Flexibel produktion är avgörande

– Växtbaserade drycker förväntas öka enormt mycket under de närmaste åren. Men konsumenttrender uppstår snabbt, så producenterna måste vara flexibla för att hålla jämna steg, säger Maria Norlin, Category Manager JNSD och växtbaserade drycker.

Konsumtion av växtbaserade drycker är en relativt ny företeelse i många delar av världen. Men ur ett globalt perspektiv har den en lång tradition. Sojadrycker nämndes i kinesiska texter redan 1365, och mandeldryck sägs ha kommit till Sydeuropa för över tusen år sedan.

I dag expanderar kategorin för växtbaserade produkter snabbt, särskilt i Europa och Nordamerika, där experter förutspår en tvåsiffrig tillväxt under de närmaste åren. Den ökande populariteten beror på tre stora trender som samverkar med varandra.

– Det är en kombination av hälsofrågor, hållbarhet och ökad efterfrågan på olika näringskällor. Människor vill i allt högre grad äta hälsosamt, sänka sitt koldioxidavtryck och vara öppna för nya smaker och alternativa ingredienser, säger Norlin.

Regionala skillnader

Den totala volymen växtbaserade drycker är fortfarande liten jämfört med traditionella mejeriprodukter, men alternativen som är baserade på exempelvis havre, soja och kokosnöt ökar snabbt över hela världen. Dock finns det fortfarande många regionala skillnader, både i tillväxttakt och vilka produkter som konsumenter på olika marknader gillar.

– I Asien är till exempel soja fortfarande en väldigt vanlig produkt. Samtidigt blir havre allt vanligare i väst. Afrika har ännu inte hoppat på den växtbaserade trenden, men det kommer, säger Norlin.

Investera i receptutveckling

En sak är helt avgörande när producenter vill vända sig till det ökande antalet konsumenter som föredrar växtbaserade drycker: flexibilitet.

– Eftersom trenderna förändras så snabbt måste man prova saker och se om de fungerar på en viss marknad och sedan upprepa, säger Norlin. – En flexibel produktionskapacitet är alltså avgörande i framtiden.

Med utrustning från Tetra Pak har du den inbyggda flexibilitet som krävs redan från början.  När nya behov uppstår kan du uppgradera – och den viktigaste tillgången du behöver är kunskap. Och om den saknas finns Tetra Paks experter där för dig.

Generellt sett finns det tre stora överväganden när man jämför växtbaserad med vanlig mejeriproduktion.

Först måste du välja rätt ingredienser och investera tid i receptutveckling. Vilket råmaterial vill du börja med: flytande föreningar, pulver, fullkorn eller bönor? Och vilka andra ingredienser behöver du lägga till för att skapa rätt produktsammansättning och munkänsla? Ingredienshanteringen, förbehandlingsområdet, är avgörande när det gäller tillverkning av växtbaserade produkter.

Dessutom krävs – beroende på vilka ingredienser du börjar med – olika processutformningar och parametrar. Det här kan vara en utmaning, eftersom protein i växtbaserade produkter beter sig annorlunda än mejeriprotein. Dessutom är produktionen inte standardiserad i samma utsträckning som inom mejeriindustrin. Åtminstone inte än. Baserat på vår långa erfarenhet inom UHT-behandlade produkter och det växande antalet framgångsrika installationer för växtbaserade drycker, kan vi förse dig med de expertkunskaper du behöver för att optimera din process. Och eftersom vi är en partner för både process- och förpackningslösningar har vi en unik förståelse för hela produktionsprocessen och värdekedjan, hela vägen till konsumenten.

Sist men inte minst måste du även ta hänsyn till potentiella allergener.

– För den som vill producera både mejeriprodukter och växtbaserade produkter på samma linje är rengöring, separering, sterilisering av ingredienserna och produktionsplanering avgörande, säger Norlin.

Alternativet är naturligtvis att producera växtbaserade produkter på särskilda linjer. Det är nog en bra idé, eftersom växtbaserade produkter fortsätter att påverka vår bransch.

Hur ser framtiden ut för växtbaserade produkter?
Se Maria Norlin förklara framtiden för växtbaserade produkter.

FAKTA

TRE GENERATIONER VÄXTBASERADE PRODUKTER:
Den första generationen är gjord av sojabönor och nötter, där mandel är vanligast.

I dag är vi på väg mot den andra generationen, där spannmål som havre och ris blir allt populärare.

Inom fem år räknar vi med att den tredje generationen är här – när frön som till exempel ärter, chiafrön, kikärter och quinoa är vanliga.

Vi ser även en ökad förekomst av labbframställda proteiner. Insektsprotein är också något vi kan få se mer i framtiden.