Samarbete för att leverera berikad mjölk till skolbarn i Jemen

För att öka tillgången till utbildning och andelen barn i Jemen som stannar kvar i skolan och slutför sin skolgång driver utbildningsdepartementet i Jemen, med stöd av Världslivsmedelsprogrammet, ett räddningsprojekt i form av ett skolmåltidsprogram som når 1,8 miljoner³ barn. Programmet ställs dock inför många utmaningar, bland annat brist på kylmöjligheter och dricksvatten, dålig infrastruktur och logistiska svårigheter, vilket gör det svårt att ge många barn tillgång till säker och näringsriktig mat.

Initiativet – lösa utmaningen med UHT-teknik

För att lösa problemen med livsmedelssäkerhet och tillgången till säker och näringsriktig mat i skolor har ett samarbetsprojekt mellan HSA Group (en internationell sammanslutning med ursprung i Jemen), dess dotterbolag NADFOOD, Tetra Pak Arabia Area och Tetra Pak Food for Development bildats för att servera berikad mjölk till 10 000 skolbarn i Jemen. Den förpackade UHT-mjölken bereds lokalt utan konserveringsmedel och berikas med mikronäringsämnen och vitaminer för att motverka näringsbristen hos barn i området. Den förpackning som valdes ut för att distribuera produkten till skolorna på ett säkert sätt är Tetra Brik^® Aseptic 125 ml.

”Jemens barn och unga påverkas i oproportionerligt hög grad av den livsmedelssäkerhetskris som har drabbat landet. Situationen skapar en förlorad generation av barn med sämre utvecklings- och framtidsmöjligheter. Vi är stolta över att stödja det här omvälvande projektet som strävar efter att göra livet lättare för barn och unga i en period då det är otroligt viktigt för deras intellektuella och fysiska utveckling. Det är vår förhoppning att vi, i samarbete med Tetra Pak, kan främja hälsa och mående för Jemens unga och ambitiösa befolkning, vårda talanger och frigöra potential”.

– Hisham Ali Mohamed Saeed, Deputy Managing Director för FMCG Strategic Business Unit på HSA Yemen

Vid aseptisk beredning och förpackning fylls steriliserade förpackningar med UHT-behandlade vätskor (behandlade i ultrahög temperatur). Processerna är avgörande för genomförandet av många skolmjölksprogram runt om i världen. I länder som saknar tillförlitliga kylkedjor och där skolor vare sig har kylskåp eller stabil tillgång till el, kan UHT-tekniken vara lösningen. Då kan skolmjölken förvaras i sex till tolv månader utan kylning och samtidigt bevara sina viktigaste näringsämnen som protein, kalcium och D-vitamin. Därmed kan även barn i de mest avlägsna områdena få tillgång till säker och näringsriktig mjölk.

Transportkostnaderna blir dessutom betydligt lägre, eftersom mjölken inte behöver transporteras dagligen. Detta, i kombination med mindre elförbrukning och svinn, gör aseptiska förpackningar till en kostnadseffektiv lösning.

”Livsmedelssäkerhet är en verklig utmaning för barn i Jemen, men tack vare vår UHT-teknik kan vi bidra till att 10 000 barn får den näring de behöver för att växa – och samtidigt uppmuntra dem att gå till skolan. Det här är ett viktigt projekt för Tetra Pak Arabia och vi är väldigt glada över att kunna samarbeta med vår kund HSA Group. Tillsammans vill vi göra skillnad för de här barnen”.

– Niels Hougaard, Managing Director, Tetra Pak Arabia Area

Värdet

Genom att barnen får tillgång till regelbunden näring förbättras deras hälsa, samtidigt som de uppmuntras att gå till skolan – vilket i sin tur ökar läskunnigheten. Skolmjölk som har beretts lokalt bidrar till hälsosam utveckling hos barnen, främjar deras inlärningsförmåga och skapar samtidigt en marknad för en lokal produkt. Den utveckling som sker till följd av insatser i värdekedjan för mejeriprodukter kan också skapa arbetstillfällen och varaktig försörjning och ses som ett sätt att minska fattigdomen bland hushåll med små mejeribönder.

”Som stöd till NADFOOD och Tetra Pak Arabia delar vi med oss av våra erfarenheter och metoderna som används i skolmåltidsprogram över hela världen. Genom att samarbeta på det här sättet kan vi hjälpa Jemens skolmjölksprogram att bli så effektiva och framgångsrika som möjligt. Samtidigt stärker vi banden mellan våra organisationer och lägger grunden till nya framsteg i kampen mot undernäring bland barn”.

– Rafael Fabrega, Vice President, Food For Development

I syfte att förstå effekterna av skolmåltidsprogram på barnens utbildnings- och hälsoresultat, kommer International Food Policy Research Institute (IFPRI) genomföra en resultatstudie. IFPRI är en global organisation som tillhandahåller forskningsbaserade policylösningar för att varaktigt minska fattigdom och eliminera hunger och undernäring i utvecklingsländer. Studien blir en viktig, evidensbaserad informationskälla om hur skolmjölk påverkar barns utbildning och hälsa.

Utöver de näringsmässiga fördelarna är en viktig del i skolmjölksprogrammet att samla in tomma dryckeskartonger efter förtäring. Barnen får lära sig att platta till kartongförpackningarna och lägga dem på avsedda insamlingsplatser. Processen är ett sätt att underlätta insamling från skolor, men används också för att se till att tomma dryckeskartonger inte skräpar ner på skolgården. Miljö- och återvinningsinitiativ samt aktiviteter för ökad medvetenhet kommer att vara viktiga beståndsdelar i programmet.

Framtidsperspektiv

Målet för initiativet är att servera säker, berikad UHT-mjölk till 10 000 barn över hela Jemen på skoldagar, med början i oktober 2023. Under fas 2 av initiativet ska fler livsmedelsprodukter serveras till barnen. Tetra Pak och HSA Group tänker innovera och utveckla prisvärda, näringsrika mjölk- och spannmålsbaserade dryckesrecept till skolmåltider i Jemen. Därmed åtar vi oss att samarbeta mot vårt gemensamma mål om att öka tillgången till säker och näringsriktig mat för barnen i Jemen.

¹ UNICEF, nyhetsartikel, 7 april 2022

² Världslivsmedelsprogrammet, State of Food Insecurity in Yemen, april 2017

³ Världslivsmedelsprogrammet, nyhetsartikel, 18 augusti 2023