18 de dezembro de 2024
Explore o “meio oculto” das cadeias de valor agroalimentares, frequentemente negligenciado, que oferece uma oportunidade fundamental para a transformação do sistema de alimentos global.
O mundo está em um momento crucial no debate sobre o clima global. À medida que as nações enfrentam a necessidade urgente de reduzir as emissões de gases do efeito estufa e aumentar a segurança alimentar, a transformação dos sistemas de alimentos se tornou uma das principais prioridades. Como destacado na última COP do Clima em Baku (COP29), os líderes mundiais, formuladores de políticas e defensores da sustentabilidade estão focando em um segmento frequentemente negligenciado: o meio oculto das cadeias agroalimentares.
“Trabalhando juntos, nosso objetivo é viabilizar políticas, tecnologia, financiamento e parcerias que possam iluminar esse segmento subestimado, porém essencial.”
Esse segmento, que inclui atividades intermediárias essenciais, como processamento, embalagem, armazenamento, transporte e distribuição, desempenha uma função essencial, porém pouco valorizada, nos sistemas de alimentos. Embora seja responsável por 18% das emissões relacionadas a alimentos, ela contribui com até 40% do valor econômico agregado nos sistemas de alimentos.
“Ignorar o meio oculto significa perder uma peça crítica do quebra-cabeça da sustentabilidade”, diz Lars Holmquist, vice-presidente executivo de sustentabilidade da Tetra Pak. “E, embora as discussões sobre sistemas de alimentos geralmente se concentrem na agricultura e no consumo, o início e o fim da cadeia de suprimentos, esse segmento subestimado tem o poder de fazer uma grande diferença no meio ambiente e na economia. Melhorar o meio oculto não é apenas uma oportunidade, mas uma necessidade para a criação de sistemas de alimentos sustentáveis, resilientes e justos.”
A Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO) relata que aproximadamente um terço dos alimentos produzidos para consumo humano é perdido ou desperdiçado globalmente a cada ano. Ao investir em infraestrutura e tecnologias midstream, essas perdas podem ser substancialmente reduzidas, levando a uma melhor eficiência de recursos e a uma maior disponibilidade de alimentos. Ele também pode impulsionar o crescimento econômico por meio da criação de empregos, apoiar os meios de subsistência rurais e urbanos e capacitar pequenos agricultores e grupos marginalizados, integrando-os a atividades de valor agregado.
Por que o meio oculto é subfinanciado no cenário mundial
O meio oculto representa uma série de funções essenciais que preenchem a lacuna entre a fazenda e o garfo. Essas atividades apoiam a estabilidade social e o desenvolvimento econômico e são fundamentais para garantir que os ingredientes cultivados sejam transformados em produtos alimentícios que realmente chegam aos consumidores, de forma segura e nutritiva.
“Melhorar o meio oculto não é apenas uma oportunidade, mas uma necessidade para a criação de sistemas de alimentos sustentáveis, resilientes e justos.”
Apesar de dados recentes destacarem o impacto ambiental e econômico significativo do meio oculto, ele continua recebendo apenas uma fração do financiamento climático. Embora os sistemas de alimentos contribuam com cerca de 30% do total de emissões de gases do efeito estufa, apenas 2,5 a 4% do financiamento climático é destinado à transformação desse setor. As pequenas e médias empresas (PMEs) desse segmento enfrentam uma lacuna de financiamento de $106 bilhões em todo o mundo, e o investimento limitado resulta em ineficiências, perda de alimentos (que pode chegar a 14% em todo o mundo) e gargalos que afetam toda a cadeia.
“Há muitos motivos pelos quais esse segmento de midstream pode ser negligenciado, incluindo o fato de que o rastreamento de emissões e eficiências, quando há tantas partes interessadas envolvidas, pode ser logisticamente complicado”, diz Lars. “Mas a verdade é que isso é essencial: o meio oculto é exatamente onde temos as maiores oportunidades de melhorar os sistemas de alimentos e reduzir as emissões”.
Quais são as oportunidades de melhoria que o meio oculto contém?
O aproveitamento do potencial contido no meio oculto pode ser um divisor de águas para atingir as metas climáticas globais. De acordo com estimativas recentes, o tratamento de ineficiências e emissões no midstream poderia proporcionar até 20% das reduções de emissões necessárias para cumprir as metas do Acordo de Paris até 2050.
