Um mercado dinâmico rico em oportunidades
As proteínas de ervilhas, arroz, feijão, castanhas e grãos podem ser usadas em uma ampla variedade de produtos alimentícios, bebidas e ingredientes em pó. A popularidade do leite de aveia, da água de coco, de produtos de soja e de alternativas à base de plantas em substituição ao iogurte e o queijo atesta que este é um mercado em expansão.
Na categoria de novos alimentos, micro-organismos como fungos, micélio, leveduras e algas são criados a partir de processos de fermentação contando com o respaldo da filtração. Quando são cultivados, eles podem produzir proteínas alternativas e outros ingredientes essenciais.
Outros segmentos de novos alimentos incluem produtos à base de insetos e fontes de biologia sintética desenvolvidas a partir de células animais autorreprodutivas. Para esses alimentos, a filtração por membrana tem um papel fundamental a desempenhar na concentração, na separação e no fracionamento das proteínas.
Usos
Fábrica e produção de novas proteínas
Uma nova geração de alimentos
A filtração por membrana é parte integrante da fabricação de produtos proteicos a partir de fontes de alimentos novos e à base de plantas. A microfiltração e a ultrafiltração são as tecnologias preferenciais para isolar e concentrar as proteínas vegetais com eficiência. Suas membranas separam seletivamente proteínas com base no tamanho e peso molecular, possibilitando a extração de frações proteicas específicas com funcionalidades desejadas. Esse fracionamento é essencial para a criação de ingredientes proteicos à base de plantas de alta qualidade usados em várias aplicações alimentícias, como substitutos de carne, alternativas lácteas e produtos enriquecidos com proteínas.
Fermentação de novos alimentos
Um facilitador estratégico dos processos
A fermentação de precisão desempenha um papel valioso no processamento de novas fontes de alimentos. O processo envolve microfiltração visando à purificação e coleta de micro-organismos, seguida por nanofiltração para concentrar o produto antes de avançar para as próximas etapas. O segredo é usar membranas com o tamanho apropriado de poros para cada produto específico. O uso da microfiltração e da nanofiltração também garante maior rendimento do produto em comparação com outras tecnologias.
Remoção de bactérias
A qualidade do produto em primeiro lugar
A microfiltração e a ultrafiltração são as duas tecnologias de filtração por membrana indicadas para remover micro-organismos indesejados dos fluxos de processos alimentares. É possível remover bactérias, esporos e amargor das proteínas vegetais e de novos alimentos para proteger a qualidade do produto e melhorar seu sabor. Dependendo do tamanho dos poros da membrana, a microfiltração e a ultrafiltração podem eliminar uma fração maior de micro-organismos do que tecnologias alternativas.
Clarificação de bebidas à base de plantas
A aparência e a sensação na boca corretas
A clarificação de sucos e bebidas à base de plantas é uma etapa do processamento intimamente ligada à qualidade, aparência e sensação do produto na boca. Uma ampla variedade de bebidas à base de plantas pode ser clarificada por meio da microfiltração ou ultrafiltração, desde sucos de laranja e outras frutas a sucos de vegetais e água de coco. O processo de filtração suave remove impurezas e sólidos suspensos sem afetar as matérias-primas principais.
Tofu e iogurte à base de plantas
Garantia de sabor delicioso e qualidade do produto
Atualmente, proteínas extraídas de grãos, castanhas e muitas outras fontes são usadas na produção de uma grande variedade de produtos alimentícios à base de plantas, incluindo iogurte e tofu. O processo não invasivo da microfiltração ou da nanofiltração é eficaz na concentração de proteínas à base de plantas e na preservação do sabor original desejado das matérias-primas, ao mesmo tempo em que remove bactérias, esporos e amargor dos ingredientes. Essas mesmas tecnologias de filtração podem ser usadas para produzir tofu. O método normalmente envolve extrair a base da soja e, em seguida, tratá-la com nanofiltração ou ultrafiltração para concentrar o teor proteico e aumentar os sólidos totais.
