
Todavia, Bjorn e seus colegas na Tetra Laval Food for Development viram uma oportunidade. "É meu trabalho ver o cenário geral, então eu vim desde cedo e avaliei a economia", explicou ele. "Todo projeto que desenvolvemos deve ser sustentável, então eu preciso considerar o preço do leite, o custo da alimentação, entre outras coisas, para garantir que valerá a pena para os agricultores e para os clientes".
Colocando os parceiros em contato
Depois de constatar que um projeto em Jaffna poderia ser viável, Bjorn se empenhou em colocar os parceiros em contato, a rede de supermercados local e produtor de lácteos Cargills e a agência de assistência internacional GIZ. Outras agências tentaram desenvolver fazendas leiteiras no local anteriormente, mas faltou vínculo com o mercado. Juntas, Cargills e GIZ conseguiram preencher esta lacuna, oferecendo uma combinação de preços competitivos e uma rede sólida de pontos de coleta, além de educação e treinamento básicos.
Como sempre, o primeiro passo foi se concentrar em aumentar os padrões pecuários. A GIZ ofereceu uma equipe veterinária, incluindo um especialista em inseminação de gado, que poderia ajudar a aumentar o número de cabeças de gado e aprimorar a linhagem a um custo relativamente baixo para os agricultores. Morgan Tinnberg, especialista em laticínios internacional da Food for Development, também teve um papel fundamental, trabalhando de perto com agricultores inexperientes para aumentar a experiência em alimentação e cuidado das vacas, para garantir um rendimento melhor na qualidade do leite.
"O projeto foi um presente de Deus"
Dois anos após o início, o projeto já está gerando resultados significantes. Para Cargills, ele forneceu uma forma de aumentar volumes em um país em que, atualmente, a demanda é muito superior à oferta. Os volumes têm aumentado de forma estável desde o início do projeto: de zero a 6 mil litros por dia. Como Bjorn evidenciou, "quando o volume aumenta dessa forma, estamos agregando valor aos produtores de laticínios, pois eles veem os custos de coleta caindo conforme a quantidade de leite aumenta". De fato, o projeto foi tão bem sucedido que a Cargills está ansiosa para expandir as operações pela província norte. Todos os três parceiros estão atualmente procurando a melhor forma de implementar uma versão maior do projeto atual.
Os benefícios são óbvios para os agricultores também. Tendo visto um aumento significativo nos lucros - a receita líquida de uma única vaca, atualmente, equivale a cerca de 40% da receita média local - muitos decidiram investir em mais cabeças de gado e aproveitaram os empréstimos a juros baixos do banco da Cargills para fazer o investimento. Uma agricultora resumiu o impacto do projeto para as pessoas e suas famílias: "Estamos finalmente conseguindo nos sustentar sozinhos e criar nossos filhos de forma adequada sem criar dívidas. O projeto foi um presente de Deus para nós".