12 december 2024
Växtbaserade produkter ökar i popularitet i takt med att allt fler människor försöker balansera sin kost. Här är vad som trendar inom kategorin växtbaserat.
Nuförtiden vet nästan alla hur hälsosamma växter är för våra kroppar och sinnen. Flera studier har visat att om man konsumerar tillräckligt med växtbaserade livsmedel kan detta minska risken för kroniska sjukdomar som hjärtsjukdomar, diabetes och vissa cancerformer1 – och många konsumenter strävar nu i allt större utsträckning efter att förbättra sin hälsa genom sin kost.
Men oro för människors hälsa är inte det enda som bidrar till den växtbaserade livsmedels- och dryckesindustrins stabila tillväxt. En växande mängd bevis visar att produktionen av växtbaserade livsmedel kan utföras med ett minimalt bidrag till avskogning och vattenförorening, vilket innebär ett lägre koldioxidavtryck och hållbar användning av resurser2.
”När man får en stor konsumentbas som är intresserad av växtbaserad kost lägger livsmedels- och dryckesindustrin snabbt märke till detta.”
”Välmående är en stor prioritet bland konsumenter, och växtbaserad kost har visat sig stärka hälsan, samtidigt som det även har en positiv påverkan på miljön, vilket också tilltalar dem#, säger Mariana Ramos, Category Marketing Manager för växtbaserade produkter. ”När man får en stor konsumentbas som är intresserad av växtbaserad kost lägger livsmedels- och dryckesindustrin snabbt märke till detta” lägger Mariana till. ”Detta har drivit på innovation och marknadsmöjligheter för sektorn.”
Det bästa av båda världar: flexitarianismens ökade popularitet
Tillväxten i den växtbaserade sektorn har varit stark under det senaste decenniet och även om den ansågs vara en nisch år 2010, värderades branschen till cirka 43,14 miljarder USD år 2023. Framsteg inom livsmedelsteknik har bidragit till denna ökning genom att göra växtbaserade produkter mer tilltalande och tillgängliga.
Med ett fokus på att alltid utveckla produkter som är välsmakande, näringsrika och så ekologiskt ansvarsfulla som möjligt är branschskiftet inte bara inriktat på dem som har konverterat helt – vegetarianer och veganer – utan också på en växande grupp: flexitarianer. Dessa individer väljer främst växtbaserade produkter som en del av sin kost, men konsumerar ibland animaliska produkter.
Och nu, i kombination med en rad produkter som har tagits fram för att efterlikna smaken och känslan hos köttprodukter, utvecklas växtbaserade livsmedel i allt högre grad för att stå på egna ben, behålla sina näringstäta egenskaper och erbjuda fräscha, originella smaker, texturer och matupplevelser.
”Vi kan förklara ökningen av antalet flexitarianer med dess inkluderande och flexibla inställning”, säger Mariana. ”Det är ett sätt för människor att minska sin köttkonsumtion utan att fullt ut satsa på en vegetarisk eller vegansk livsstil.”
Flexitarianism har blivit alltmer populärt av flera anledningar. För det första gör det att personer kan dra nytta av hälsofördelarna med en växtbaserad kost, samtidigt som de kan äta en kötträtt då och då. Detta balanserade tillvägagångssätt är enklare för många människor att upprätthålla över lång tid. För det andra ses det ofta som ett mer socialt acceptabelt och mindre restriktivt alternativ, vilket gör det möjligt för människor att delta i sociala evenemang och njuta av ett varierat matutbud.
”Vi kan förklara ökningen av antalet flexitarianer med dess inkluderande och flexibla inställning, vilken gör det möjligt för människor att minska sin köttkonsumtion utan att fullt ut satsa på en vegetarisk eller vegansk livsstil.”
Anpassning till en marknad flexitarianer
Framväxten av flexitarianism har fått livsmedelsindustrin att innovera och utöka sitt utbud i hopp om att nå ut till engagerade köttätare, vegetarianer och även de som lider av allergier. Livsmedelstillverkare och återförsäljare utvecklar i allt större utsträckning produkter som vänder sig till flexitarianer, inklusive växtbaserat kött och färdigmat.
Några av dessa nya produkter är utformade för att efterlikna smaken, konsistensen och näringsprofilen hos deras djurbaserade motsvarigheter, så att det ska bli lättare för köttätare att göra dem till en del av sin kost. Andra produkter är helt enkelt ett bevis på att växtbaserade livsmedel kan vara lika tillfredsställande och välsmakande som kött.
Företag som Beyond Meat och Impossible Foods har snabbt stuckit ut från mängden med sina produkter, vilka nu finns tillgängliga i många vanliga livsmedelsbutiker och restauranger och ofta avnjuts av både vegetarianer och köttätare.
”Den exponentiella ökningen av popularitet hos växtbaserade baristadrycker som havre- och mandeldrycker har visat att dessa drickbara produkter faktiskt kan vara en ”inkörsport” till en växtbaserad kost,” säger Mariana. ”Genom att på ett framgångsrikt sätt kunna erbjuda de skumningsegenskaper, den smak och den textur som konsumenter efterfrågar, har vissa människor till och med börjat välja dem framför mjölk. Andra människor kanske växlar mellan animaliska mejeriprodukter och alternativ, beroende på tillfälle.”
