Undernäring hos barn har många negativa konsekvenser för överlevnad och långsiktigt välbefinnande. Det har också långtgående konsekvenser för mänskligt kapital, ekonomisk produktivitet och övergripande nationell utveckling. Dessa konsekvenser är av stor oro för beslutsfattare i Rwanda, där 38 procent av barn under fem år lider av kronisk undernäring (stunting eller låg höjd för ålder) och 37 procent lider av anemi, enligt senaste data1.
Hantera utmaningar med UHT-teknik
Matning av barn har varit en integrerad del av regeringens strategi för att ta itu med undernäring och hunger, stödja Rwandas skapande av humankapital och utöka tillgången till utbildningsmöjligheter för missgynnade barn, särskilt de från fattiga familjer. För att operationalisera regeringens skolmåltidsprogram godkändes en nationell övergripande skolmatspolicy 2019.
Som en del av initiativet och för att ta itu med frågor om livsmedelssäkerhet och tillgång till säker näring för barn, undertecknade Tetra Pak East Africa kund Inyange Industries ett samarbetsavtal med Rwanda National Child Development Agency. Tetra Pak Food for Development planerar att tillhandahålla tekniskt stöd. Målet är att tillhandahålla två miljoner liter UHT-mjölk (ultrahög temperatur) till skolor, utvecklingscentra för tidig barndom och vårdcentraler i landet. Mjölken produceras lokalt och distribueras i Tetra Fino® aseptisk.
Vid aseptisk beredning och förpackning fylls steriliserade förpackningar med UHT-behandlade vätskor (behandlade i ultrahög temperatur). Processerna är avgörande för genomförandet av många skolmjölks- och barnmatsprogram runt om i världen. I länder som saknar tillförlitliga kylkedjor och där instutioner vare sig har kylskåp eller stabil tillgång till el, kan UHT-tekniken vara lösningen. Då kan mjölken förvaras i sex månader utan kylning och samtidigt hjälpa till att bevara sina viktigaste näringsämnen som protein, kalcium och D-vitamin. Därmed kan även barn i de mest avlägsna områdena få tillgång till säker och näringsriktig mjölk.
Förbättrad hälsa, lärande och lokal ekonomi
Genom att barnen får regelbunden näring bör deras hälsostatus förbättras samtidigt som uppmuntrar dem att gå i skolan och på förskolor – vilket i sin tur ökar läskunnigheten. Mjölk som har beretts och bearbetats lokalt bidrar till hälsosam utveckling hos barnen, främjar deras inlärningsförmåga och skapar samtidigt en marknad för en lokal produkt. Den utveckling som sker till följd av insatser i värdekedjan för mejeriprodukter kan också skapa arbetstillfällen och varaktig försörjning och ses som ett sätt att minska fattigdomen bland hushåll med små mejeribönder.
– Utmaningen med att ge alla Rwandas barn säker och adekvat näring är ingen liten uppgift. För att det ska vara effektivt krävs samarbete mellan den offentliga och den privata sektorn. Varje organisation som deltar i detta samarbetsinitiativ har något värdefullt att bidra med.”
– Jonathan Kinisu, Managing Director, Tetra Pak East Africa
FRAMTIDSPERSPEKTIV
Expandera och utveckla säker näring
Detta initiativ syftar till att servera UHT-mjölk till 100 000 barn över hela Rwanda. I fas två av initiativet, för att bredda utbudet av livsmedelsprodukter för barnen, ser vi till att förnya och utveckla prisvärda, näringsrika formuleringar. Vi åtar oss att samarbeta mot vårt gemensamma mål om att öka tillgången till säker och näringsriktig mat för barnen i Rwanda.
Demografi och hälsoundersökning av National Institute of Statistics of Rwanda, hälsoministeriet och ICF International (2015)