Vad är ”barriärskiktet” i aseptiska kartonger?
En aseptisk kartongförpackning består av flera lager av material som fyller olika funktioner. Detta inkluderar kartong, som fungerar som basmaterial för förpackningen, och polymerskikt som bland annat skyddar mot yttre fukt.
Barriären består traditionellt av ett ultratunt skikt av aluminiumfolie – faktiskt tunnare än ett människohår. Som namnet antyder spelar den en viktig roll när det gäller att hålla ljus och syre ute. Detta är nödvändigt för att hålla färskvaror säkra utan kylning i flera månader.
I genomsnitt står kartong redan för cirka 70 % av de material som används i våra aseptiska kartonger. Växtbaserade polymerer bidrar också i allt högre grad till att öka andelen förnybara material med låga koldioxidutsläpp i dessa förpackningar. Aluminiumets egenskaper ger ett utmärkt skydd mot syre och ljus, men vi letar ständigt efter sätt att ytterligare minska koldioxidavtrycket från våra lösningar. Att utveckla ett alternativ till detta lager med hjälp av andra material har därför varit en viktig prioritering.
Vad menar du med ”pappersbaserad” barriär?
I en strävan att maximera innehållet av papper och förnybara material i våra aseptiska kartongförpackningar har vi utvecklat en pappersbaserad barriärlösning som kan ersätta det traditionella barriärskiktet av aluminiumfolie.
Denna innovation har en ultratunn, nanometertunn metalliserad beläggning som tillsammans med andra lager i förpackningen skyddar mot syre, ljus, fukt och bakterier. Detta gör att den pappersbaserade barriären kan leverera kompromisslös livsmedelssäkerhet och en jämförbar hållbarhetstid med traditionella aseptiska kartonger med en barriär av aluminiumfolie1. Tillsammans med växtbaserade polymerer gör den pappersbaserade barriären det möjligt att minska koldioxidavtrycket för en aseptisk förpackning med en tredjedel2 jämfört med traditionella aseptiska kartongförpackningar.
Vilka fördelar erbjuder denna pappersbaserade barriär jämfört med traditionella aseptiska kartongförpackningslösningar?
Tetra Pak är på väg att maximera andelen pappersinnehåll och förenkla förpackningsmaterialstrukturen i våra förpackningslösningar för att därigenom minska den totala miljöpåverkan från varje livsmedels- och dryckesförpackning som produceras. För aseptiska kartonger ger en pappersbaserad barriär ett antal viktiga hållbarhetsfördelar. En extern teknikvalidering3 har visat på möjligheten att:
- Öka andelen pappersinnehåll i kartongförpackningar. Under den externa teknikvalideringen som genomfördes 2023 har vi kunnat öka volymen FSC™-certifierad kartong4 i förpackningen till cirka 80 %.
- Maximera förnybarheten. I samma externt validerade fall kunde vi öka det totala innehållet av förnybara material i kartongen till 90 % genom att kombinera den pappersbaserade barriären med växtbaserade polymerer från sockerrör som används för beläggningen av förpackningsmaterialet.
- Minskar koldioxidavtrycket från förpackningen med en tredjedel. Genom att ersätta det traditionella aluminiumfolielagret med en pappersbaserad barriär, i kombination med användning av växtbaserade polymerer från sockerrör i förpackningsmaterialets beläggning, minskade utsläppen kopplade till basmaterialets sammansättning med så mycket som 33 %.5
Vad innebär den pappersbaserade barriären ur ett återvinningsperspektiv?
Enligt både interna och externa tester som vi har genomfört på kartonger med den pappersbaserade barriären har den nya lösningen visat sig vara lika kompatibel som nuvarande Tetra Brik® Aseptiska kartonger med nuvarande återvinningsströmmar. Det innebär att aseptiska dryckeskartonger med den pappersbaserade barriären kan samlas in, sorteras och återvinnas på samma sätt som andra Tetra Pak®-kartonger, där lämpliga infrastrukturer för insamling, sortering och återvinning finns på plats, i stor skala.
I takt med att vi går vidare med utvecklingen och testningen av denna nya materialinnovation förväntar vi oss ytterligare fördelar nedströms för återvinningsinfrastrukturer och deras effektivitet. Bland annat maximeras innehållet av returpapper från återvinningsprocessen av våra kartongförpackningar, vilket ger högkvalitativa fiber- och icke-fiberfraktioner.
Vad är det förnybara innehållet i en kartong med pappersbaserad barriär?
