Engångsplast är ett problem – och har varit det i många år. Medan själva materialet är en viktig del av våra liv, inte minst när det gäller att säkerställa livsmedelssäkerhet och minska matavfall, kan det sätt som det ofta produceras, används och kasseras skada vår miljö. Som EU uttryckte det: ”De miljoner ton plastskräp som hamnar i haven varje år är ett av de mest synliga och alarmerande tecknen på dessa problem och orsakar växande oro hos allmänheten.”1
Sådana frågor ledde till att EU:s plaststrategi formulerades som en del av en bredare europeisk strategi för plast i en cirkulär ekonomi, som syftade till att ”ta itu med de tio artiklar av engångsplast som är vanligast på Europas stränder och främja hållbara alternativ”.2 Olika åtgärder krävdes för olika produkter, inklusive direkta förbud för vissa produkter och krav på förpackningsdesign, såsom fastsatta korkar för dryckesförpackningar.
Direktivet om engångsplast publicerades i EU:s officiella tidning i juni 2019 och fastställde en tidsfrist för den 3 juli 2024 för att vissa dryckesbehållare ska få sina korkar fastsatta. I oktober 2019 började det europeiska standardiseringsorganet (CEN) utveckla standarder för fastsatta lock och korkar, och 2021 hade Europeiska kommissionen publicerat riktlinjer för alla produkter av engångsplast, inklusive relevanta definitioner.
Vårt arbete med att utveckla en rad kompatibla lösningar började direkt, tillsammans med betydande investeringar – endast under 2021 fick vår Châteaubriant-anläggning i Frankrike 100 miljoner euro för att påskynda produktionen av fastsatta korkar. Allt detta resulterade i en unik prestation – 2022 lanserade vi, i samarbete med ledande dryckesvarumärken, världens första fastsatta korkar för kartongförpackningar. Och dessa korkar utformades för att göra mer än att bara följa de nya reglerna.
”Under utvecklingen av programmet för fastsatta korkar genomförde vi omfattande konsumentundersökningar för att förstå konsumenternas beteende och preferenser – våra fastsatta korkar har utformats för att förbättra bekvämligheten.”
”De är lätta att öppna och stänga igen för konsumtion vid ett senare tillfälle. Till exempel kommer en av våra senaste introduktioner till portföljen, LightTab™ 30, med en synlig krok som hjälper konsumenter att låsa locket i en öppen position under hällning, vilket ger bekvämlighet för hemmakonsumtion.”
Julia Luscher, Vice President Marketing på Tetra Pak
Totalt har över 300 miljoner euro investerats hittills i utvecklingen och utbyggnaden av våra fastsatta korkar. Åtta separata lösningar har utvecklats sedan 2021 och under 2023 såldes över 6 miljarder fastsatta korkar till våra kunder. I slutet av det året hade vi lyckats konvertera 73 % av den totala installerade basen i Europa före den lagliga skyldigheten. I mars 2024 var den siffran 80 %, med över 170 kunder som distribuerade dem till över en halv miljard konsumenter. I juni 2024 hade vi levererat över 12 miljarder korkar.
Den syftet med bundna lock är naturligtvis att hjälpa till att förhindra skräp, eftersom locket nu förblir fäst på förpackningen. Det finns dock många andra positiva effekter för både producenter och konsumenter. En korks koldioxidavtryck kan minskas när den omvandlas till ett växtbaserat alternativ – polymerer som härrör från ansvarsfullt inköpt sockerrör – eftersom materialet kommer från förnybara källor som växer tillbaka och absorberar CO2 från atmosfären när de gör det. Dessutom har en majoritet av vår portfölj med fastsatta korkar en minskad mängd plast – beroende på de olika lösningarna varierar minskningen av plastinnehållet från 7 % till 55 %.
”Nuförtiden är konsumenterna alltmer bekymrade och medvetna om miljöfrågor – när skälen bakom införandet av korkar med fastsättning förklaras inser de de fördelar som tillkommer, utöver den vanliga bekvämligheten.”
Riccardo Vellani, Product Director för Additional Materials på Tetra Pak
Så vad är det exakta utrymmet för kraven på fastsättning i direktivet för engångsplast? I allmänhet gäller inte kraven för fastsättning av flytande livsmedel som inte anses vara drycker, som vid soppor, fruktpuréer eller yoghurt. Detta beror på att dessa produkter antingen kräver beredning innan de konsumeras eller inte konsumeras genom att drickas.
Exempel här kan vara en Tetra Brik® Aseptic 2000 Slim HeliCap™ 27 med soppa, en Tetra Prisma® Aseptic 1000 Square HeliCap™ 27 för gazpacho och en Tetra Gemina® Aseptic 1000 Square HeliCap™ 27 för tomatpuré – ingen av dessa omfattas av direktivet om engångsplast.
Vad kommer härnäst med direktivet som nu gäller i alla EU:s medlemsstater? Utanför EU finns det också potential för fastsatta korkar i andra geografiska områden, och vi kommer att fortsätta att arbeta nära våra kunder över hela världen, så vi är beredda på nya regler eller initiativ. Företagens fokus på miljöpåverkan verkar ha nått en brytpunkt – på frågan om hur förpacknings- och processleverantörer kan bidra svarade 65 % av livsmedels- och dryckesföretagen att det är viktigt att utveckla nya produkter3, vilket bekräftar den avgörande roll som innovation spelar i vår globala kamp mot klimatförändringarna.
Konsumenterna börjar också se hur de kan spela en roll – över hela världen är 78 % av de tillfrågade oroade över plastavfall och dess inverkan på miljön4 och vidtar åtgärder för att förhindra nedskräpning. Vi kommer att fortsätta att utveckla våra lösningar utifrån fyra huvudområden som syftar till att möjliggöra användning av förnybara material, maximera värdet av återvunnet material, minimera nedskräpning och se till att framtidens förpackningar är utformade för återvinning. Fastsatta korkar är den nya standarden, men vi har bara börjat.
Anmärkningar
1 https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/?qid=1516265440535&uri=COM:2018:28:FIN
2 https://environment.ec.europa.eu/topics/plastics/single-use-plastics_en
3 Tetra Paks företagsundersökning om planetära utmaningar och deras inverkan på livsmedels- och dryckestillverkarnas verksamhet har genomförts 2023, baserat på en kombinerad metod – kvantitativ forskningspanel och kvalitativ komponent (expertintervjuer). I den kvalitativa forskningsdelen genomfördes cirka 20 intervjuer med interna experter på Tetra Pak samt tolv experter från livsmedels- och dryckestillverkare. De valdes ut i samtliga regioner som ingår i projektet. Den kvantitativa forskningsstudien bestod av 346 intervjuer på nitton marknader (Italien, Polen, Spanien, Frankrike, Tyskland, Storbritannien, Australien, Indien, Sydafrika, Mexiko, Argentina, Brasilien, Kina, Vietnam, USA, Sydkorea, Saudiarabien, Turkiet och Japan).
4 Tetra Paks senaste konsumentundersökning om hållbara förpackningar genomfördes under 2023 och bestod av sammanlagt 14 500 konsumentintervjuer baserade på en webbenkät på 29 marknader: Tyskland, Frankrike, Storbritannien, Italien, Belgien, Danmark, Nederländerna, Polen, Portugal, Rumänien, Spanien, Sverige, Saudiarabien, Turkiet, Sydafrika, Egypten, Kina, Indien, Japan, Australien, Indonesien, Filippinerna, Sydkorea, Vietnam, Brasilien, USA, Mexiko, Colombia och Argentina.