Ele também possui um grande potencial inexplorado para otimizar os sistemas de alimentos, reduzir o desperdício e melhorar a segurança alimentar. Uma infraestrutura intermediária aprimorada pode reduzir drasticamente a perda de alimentos e aumentar o acesso a eles, especialmente nas regiões em desenvolvimento, onde até 40% dos alimentos podem ser perdidos após a colheita.. Essa perda se deve, em parte, à falta de infraestrutura de transporte refrigerado em muitas regiões, e é aí que as soluções inteligentes de embalagem asséptica podem ajudar a preencher a lacuna na proteção da segurança de alimentos durante o transporte e na prevenção do desperdício por deterioração.
“Temos trabalhado arduamente para melhorar a infraestrutura de midstream em regiões vulneráveis, por meio de parcerias com governos e organizações locais”, diz Lars. “Implementamos soluções de cadeia de frio com energia renovável para ajudar a reduzir a perda de alimentos e aumentar a segurança alimentar em áreas onde esses sistemas não existem. E, como anunciamos na COP29, temos o compromisso de investir em soluções inovadoras de embalagem e equipamentos de processamento com eficiência energética para apoiar ainda mais o meio oculto.”
A mudança também pode ocorrer na área de produção. As fábricas com melhor desempenho adotam uma abordagem holística para a otimização de recursos, proporcionando benefícios de sustentabilidade, desempenho e custo. A linha baseada em melhores práticas da Tetra Pak para leite temperatura ultra-alta com tecnologia OneStep, por exemplo, combina várias etapas do processo – separação, padronização, mistura e tratamento térmico – em uma só.
Isso resulta no uso de menos equipamentos e, consequentemente, em uma economia significativa de energia, como demonstrado pela fábrica de laticínios Ningxia da Mengniu, que recentemente recebeu o status de “Fábrica Farol” do Fórum Econômico Mundial com a tecnologia da Tetra Pak. Uma das fábricas de laticínios mais inteligentes do mundo, ela aproveitou os equipamentos e a tecnologia de ponta da Tetra Pak para reduzir os custos operacionais em 32% e o tempo de entrega em 55%.
Investimento e lacuna de políticas: a chave para desbloquear o meio oculto
Para preencher a lacuna entre o financiamento e o impacto, é necessário que os governos e as organizações internacionais criem políticas de capacitação e incentivos financeiros que reconheçam o valor do meio oculto, como subsídios para inovações intermediárias ou incentivos fiscais para práticas sustentáveis.
“Nosso objetivo é promover o progresso em discussões críticas sobre sistemas de alimentos, reunindo formuladores de políticas, líderes governamentais, ONGs, OIGs e partes interessadas do setor, e incentivamos essas conversas em fóruns como a COP29”, diz Lars. “Juntos, pretendemos explorar soluções acionáveis por meio da colaboração e do diálogo, trabalhando para viabilizar políticas, tecnologia, financiamento e parcerias que possam iluminar esse segmento subestimado, porém essencial.”
Há uma grande oportunidade para integrar o meio oculto das cadeias de valor de alimentos, especialmente porque os países estão revisando ativamente suas Contribuições Nacionalmente Determinadas (Nationally Determined Contributions, NDCs) para apresentação até 2025, uma etapa crucial para alinhar a política com as metas climáticas e garantir que esse segmento vital receba o financiamento que merece. Parcerias público-privadas transformadoras também serão essenciais para ampliar a infraestrutura e as inovações necessárias para liberar o potencial do meio oculto.
“O sucesso nessa área ajudaria a garantir um futuro em que o meio oculto opere de forma eficiente para reduzir as emissões, apoiar os meios de subsistência e reforçar a segurança alimentar de todas as comunidades do mundo.”
O que vem depois? Olhando para a COP30 no Brasil
Os resultados da COP29 estabeleceram uma base sólida para o futuro da transformação dos sistemas de alimentos. A Tetra Pak está há muito tempo comprometida em possibilitar mudanças nos sistemas de alimentos, e nosso apoio à melhoria do meio oculto continua esse trabalho, ajudando na transição para sistemas de alimentos seguros, sustentáveis e resilientes. De processos de fabricação avançados a equipamentos de processamento movidos a energia renovável e soluções de embalagem sustentáveis, estamos trabalhando para aumentar a vida útil dos alimentos e reduzir o desperdício em toda a cadeia de suprimentos.
“Com vistas à COP30 em Belém, Brasil, há um impulso crescente para mudanças de políticas e iniciativas de financiamento que melhorem a infraestrutura dos sistemas alimentares intermediários”, diz Lars. “Isso é uma esperança, e o sucesso nessa área ajudaria a garantir um futuro em que o meio oculto opere de forma eficiente para reduzir as emissões, apoiar os meios de subsistência e reforçar a segurança alimentar de todas as comunidades do mundo.”
Saiba mais sobre o meio oculto e outros tópicos relacionados discutidos na COP29 aqui.