Tetra Pak har åtagit sig att investera i utvecklingen av förpackningar som tillverkas med en förenklad materialstruktur och ökat förnybart innehåll. Jämfört med traditionella aseptiska kartonger ökar pappersinnehållet i kartonger med en pappersbaserad barriär till cirka 80 %6.
Samtidigt har förpackningen polymerer som en del av sin struktur för att skydda den fyllda produkten från yttre fukt. Vi har arbetat för att maximera det förnybara innehållet i våra kartongförpackningar, till exempel genom att använda polymerer som härrör från sockerrör för beläggningen av förpackningsmaterialet. Genom att kombinera dessa förnybara polymerer med den pappersbaserade barriären är det möjligt att öka andelen förnybara material till 90 %.
Vi tror att den här typen av förpackningslösningar kan hjälpa branschen att ta itu med några av de mest angelägna miljöutmaningar som den står inför. Det gäller bland annat ökande utsläpp av växthusgaser och matsvinn, som är bland de största miljöproblemen för konsumenterna7. Genom fortsatt utveckling är vårt mål att ytterligare öka andelen förnybara och återvunna material och minska koldioxidavtrycket från våra förpackningslösningar, samtidigt som vi säkerställer livsmedelssäkerhet och kvalitet för att förbättra den globala tillgången till livsmedel.
Vilka typer av livsmedels- och dryckesprodukter kan förpackas aseptiskt med en pappersbaserad barriär?
Valideringen av det pappersbaserade barriärkonceptet har hittills fokuserat på förpackningar för flytande mejeriprodukter som distribueras i rumstemperatur. Resultaten har visat att lösningen kan ge jämförbar hållbarhet och skydd mot syre och ljus jämfört med traditionella aseptiska kartonger med ett aluminiumfolielager.8
Vi fortsätter att studera materialegenskaper för att hitta framtida förpackningsförbättringar, inklusive interaktion med andra fyllda produkter och formuleringar. För att utnyttja fördelarna med den pappersbaserade barriären i hela vår portfölj av aseptiska förpackningar kommer vi att hålla innovationstakten uppe. Under de kommande åren kommer vi att erbjuda samma höga nivå av livsmedelsskydd och hållbarhet för många fler förpackningslösningar och fyllda produkter. Vi kommer också att uppgradera svetsningstekniker, öppningar och förslutningar, samtidigt som vi utvecklar och industrialiserar förpackningsmaterialet för implementering i stor skala.
Varför fokuserar Tetra Pak på ett pappersbaserat barriäralternativ i stället för andra material?
I en övergång till en cirkulär ekonomi är det avgörande att vi övergår från energiintensiva, fossila förpackningsmaterial med höga koldioxidutsläpp till förnybara förpackningsmaterial med låga koldioxidutsläpp. Detta kommer att hjälpa oss att säkerställa att rumstempererad distribution kan fortsätta att ge den långa hållbarhetstid utan kylning som är så avgörande för livsmedelssäkerhet och tillgänglighet, utan att tära på vår planets resurser.
Tetra Pak har naturligtvis alltid trott på papprets kraft. Den höga andelen kartong i våra kartonger idag är det som ger dem ett lägre koldioxidavtryck än andra förpackningsalternativ inom mejeri- och JNSD-segmenten.9 Med höga poäng för förnybarhet, återvinningsbarhet och lågt koldioxidavtryck ses kartong nu som den mest miljövänliga dryckesförpackningen av konsumenterna.10 Dessutom har den den styrka, styvhet och robusthet som krävs för att skydda aseptiska produkter under hela deras långa livscykel.
Genom att utnyttja alla dessa fördelar leder den pappersbaserade barriären också till en förenklad materialstruktur, vilket banar väg för ytterligare fördelar nedströms för pappersbruk och återvinningsföretag.
Detta är en del av vår långsiktiga ambition att utveckla världens mest hållbara livsmedelsförpackning.11 För att skapa denna framtida livsmedelsförpackning krävs flera testfaser i samarbete med kunder, leverantörer och partner på vår resa för att förändra livsmedelssystemen. Vi är fortsatt fullt engagerade i att nå detta mål och tar oss an alla utmaningar, ett steg i taget.
Vad kommer utvecklingen av en pappersbaserad barriär att innebära för befintliga fyllnings- och förpackningslinjer?