Concentração de sólidos
Mais sabor com prazo de validade maior
A osmose reversa e a nanofiltração são ferramentas valiosas para concentrar e padronizar sólidos à base de plantas. Uma membrana de osmose reversa permite a passagem de moléculas de água enquanto bloqueia moléculas maiores e íons. Esse processo concentra o teor de água de produtos como sucos de frutas e aumenta a concentração dos sólidos. Além disso, melhora o sabor, reduz os custos de transporte e prolonga o prazo de validade do produto.
Padronização do açúcar
Remoção eficaz da água
A osmose reversa e a nanofiltração são duas tecnologias usadas para padronizar o teor de açúcar e concentrar extratos de chá e café. Ao remover a água das soluções de açúcar, a osmose reversa desempenha um papel útil na produção de sucos de frutas concentrados, xaropes e adoçantes líquidos. A osmose reversa é comumente usada para remover a água do chá e café preparados, resultando em um líquido mais concentrado que pode ser transformado em produtos de chá ou café instantâneos. A nanofiltração pode ser empregada para padronizar o teor de açúcar de maneira semelhante à osmose reversa, permitindo controlar com precisão a concentração de açúcar em uma solução. Além disso, esse método pode concentrar soluções de chá e café, possibilitando adaptar o produto final a requisitos específicos de sabor e concentração.
Tecnologias
Separação e concentração combinadas
Ultrafiltração
A ultrafiltração desempenha um papel-chave na produção de alimentos novos e à base de plantas. A estrutura aberta das membranas da ultrafiltração é ideal para separação e concentração. As membranas permitem a passagem seletiva de sais, açúcares, ácidos orgânicos e peptídeos menores ao exercer uma pressão relativamente baixa.
Remoção de bactérias e esporos
Microfiltração
As membranas de microfiltração possuem o tamanho de poro mais aberto entre as principais tecnologias de filtração de laticínios. Na produção de alimentos novos e à base de plantas, esses poros permitem a passagem da maioria das substâncias dissolvidas enquanto rejeitam bactérias e glóbulos de gordura, que permanecem no retentado.
Etapa de concentração útil
Osmose reversa
A osmose reversa é usada com frequência para concentrar sólidos à base de plantas, extratos de chá e café, além de novos produtos alimentícios. O processo melhora o sabor, reduz os custos de transporte e prolonga o prazo de validade do produto. Uma membrana de osmose reversa permite a passagem seletiva de moléculas de água enquanto bloqueia moléculas maiores e íons. A tecnologia também pode padronizar o teor de açúcar ao eliminar seletivamente a água das soluções de açúcar. Esse recurso é útil na produção de sucos de frutas concentrados, xaropes e adoçantes líquidos.
Controle preciso
Nanofiltragem
A nanofiltração é uma ferramenta versátil na produção de alimentos à base de plantas, oferecendo controle preciso sobre a composição, concentração e qualidade de vários componentes derivados de vegetais. Utilizada com frequência no processamento de sucos de frutas e verduras, a nanofiltração remove seletivamente a água para intensificar os sabores e açúcares naturais. O método contribui para intensificar a coloração e eliminar o amargor dos extratos, garantindo um sabor palatável. No isolamento das proteínas, a nanofiltração fraciona proteínas vegetais visando a funcionalidades específicas em produtos lácteos alternativos à base de plantas. Também ajuda a reduzir os resíduos ao tratar os efluentes do processamento.
Coleta e concentração
Fermentação de precisão
A fermentação de precisão é a principal tecnologia de processamento para novas fontes de alimentos. O processo combina microfiltração, visando à purificação e coleta de micro-organismos, com nanofiltração para concentrar o produto antes de avançar para as próximas etapas. O segredo é usar membranas com o tamanho apropriado de poros para cada novo produto alimentício específico. A filtração resulta em maior rendimento do produto em comparação com separadores ou decantadores que usam força centrífuga. A filtração também supera o desempenho na remoção de bactérias e esporos, graças à sua capacidade de eliminar uma fração mais elevada de micro-organismos do que uma bactofuga centrífuga.
Purificação por lavagem
Diafiltração
Um tipo de filtração por membrana conhecido como diafiltração pode ser usado para purificar as proteínas dos novos alimentos. A diafiltração adiciona água ao produto durante a filtração para eliminar componentes indesejados e aumentar o teor de proteínas no restante da matéria seca.
