Karton ambalajlar zaten geri dönüştürülebilirdir; aslında 2019 yılında 51 milyar Tetra Pak kartonu geri dönüştürüldü. Ancak israfın ortadan kaldırılarak malzemelerin kullanımda kaldığı gerçek bir döngüsel ekonomiye ulaşmak için tüm paketlerin yeni bir yaşama kavuşması gerekiyor. Ayrıca bu, Tetra Pak ve Stora Enso'nun katıldığı türden bir iş birliğine dayalı yenilikleri gerektiriyor.
Dünyanın pek çok yerinde geri dönüşüm kutularına gönderilen kullanılmış karton ambalajlar, bileşen parçalarının (karton, plastik ve alüminyum) yeni ürünler olarak yeni bir yaşama kavuşmasıyla biten bir sürece giriyor. Ancak birçok pazarda yeterli altyapı olmamasından ve atık yönetim sisteminin idealden uzak olmasından dolayı bu her yerde geçerli değil. Sonuç olarak, dünya genelindeki toplam atıkların yalnızca %13,5'i geri dönüştürülüyor, %37'si çöp sahalarına atılıyor, %33'ü ise çöp olarak yakılıyor veya açıkça çevreye atılıyor.
Tetra Pak, gıda endüstrisinin iklim etkisi gidermeye yönelik yeni ortaklık ve yenilik ekosisteminin parçası olarak, gıda güvenliğinden ödün vermeden, mümkün olduğunda plastik miktarını azaltmak veya ortadan kaldırmak için uzun süredir iş ortağı olan Stora Enso ile birlikte çalışıyor.
Stora Enso'nun Ambalaj Malzemelerinden Sorumlu Genel Müdür Yardımcısı Hannu Kasurinen şunları söylüyor: "Yeniliklerimizde en önemli stratejik hedefimiz, paketleri geri dönüştürülebilir hale getirmek. Bunu yapma şeklimiz, fosil bileşenleri, yenilenebilir lif bazlı veya diğer fosil olmayan malzemelerle azaltmak ya da tamamen değiştirmek. Burada ana fikir, gıda güvenliğinden ödün vermeden ve gıda israfının artmamasını sağlarken daha sürdürülebilir paketleme çözümleri sunabilmemizdir."
Tetra Pak'ın İnovasyon Sürdürülebilirliğine Yönelik Tedarik Direktörü Anke Hampel, karton ambalajlardaki malzemelerin %70'inden fazlası zaten yenilenebilir olduğundan, bu çalışmanın çok güçlü bir başlangıç noktası olduğuna dikkat çekiyor. "Ayrıca yenilenebilir polimerleri kullanmaya yönelik büyük bir dönüşüm gerçekleştirdik. Ancak Stora Enso gibi ortaklarla birlikte gerçekten desteklemeye çalıştığımız şey, tamamen selüloz bazlı paketlemeye ulaşmak, bu da sonrasında düşük karbonlu bir döngüsel ekonomi sağlamamıza yardımcı olacak."
Stora Enso ve Tetra Pak, geçtiğimiz günlerde Orta ve Doğu Avrupa'da kullanılmış içecek kartonlarının geri dönüşümünü önemli ölçüde artırmak için yeni bir geri dönüşüm hattı kurma olasılığını keşfetmek amacıyla güçlerini birleştirdiklerini duyurdu. Bir fizibilite çalışması, Stora Enso'nun Polonya'daki Ostrołęka Fabrikası'nda kullanılmış içecek kartonları için büyük ölçekli bir geri dönüşüm hattı inşa etmenin uygulanabilirliğini değerlendirecek.
Modelde Stora Enso, kullanılmış içecek kartonlarından lifleri hamur haline getirip ayırarak geri dönüştürülmüş lifleri ham madde olarak kullanırken, Tetra Pak polimerlerin ve alüminyumun geri dönüştürülmesini ve yeniden kullanılmasını sağlayacak.
Yeniliğin olumlu bir çevresel etkiye sahip olması için ölçeklenebilir olması, ayrıca değer zincirinin geri kalanı ve paketleme endüstrisi ile daha geniş bir şekilde paylaşılması gerekiyor. Bu nedenle, önceki araştırma ve geliştirme çalışmalarına göre büyük bir değişimde, iş birliğinin meyvelerinin çoğu açık bir şekilde paylaşılacak.
Hampel, "İnsanların tüm çılgın fikirlerini masaya getirebileceklerini umuyoruz" diyor. "Bunu kendi başınıza yaparsanız içinde bulunduğumuz çevresel durum göz önüne alındığında, ihtiyaç duyduğumuz pazara daha hızlı ulaşmamıza yardımcı olabilecek fikir çeşitliliği fırsatını kaçırabilirsiniz."
Bugünün paketlemesindeki tüm fosil bazlı bileşenlerin yenilenebilir malzemelerle değiştirilebileceğinden emin. "Bu, değer zincirindeki doğru oyuncuları bir araya getirerek gerçekleştirme meselesi. Bence paketleme endüstrisi bir uyanma çağrısı (çok güçlü bir çağrı) aldı ve bu sorunu çok ciddiye alıyor."
Kasurinen, paketleme endüstrisinin hala iş birliği yolculuğunun başında olduğunu söylüyor. "Ne kadar çok kaynak ayırırsak, yeniliğe o kadar çok imkan tanır, o kadar çok fırsat buluruz. Bunu ortaklık içinde yaptığımızda ise hedeflerimize ulaşabilir ve yol boyunca yenilerini belirleyebiliriz."