Utgångspunkten bakom upphällning verkar enkel nog. Du öppnar din förpackning, lutar på produkten och voilà! Det är dock ett komplext samspel av faktorer som ligger bakom hällprestanda och en idealisk upplevelse för konsumenterna, från öppningens utformning och ergonomi till vätskedynamik, viskositet och luftinduktion. Detta är vetenskapen bakom att uppnå den perfekta hällningen och optimera konsumenternas användarupplevelse.
Känsla av kontroll
Allt börjar med ett enkelt koncept. ”När man häller upp behöver konsumenten känna att man har kontroll”, säger Karin Marcovecchio, Lead User Experience Researcher på Tetra Pak. ”Att de kan bestämma vätskans hastighet och vart den ska. Historiskt sett levererade många förpackningar på marknaden inte det – konsumenterna kände att förpackningen dikterade hällningen.”
Till detta finns ett antal variabler, till exempel vad de häller, var de häller det och förpackningens storlek och form. Och, naturligtvis, om produkten är utformad för att konsumeras på språng – om konsumenten dricker direkt från förpackningen, i motsats till att hälla ut produkten – gäller en helt ny uppsättning parametrar.
Upphällning hemma
När det gäller att hälla upp produkter hemma – till exempel från familjeförpackningar – finns en överlägsen upphällningsupplevelse i en sweet spot mellan hastighet och kontroll. Konsumentforskning tyder på att den ideala flödeshastigheten är en hastighet som ger både den viktiga känslan av kontroll och en ren hällning utan vätskeinslagning.
Det är viktigt att överväga öppningens storlek, form och design, eftersom detta är den viktigaste avgörande faktorn för hällupplevelsen. Vi har genomfört omfattande forskning för att identifiera den optimala designguiden, med tanke på faktorer som piphöjd, diameter, position från paketets kant, kantgeometri och korkdesign – all denna kunskap har använts i utvecklingen av vårt breda utbud av korkar och öppningar.
En viktig fråga är ”klunkning”. ”När du häller upp något måste luft komma in för att produkten ska komma ut, men om produktflödet avbryts kan du uppleva klunkning. Och det kan orsaka spill eller att konsumenten missar sitt mål”, säger Marcovecchio. ”Så när det gäller att designa öppningar letar vi alltid efter den optimala storleken.”
”Att undvika klunkning – och se till att du har tillräcklig ventilation – är en kombination av att ha rätt öppningsstorlek tillsammans med hur snabbt du vill hälla”, tillägger Anna Larsson, Business Insights Leader på Tetra Pak. ”Dessutom måste du tänka på konsumenternas förväntningar – ibland är det bra att begränsa flödeshastigheten, annars riskerar du spill.”
Att utforma för konsumtion på språng är betydligt mer komplicerat, främst på grund av det ökade antalet variabler. För det första, medan de flesta häller på ett liknande sätt – ”Hällpreferenser är ganska statiska”, säger Marcovecchio – finns det ett antal olika tekniker för att dricka direkt från ett paket. Det finns tre olika konsumtionssätt: sug, häll och dra.
Varje teknik innebär en annan munform – så varje teknik kräver en annan storlek och form för en optimal upplevelse. Det krävs en kompromiss som fungerar för alla – öppningens höjd måste vara tillräckligt stor för att dragare ska kunna få in läppen och ha utrymme på ovansidan för att ventilera, men samtidigt tillräckligt liten för att sugare bekvämt ska kunna täcka öppningen med överläppen.
Flödeshastigheten för att dricka skiljer sig också från den för att hälla – för att det ska kännas bekvämt krävs en betydande minskning. Av denna anledning, och med hänsyn till de tre ovanstående teknikerna, är öppningarna för on-the-go-förpackningar mindre än de som är avsedda för hällning.
Men som Larsson noterar måste producenterna också överväga flera alternativa faktorer. Konsumenterna häller också från portionsförpackningar, vilket kräver en annan flödeshastighet. Sedan är det frågan om produkten kommer att konsumeras stillasittande – till exempel vid skrivbordet eller på en picknick – i motsats till konsumtion i farten, till exempel när man går eller står upp i kollektivtrafiken. ”Med det senare är känslan av kontroll mycket viktigare eftersom det är mycket lättare att spilla”, säger hon.
Det finns också kategoriöverväganden här. Något som kallt te, kaffe eller vissa typer av juicer kommer att ”smuttas” – desto bättre för att njuta av smaken. Men andra kategorier, som vatten och sport- och energidrycker, kan klunkas för att fräscha upp eller släcka en törst. Produkter som drickyoghurt och växtbaserade drycker sitter någonstans däremellan.
Med tanke på allt ovanstående är designkriterierna och variablerna för öppningar för förtäring på språng ganska betydande. Munhålans diameter, munstyckets form, förpackningens form och fälgens utformning är alla viktiga – liksom att undvika onödigt sväljande. Sedan kommer platsen på förpackningen. ”DreamCaps™ sitter väldigt nära kanten och har en liten läppform längst fram”, säger Larsson. ”Det handlade om komfort och att optimera upplevelsen av att dricka från och till för konsumenten.”
Tillverkare måste också överväga storleken på öppningen i förhållande till förpackningen. ”På vissa förpackningar finns det inte fysiskt utrymme att sätta en skruvkork eftersom det finns veck och tätningar. Då måste du hitta en annan teknisk lösning för att säkerställa en bra hällupplevelse.”
I slutändan, säger Larsson, ”är vår innovation till stor del kategoridriven från början, och sedan översätter vi det till en portfölj som passar dessa kategorier.” Tetra Top, och drickyoghurt med partiklar, är ett sådant exempel. ”Tetra Top hade ett bra utrymme att spela på där, eftersom den redan i sig är stor, med en stor kork, vilket ger dig en trevlig dryckesupplevelse. Det är det som driver vår produktutveckling – vi letar alltid efter bättre lösningar som förbättrar konsumentupplevelsen.”