I slutändan har strävan efter innovation till stor del varit lyckad, vilket resulterat i en bredare konsumentpublik. Yngre demografi, som generation alfa, växer upp i en värld där växtbaserade alternativ är vanligt förekommande och flexitarianism finns överallt.
Det är dags att smaka växtbaserade skaldjur
Men målet är inte alltid att imitera kött. Vart man än tittar präglas den växtbaserade industrin av snabb innovation och tekniska framsteg, och livsmedelsforskare arbetar kontinuerligt med att förbättra smaken, konsistensen och näringsprofilen hos växtbaserade produkter.
Två nya trendrapporter, som årligen tas fram av Whole Foods Market3 i USA och Specialty Food Association4 var eniga gällande flera växande tendenser inom den växtbaserade industrin.
Den första är växtbaserade skaldjur – vars textyr tidigare har varit svår att efterlikna – som är en av de hetaste kommande trenderna i år. Denna kategori inom växtbaserade livsmedel, som vanligtvis tillverkas av soja, vete, ärtor och en rotfrukt som kallas konjac, kommer sannolikt att växa. Det kommer börja med veganska konserverade fiskprodukter och senare fortsätta med växtbaserad räka, krabba, fisk och hummer.
Därefter handlar det om att hitta kreativa användningsområden för livsmedel som svamp, valnötter, tempeh och baljväxter. Whole Foods förväntar sig också att många märken kommer använda sig av fruktbiprodukter, såsom fruktkött – eller kakaoskidor, vilka vanligtvis kasseras – och i huvudsak omvandla dem till användbara resurser.
Det stora utbudet av växtbaserade proteinkällor, inklusive ärter, soja, linser, kikärtor och alger, är avgörande för den växtbaserade kategorin, och industrin kommer fortsätta utforska detta område. Dessa livsmedel erbjuder olika näringsmässiga fördelar och funktionella egenskaper, vilket gör det möjligt att skapa varierade och tilltalande produkter som också tillgodoser kroppens behov av protein.
Biomassa och precisionsjäsning, och köttodling, är också områden där det är möjligt att utveckla nya produkter som kan ge mat åt en växande befolkning, samtidigt som de förbrukar färre naturresurser.
Hur är det med kostnaden för växtbaserade alternativ?
Trots imponerande tillväxt och innovation inom den växtbaserade livsmedelsindustrin kvarstår flera utmaningar – främst konsumenternas uppfattning och acceptans. Även om många konsumenter är öppna för att prova växtbaserade produkter, är en betydande del av befolkningen fortfarande tveksam.
Ytterligare en utmaning är kostnaden. För närvarande är många växtbaserade alternativ dyrare än de djurbaserade motsvarigheterna, vilket kan utgöra en barriär för vissa konsumenter. Men i takt med att branschen fortsätter växa och stordriftsfördelar utnyttjas förväntas priserna bli mer konkurrenskraftiga.
”Utmaningarna som branschen står inför är betydande, men utmaningar tenderar att bidra till kreativitet och konkurrens, och det ligger mycket energi bakom att övervinna dem med hjälp av processinnovationer”, säger Mariana. ”Den växande efterfrågan på växtbaserade produkter har verkligen skapat en grogrund för nystartade företag och entreprenörer.”
Inom restaurangbranschen har vissa kockar valt att ta sig an utmaningen fullt ut och ta fram menyer som är helt och hållet växtbaserade, men ändå fulla av rika, läckra rätter som ger en fantastisk kulinarisk upplevelse – i hopp om att bidra till att överbevisa folk. Många etablerade livsmedelsföretag hänger också på och utökar sina portföljer så att de inkluderar växtbaserade alternativ, vilket ytterligare driver på innovation och tillväxt.
”Den växande efterfrågan på växtbaserade produkter har verkligen skapat en grogrund för nystartade företag och entreprenörer.”
Framtiden för växtbaserade livsmedel ser ljus ut
I takt med att allt fler konsumenter anammar en växtbaserad kost kommer branschen sannolikt att se ökade investeringar och forskning för att utveckla nya produkter och förbättra de befintliga, vilket innebär att framtiden för växtbaserad kost ser ljus ut.
Flexitarism förväntas förbli en betydande trend som driver på efterfrågan på mångsidiga, högkvalitativa växtbaserade produkter. När allt fler människor anammar denna livsstil, kommer livsmedelstillverkare att behöva fortsätta komma med innovationer för att uppfylla konsumenternas olika behov och preferenser.
Den växtbaserade livsmedelsindustrin kommer att vara avgörande för att möta globala utmaningar som klimatförändringar, livsmedelssäkerhet och folkhälsa. Genom att hitta nya sätt att mata vår växande befolkning med innovativa växtbaserade biprodukter och ingredienser kan branschen bidra till att minska miljöpåverkan från livsmedelsproduktion och bidra till ett mer hållbart och motståndskraftigt livsmedelssystem. I och med att den växtbaserade branschen fortsätter innovera och expandera har den potentialen att göra en betydande positiv inverkan på globala livsmedelssystem och miljön.
Om du vill veta mer om hur vi arbetar med växtbaserade livsmedel och drycker kan du hitta mer information här.
