18 de dezembro de 2024
Explore o “meio oculto” das cadeias de valor agroalimentares — um elo frequentemente negligenciado, mas com papel fundamental na transformação do sistema alimentar global.
O mundo está em um momento crucial no debate sobre o clima global. À medida que as nações enfrentam a necessidade urgente de reduzir as emissões de gases do efeito estufa e garantir a segurança alimentar, a transformação dos sistemas alimentares tornou-se uma prioridade global. Como destacado na última COP do Clima em Baku (COP29), os líderes mundiais, formuladores de políticas e defensores da sustentabilidade estão focando em um segmento frequentemente negligenciado: o meio oculto das cadeias agroalimentares.
“Trabalhando juntos, nosso objetivo é viabilizar políticas, tecnologia, financiamento e parcerias que possam iluminar esse segmento subestimado, porém essencial.”
Esse segmento inclui atividades intermediárias essenciais — como processamento, embalagem, armazenamento, transporte e distribuição — e desempenha uma função crítica, embora pouco valorizada, nos sistemas alimentares. Embora represente 18% das emissões relacionadas à alimentação, o segmento contribui com até 40% do valor econômico agregado dos sistemas alimentares.
“Ignorar o meio oculto significa perder uma peça crítica do quebra-cabeça da sustentabilidade”, diz Lars Holmquist, vice-presidente executivo de sustentabilidade da Tetra Pak. “Embora os debates sobre sistemas alimentares geralmente se concentrem na agricultura e no consumo — ou seja, no início e no fim da cadeia de suprimentos — esse elo subestimado pode ter enorme impacto ambiental e econômico. Melhorar o meio oculto não é apenas uma oportunidade — é uma necessidade para criar sistemas alimentares sustentáveis, resilientes e justos.
A Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO) relata que aproximadamente um terço dos alimentos produzidos para consumo humano é perdido ou desperdiçado globalmente a cada ano. Ao investir em infraestrutura e tecnologias midstream, essas perdas podem ser substancialmente reduzidas, levando a uma melhor eficiência de recursos e a uma maior disponibilidade de alimentos. Ele também pode impulsionar o crescimento econômico por meio da criação de empregos, apoiar os meios de subsistência rurais e urbanos e capacitar pequenos agricultores e grupos marginalizados, integrando-os a atividades de valor agregado.
Por que o meio oculto é subfinanciado no cenário mundial
O meio oculto abrange funções essenciais que conectam a fazenda ao consumidor. Essas atividades promovem estabilidade social e desenvolvimento econômico, sendo vitais para transformar ingredientes cultivados em produtos seguros e nutritivos.
“Melhorar o meio oculto não é apenas uma oportunidade, mas uma necessidade para a criação de sistemas de alimentos sustentáveis, resilientes e justos.”
Apesar de dados recentes destacarem o impacto ambiental e econômico significativo do meio oculto, ele continua recebendo apenas uma fração do financiamento climático. Embora os sistemas alimentares gerem cerca de 30% das emissões globais de gases do efeito estufa, apenas 2,5% a 4% do financiamento climático é direcionado à transformação desse setor. As PMEs desse segmento enfrentam um déficit de financiamento global de $US$ 106 bilhões. O investimento limitado causa ineficiências, perdas alimentares (que podem chegar a 14%) e gargalos em toda a cadeia.
“Há várias razões para o midstream ser negligenciado — inclusive a complexidade logística de rastrear emissões e eficiência em meio a tantas partes envolvidas”, afirma Lars. “Mas a verdade é que isso é essencial: o meio oculto é exatamente onde temos as maiores oportunidades de melhorar os sistemas de alimentos e reduzir as emissões”.
Quais são as oportunidades de melhoria que o meio oculto contém?
Aproveitar o potencial do meio oculto pode ser decisivo para atingir as metas climáticas globais. Estima-se que transformar os sistemas alimentares — incluindo suas ineficiências e emissões intermediárias — pode representar até 20% das reduções necessárias para o Acordo de Paris até 2050.
Ele também possui um grande potencial inexplorado para otimizar os sistemas de alimentos, reduzir o desperdício e melhorar a segurança alimentar. Infraestrutura intermediária aprimorada pode reduzir significativamente a perda de alimentos e melhorar o acesso, especialmente em regiões onde até 40% dos alimentos se perdem após a colheita. Essa perda se deve, em parte, à falta de infraestrutura de transporte refrigerado em muitas regiões, e é aí que as soluções inteligentes de embalagem asséptica podem ajudar a preencher a lacuna na proteção da segurança de alimentos durante o transporte e na prevenção do desperdício por deterioração.
