Expansion, produktutveckling och livsmedelsäkerhet: lösningar på tre utmaningar för livsmedel med lång hållbarhetstid
Dagens oro över klimatförändringar, naturkatastrofer och ekonomiska kriser driver på konsumenttrender som att bunkra förpackade livsmedel som kan lagras en längre tid utan kylning. Aktuella händelser som den globala pandemin och väpnade konflikter, liksom andra faktorer som konsumenters hektiska livsstil, har ytterligare ökat konsumentefterfrågan på produkter med lång hållbarhetstid i autoklaveringsbara förpackningar. Den globala marknaden för konserverad mat förväntas växa med mer än tre procent per år under perioden 2021–20271.
Livsmedelsproducenter som vill dra nytta av marknadsmöjligheterna för dessa produkter ställs inför en rad stora utmaningar, bland annat att hitta rätt partners för att expandera, hur de ska utveckla nya konserverade produkter för nya marknader och hur de säkerställer livsmedelssäkerheten. Vi tog ett snack med Kim Jönsson och Peter Brunkestam, som båda två är erfarna kockar och livsmedelstekniker på Tetra Recart® Food Development Centre i Lund, för att ta del av deras insikter.
Utmaning 1:
Hitta rätt partners för en växande marknad
I takt med att marknaden för livsmedel med lång hållbarhetstid växer ökar också behovet av att hitta rätt partners. Det gäller allt från förpackad frukt och grönsaker till färdigrätter och såser, tomatbredningar och bönor. För nya och mindre producenter innebär det att de behöver bilda nätverk som sträcker sig från de platser där råmaterialen finns till de butiker där konsumenterna handlar. Till exempel bör produktionen av tomatsoppa ligga så nära den plats där tomaterna odlas som möjligt. För Kim Jönsson är lösningen på detta kontraktspaketering.
Han förklarar: ”Att samarbeta med en kontraktspaketerare är ett utmärkt sätt för mindre varumärken att komma igång med livsmedel med lång hållbarhet. Det är också ett bra sätt för större, etablerade företag att lansera nya produkter med mindre kostnad och därmed mindre risk, eftersom kontraktspaketeraren delar investeringen”.
Rätt kontraktspaketerare i det här sammanhanget är en partner med tillgång till alla ingredienser, resurser och material som krävs för att producera, bereda, förpacka och autoklavera den nya produkten. En idealisk partner har dessutom ett globalt nätverk och därmed global räckvidd om företaget framöver vill satsa på andra produkter och marknader.
Peter Brunkestam förklarar: ”Alla kontraktspaketerare är inte likadana. En del har kanske de mixrar som krävs, men saknar rätt teknik eller utrustning för att steka kött eller koka grönsaker på önskat sätt. Producenterna behöver hitta en partner med rätt kontakter, utrustning, kunskap och expertis för att lansera sin produkt på marknaden på bästa sätt”.
Utmaning 2:
Utveckla en ny produkt för en ny marknad
Vid lansering av en ny produkt med lång hållbarhetstid är det viktigt att utgå från smakpreferenser och livsstilar på marknaden. Vilket slags smaker, texturer och konsistenser är målkonsumenterna vana vid? Vilken sorts kryddor gillar de – om några?
”Allt handlar om att ha god kunskap om den lokala matkulturen på en viss marknad. Vi har väldigt olika smakpreferenser i jordens alla hörn. Det är det knepigaste när du vill producera eller ta fram en ny produkt för specifika kunder världen över”, säger Kim.
Den här kunskapen måste inhämtas genom forskning, vilket tar oss ett steg längre än ingredienser och smak. Samarbete med en partner som har expertis och erfarenhet av att utveckla, producera och förpacka konserverade produkter för marknaden över hela världen är ovärderligt. Låt oss fortsätta med exemplet med tomatsoppan.
”Från jord till bord – hur produceras den? Säg att du är på jakt efter en partner i USA för att producera tomatsoppa. Det handlar inte bara om recept och hur det ska smaka. Det kan också vara en fråga om vilken sort de odlar, hur de skalar tomaterna eller hur lång tid det tar från skörd till produktion. En partner med rätt kunskap och kompetens kan hjälpa dig”, berättar Peter.
Kvittot på allt hårt arbete kommer först när soppan landar i tallriken. Det är här testningen kommer in i bilden. Det finns stora fördelar med att samarbeta med en partner som har tillgång till all utrustning, personal och anläggningar som krävs för att experimentera med recept, utveckla dem för en viss marknad och därefter producera färdiga prover. Det är det allra säkraste sättet att undvika kvalitetsproblem och se till att du tar fram rätt produkt för rätt marknad.
Utmaning 3:
Livsmedelssäkerhet och den mänskliga faktorn vid produktion av förpackade livsmedel
Livsmedelssäkerhet är ett av de mest krävande områden inom livsmedelsproduktion och går hand i hand med den mänskliga faktorn.
En lösning kan vara automation. ”Enkelt uttryckt kan man säga att ju fler som jobbar i en produktionslinje, desto fler fel inträffar”, säger Peter Brunkestam. Automation har dessutom andra fördelar, nämligen konsekvent produktkvalitet, effektiv produktion och en säkrare arbetsmiljö.
Han förklarar: ”Om vi tittar på den traditionella produktionen av konserverade livsmedel jämfört med en automatiserad linje. Överallt i världen är antalet personer som arbetar på en linje för konserverade livsmedel ganska hög, eftersom produkterna i hög grad behöver hanteras manuellt. Men med ett system som bygger på automation kan du anpassa processerna och produktionen och göra den smidigare. Viktigast av allt är det dramatiskt kan minska antalet mänskliga fel. Färre medarbetare på en linje resulterar också i en mer effektiv produktion jämfört med en vanlig konserveringslinje”.
Expertis, kunskap, rätt teknik och ett omfattande nätverk som sträcker sig över hela värdekedjan. Det är de viktigaste verktygen för att uppnå en optimal produktion av livsmedel med lång hållbarhetstid. Om du vill utveckla eller lansera en ny produkt eller expandera till en ny marknad, hör av dig till vårt Food Development Centre.