Traditionellt förlitar sig aseptiska förpackningslinjer på att aluminiumfolielagret finns kvar för att försegla kartongförpackningarna. I en extern validering av en lösning med pappersbaserad barriär byggdes Tetra Pak® A3/Compact Flex-förseglingssystemet om för att ersätta induktionsvärmen med ultraljudsförseglingsteknik. Vi håller på att utveckla tekniska lösningar som gör att förpackningsmaterial med den pappersbaserade barriären kan användas i vår nuvarande och framtida utrustningsportfölj. Detta kommer att vara en viktig del av vår fortsatta innovationsresa framöver.
Vilka är de kommande stegen i utvecklingen av den pappersbaserade barriären?
För att ytterligare förbättra livsmedelsförpackningarnas miljöprofil investerar Tetra Pak upp till 100 miljoner euro under det kommande decenniet. Detta inkluderar forskning och utveckling av förpackningar med förenklad materialstruktur och ökat innehåll av förnybara material. Vårt arbete med att förnya den pappersbaserade barriären för aseptiska kartonger har varit en viktig del av detta arbete.
Vi går nu in i en fas där vi kommer att validera den industriella uppbyggnaden för att stödja tillväxten i volymen av tillgängliga aseptiska kartonger med den pappersbaserade barriären. Utvecklingen fortsätter också för att utöka antalet tillgängliga produktkategorier för mat och dryck som kan dra nytta av denna materialinnovation.
1 En extern teknikvalidering som genomfördes 2023 bekräftade en hållbarhetstid på 6–9 månader för LDP (detta värde varierar beroende på den specifika produktformuleringen).
2 Källa: Tetra Paks Carbon Trust-verifierade koldioxidkalkylator för kartonger, version 9 (giltig från 2023-01-01). Scope: mätning från vaggan till graven av en Tetra Brik® Aseptic 200 Slim Leaf-kartongförpackning med växtbaserade polymerer i beläggning och pappersbaserad barriär jämfört med en standard Tetra Brik® Aseptic 200 Slim Leaf-kartongförpackning. Geografi: Branschdata från EU.
3 Sedan 2022 har Tetra Pak arbetat med det portugisiska företaget Lactogal för att utveckla en aseptisk förpackning med en pappersbaserad barriär för flytande mejeriprodukter. En storskalig teknikvalidering som omfattar 25 miljoner paket har pågått sedan 2023. Läs mer om detta: https://www.tetrapak.com/about-tetra-pak/news-and-events/newsarchive/tetra-pak-and-lactogal-cut-carbon-footprint-of-aseptic-cartons-for-milk
4 All kartong i Tetra Pak®-förpackningar kommer från hållbart förvaltade och avskogningsfria områden, enligt certifiering från Forest Stewardship Council™. Läs mer: https://www.tetrapak.com/sustainability/focus-areas/biodiversity-and-nature/responsible-sourcing/paperboard
5 Källa: Tetra Paks Carbon Trust-verifierade koldioxidkalkylator för kartonger, version 9 (giltig från 2023-01-01). Scope: mätning från vaggan till graven av en Tetra Brik® Aseptic 200 Slim Leaf-kartongförpackning med växtbaserade polymerer i beläggning och pappersbaserad barriär jämfört med en standard Tetra Brik® Aseptic 200 Slim Leaf-kartongförpackning. Geografi: Branschdata från EU.
6 Med tanke på en Tetra Brik® Aseptisk 200 Slim Leaf-förpackning.
7 Källa: Tetra Pak® Sustainable Packaging Consumer Research 2023, genomförd under 2023 och bestod av sammanlagt 14 500 konsumentintervjuer baserade på en webbenkät på 29 marknader:
8 Maximal hållbarhetstid är beroende av den specifika produktformuleringen.
9 Källa: ifeu 2020, ”Jämförande livscykelanalys av kartongförpackningar från Tetra Pak® och alternativa förpackningssystem för drycker och flytande livsmedel på den europeiska marknaden.”
10 Källa: Tetra Pak® Sustainable Packaging Consumer Research 2023, genomförd under 2023 och bestod av sammanlagt 14 500 konsumentintervjuer baserade på en webbenkät på 29 marknader:
11 Det betyder att vi skapar kartongförpackningar som är tillverkade uteslutande av förnybara eller återvunna material som är ansvarsfullt anskaffade och som därmed hjälper till att skydda och återställa klimatet, resurserna och den biologiska mångfalden på vår planet, bidrar till en produktion och distribution med låga koldioxidutsläpp, är praktiska och säkra och därmed ser till att vi kan ha ett tåligt livsmedelssystem samt är fullt återvinningsbara.