“Temos trabalhado arduamente para melhorar a infraestrutura de midstream em regiões vulneráveis, por meio de parcerias com governos e organizações locais”, diz Lars. “Implementamos soluções de cadeia de frio movidas a energia renovável para reduzir perdas e aumentar a segurança alimentar em áreas desassistidas”, afirma Lars. E, como anunciamos na COP29, temos o compromisso de investir em soluções inovadoras de embalagem e equipamentos de processamento com eficiência energética para apoiar ainda mais o meio oculto.”
A mudança também pode ocorrer na área de produção. Fábricas de alto desempenho adotam uma abordagem holística na otimização de recursos — gerando benefícios ambientais, operacionais e econômicos. A linha baseada em melhores práticas da Tetra Pak para leite UHT com tecnologia OneStep combina separação, padronização, mistura e tratamento térmico em um único processo.
Isso resulta no uso de menos equipamentos e, consequentemente, em uma economia significativa de energia, como demonstrado pela fábrica de laticínios Ningxia da Mengniu, que recentemente recebeu o status de “Fábrica Farol” do Fórum Econômico Mundial com a tecnologia da Tetra Pak. Uma das fábricas de laticínios mais inteligentes do mundo, ela aproveitou os equipamentos e a tecnologia de ponta da Tetra Pak para reduzir os custos operacionais em 32% e o tempo de entrega em 55%.
Investimento e lacuna de políticas: a chave para desbloquear o meio oculto
Para fechar a lacuna entre financiamento e impacto, governos e organizações internacionais devem criar políticas e incentivos financeiros que reconheçam o valor do meio oculto — como subsídios à inovação intermediária ou incentivos fiscais para práticas sustentáveis.
“Nosso objetivo é promover o progresso em discussões críticas sobre sistemas de alimentos, reunindo formuladores de políticas, líderes governamentais, ONGs, OIGs e partes interessadas do setor, e incentivamos essas conversas em fóruns como a COP29”, diz Lars. “Juntos, pretendemos explorar soluções acionáveis por meio da colaboração e do diálogo, trabalhando para viabilizar políticas, tecnologia, financiamento e parcerias que possam iluminar esse segmento subestimado, porém essencial.”
Há uma grande oportunidade para integrar o meio oculto das cadeias de valor de alimentos, especialmente porque os países estão revisando ativamente suas Contribuições Nacionalmente Determinadas (Nationally Determined Contributions, NDCs) para apresentação até 2025, uma etapa crucial para alinhar a política com as metas climáticas e garantir que esse segmento vital receba o financiamento que merece. Parcerias público-privadas transformadoras também serão essenciais para ampliar a infraestrutura e as inovações necessárias para liberar o potencial do meio oculto.
“O sucesso nessa frente pode garantir um futuro onde o meio oculto opere com eficiência, reduza emissões, apoie subsistências e fortaleça a segurança alimentar global.”
O que vem depois? Olhando para a COP30 no Brasil
Os resultados da COP29 estabeleceram uma base sólida para o futuro da transformação dos sistemas de alimentos. A Tetra Pak há muito se compromete com a transformação dos sistemas de alimentos, e seu apoio ao fortalecimento do meio oculto reforça essa missão — promovendo sistemas seguros, sustentáveis e resilientes. Desde processos industriais avançados até embalagens sustentáveis e equipamentos movidos a energia renovável, estamos trabalhando para prolongar a vida útil dos alimentos e reduzir desperdícios em toda a cadeia de suprimentos.
“Com vistas à COP30 em Belém, Brasil, há um impulso crescente para mudanças de políticas e iniciativas de financiamento que melhorem a infraestrutura dos sistemas alimentares intermediários”, diz Lars. “Isso é uma esperança, e o sucesso nessa área ajudaria a garantir um futuro em que o meio oculto opere de forma eficiente para reduzir as emissões, apoiar os meios de subsistência e reforçar a segurança alimentar de todas as comunidades do mundo.”
Saiba mais sobre o meio oculto e outros tópicos relacionados discutidos na COP29 aqui.
