12 november 2021

För att vi ska bli kvitt avfall i form av livsmedelsförpackningar krävs samordnade insatser i hela värdekedjan

Varje år producerar världen två miljarder ton avfall och 2050 räknar man med att det globala avfallet har ökat med 70 procent. Material som används till livsmedelsförpackningar, exempelvis plast och kartong, skyddar tillförlitligt våra livsmedel från att bli dåliga eller förstörda. Samtidigt utgör materialen en stor andel av det globala förpackningsavfallet varje år.  
 
I dag kan livsmedelsförpackningar tillverkade av kartong effektivt samlas in och återvinnas på många platser i världen – förutsatt att det finns tillräcklig infrastruktur för avfallshantering och återvinning. För oss på Tetra Pak är det inte tillräckligt. Vi ser det som vår grundläggande skyldighet att stödja global och regional insamling, sortering och återvinning av förpackningar. 
 
Genom att engagera alla delar av värdekedjan och samarbeta med livsmedelsproducenter, kommuner, återvinningsföretag och andra intressenter kan vi maximera fördelarna med våra pappersbaserade kartongförpackningar. Dessa förpackningar hjälper till att förse en växande befolkning med säkra livsmedel, samtidigt som de förlänger deras hållbarhet och kvalitet.
 

Därför krävs nytänkande kring dagens infrastruktur för återvinning  

På flera håll syns tydliga tecken på större fokus och engagemang för att skala upp återvinning av livsmedelsförpackningar. På regulatorisk nivå har EU förbundit sig att säkerställa att 65 procent av allt förpackningsavfall återvinns senast 31 december 2025 och flera plattformar för branschsamarbete inom insamling och återvinning har upprättats.

Men när det gäller insamling och återvinning kan förhållandena skilja sig åt markant mellan geografiska områden. Vissa av hindren mot återvinning handlar om bristen på policyer och infrastrukturer för avfallshantering, otillräcklig kapacitet på återvinningsanläggningar för att bearbeta material samt begränsningar hos dagens återvinningsteknik när det gäller möjligheterna att hantera vissa material.

För att hantera dagens utmaningar inom återvinning krävs en systematisk strategi som inkluderar alla steg i värdekedjan. Det betyder följande: 

Öka konsumenternas medvetenhet och kunskap

Många konsumenter vill prata om återvinning och konsumenterna har blivit betydligt mer medvetna de senaste tio åren.

Samtidigt återstår frågan om hur man bäst samlar in och sorterar kartongförpackningar. I dag kan vi se att en stor del av alla förpackningar hamnar på tippen på grund av bristfälliga kunskaper och otillräckliga eller obefintliga infrastrukturer för insamling, sortering och återvinning.

Kartongförpackningar från Tetra Pak kan återvinnas där infrastruktur för avfallshantering och återvinning finns på plats. Men det räcker inte att ta fram återvinningsbara förpackningsmaterial.

Framsteg inom återvinningslösningar

Många av dagens återvinningslösningar är alltför små och saknar tillräcklig avfallssortering vid källan för att få ut mesta möjliga av materialen. Det är alltför vanligt att en infrastruktur för insamling, sortering och återvinning av avfall finns på plats, men inte kan användas ordentligt på grund av otillräckliga avfallshanteringssystem.
 
För att skydda livsmedel mot fukt, syre och ljus använder vi till exempel tunna lager polymerer och aluminium i våra kartongförpackningar. För att återvinna de här materialen och ge dem nytt liv krävs en återvinningsanläggning med rätt teknik för att skilja olika komponenter åt och förvandla dem till förstklassiga produkter igen. 
 
Därför försöker vi ständigt hitta nya möjligheter i hela värdekedjan för att förbättra metoderna för kartongåtervinning. Hittills har vi lyckats utöka antalet återvinningsanläggningar som vi arbetar med från 40 stycken år 2010 till 170 i dag.
 
Ökad tillgång till förnybara och återvunna material

För många livsmedelsproducenter är det fortfarande billigare och mer tillförlitligt att använda nytt material i stället för att byta till förnybart eller återvunnet material. Och även om förnybara polymerer i allt högre grad produceras i industriell skala, är efterfrågan fortfarande större än tillgången. 

Detsamma gäller återvunna polymerer som används i många av förpackningarna från Tetra Pak. Tidigare i år lanserade vi därför våra certifierade återvunna polymerer för att bättre utnyttja återvunna material och minska vårt beroende av nya fossila material. Innovationer som dessa hjälper oss att testa och validera om de förväntade ökade volymerna av återvunna polymerer kan bidra till att forma robusta distributionskedjor och tillföra värde till våra kunder.

Vi designar med återvinning i åtanke

Förpackningar behövs för att skydda livsmedel. Återvinning är viktigt för att hantera förpackningsavfall, men det räcker inte. Lösningen börjar redan vid design och materialval, där hållbarhet måste vara i fokus.

På Tetra Pak, till exempel, tillverkas mer än 70 procent av våra förpackningar i genomsnitt av förnybart eller återvinningsbart material, men vi vill ändå hitta lösningar för de resterande 30 procenten, exempelvis de polymerer som utgör en liten del av våra förpackningsmaterial. 

Det innebär att vi måste köpa in lösningar som omfattar hela värdekedjan – från hur livsmedelsförpackningar sorteras och samlas in till hur de kan bearbetas och göras om till nya kvalitetsprodukter.

Tillsammans är vi starka

Återvinning av livsmedelsförpackningar är en komplex och mångfasetterad fråga som inte kan lösas av en enda aktör.

Den allra viktigaste faktorn för att öka återvinningsandelen är samarbeten som hanterar alla dessa frågor samtidigt. En tydlig dagordning som understöds av gemensamma insatser kan hjälpa oss att komma ett steg närmare vår målsättning: En värld där fler förpackningar samlas in, återvinns och inte blir avfall.

Genom att arbeta tätt tillsammans med våra leverantörer, kunder, teknikleverantörer, återvinningsföretag och viktiga industriintressenter har vi förvärvat ovärderliga kunskaper om hur vi kan stärka infrastruktur för insamling, sortering och återvinning. Och vi nöjer oss inte med det. 

Fler berättelser från vår värld

Framsidan på Tetra Paks hållbarhetsrapport FY23

Tetra Paks hållbarhetsrapport

Vår hållbarhetsrapport ger en heltäckande bild av hur vi samarbetar i hela världen med vårt hållbarhetsarbete.

Kvinna med anteckningsblock på ett fält

Information om hållbarhetsresultat

Se Tetra Paks resultat i form av nyckeltal för räkenskapsåret 2023 (FY23) hämtade från vår ESG-rapportering, med bland annat information om spårning, återvinning, klimat, energi, mångfald och vatten.