O bagaço de malte é um subproduto do processo de fabricação de cerveja e representa cerca de 85% do total de subprodutos gerados nesse processo. Considerando a quantidade de cervejarias existentes em todo o mundo, enormes quantidades de bagaço de malte são produzidas anualmente, mais precisamente, cerca de 40 milhões de toneladas1. Atualmente, a maior parte desse material é destinada à alimentação animal, biogás ou aterros sanitários, mas tem sido usado cada vez mais como matéria-prima para alimentos e bebidas à base de plantas.
Como subproduto, o bagaço de malte tem impacto no meio ambiente. No entanto, encontrar maneiras de utilizá-lo pode mitigar esse impacto, oferecendo benefícios mais abrangentes. Seus valores nutricionais tornam o bagaço de malte um excelente candidato para uso em alimentos e bebidas, além de ser econômico e amplamente disponível. O principal desafio é que ele pode se deteriorar rapidamente. Na ausência de métodos eficientes de preservação, deve ser utilizado em tempo hábil.
Quando utilizado corretamente, pode ter uma série de impactos positivos em termos de circularidade, sustentabilidade e inovação para impulsionar os negócios.
Mitigando o impacto ambiental
Cada tonelada de bagaço de malte em aterro é responsável por cerca de 513 kg de emissões de CO22. Atualmente, acredita-se que cerca de 70% do bagaço de malte produzido a cada ano seja utilizado como ração animal, e cerca de 10% para biogás. Isso significa que cerca de 20% de todo o bagaço de malte é destinado a aterros sanitários, o que contribui para a emissão de dióxido de carbono na atmosfera.
No entanto, se conseguirmos usar esse material como ingrediente para alimentos e bebidas, ele contribuirá diretamente para a redução da pegada de carbono do bagaço de malte e da indústria de cerveja em geral, além de trazer um subproduto de volta à cadeia alimentar humana.
Nutrição eficiente
O bagaço de malte possui um bom perfil nutricional, o que o torna uma fonte alimentar ideal. Ele contém fibras, minerais e proteínas, e, por ser um subproduto natural do processo de fabricação de cerveja, é econômico de produzir. Juntos, esses fatores apontam que o bagaço de malte pode contribuir para uma maior segurança alimentar, pois mais alimentos e bebidas podem ser produzidos por menos e ajudar a alimentar uma população global em crescimento.
Por ser acessível e amplamente disponível, ele tem o potencial de tornar os nutrientes mencionados mais acessíveis e econômicos, ajudando a enfrentar o desafio de 2,4 bilhões de pessoas que enfrentam insegurança alimentar3. O ponto-chave está em encontrar a maneira ideal de capturar valor desse subproduto.
Sentido econômico
O desperdício é prejudicial para qualquer negócio, mas, se um subproduto significativo pode ser reaproveitado, vendido ou transformado em algo de valor, ele se torna extremamente atrativo. Devido à grande quantidade disponível, o bagaço de malte poderia se tornar uma fonte significativa de receita para as cervejarias em todo o mundo. O ponto-chave está em encontrar um modelo de negócios que ajude as cervejarias a promover e valorizar o bagaço de malte para a fabricação de bebidas à base de plantas, seja de forma independente, por meio de produtores de alimentos e bebidas ou por meio de proprietários de marcas.
O grande potencial dos grãos
Considerando que o mercado de alimentos e bebidas reaproveitados à base de plantas cresce continuamente, existe um potencial significativo para que o bagaço de malte se torne um ingrediente valioso, eficiente e amplamente utilizado. É baixo em açúcar, livre de lactose e contém bons níveis de proteínas e fibras. Ele pode ser usado como base para bebidas à base de plantas ou como ingrediente em alimentos veganos ou vegetarianos. É flexível, alinhado às tendências de mercado e, ao utilizar o bagaço de malte, um subproduto se transforma em algo que pode contribuir não apenas para os resultados financeiros de uma empresa, mas também para a segurança alimentar global.
