为什么普通钢材不足以满足乳制品分离机的要求
牛奶本身通常不具有腐蚀性，但牛奶沉积物可能会与清洗或消毒剂反应，形成侵蚀性液体，进而侵蚀普通等级不锈钢的表面。例如，牛奶中含有的氯化物在离心过程中可能形成沉积物。清洗时使用的酸可能会与这些沉积物反应，产生足以腐蚀某些类型钢材的高浓度盐酸。
起初，这种腐蚀表现为点蚀或缝隙腐蚀，但最终可能发展为裂缝。这种损坏会在数年内缓慢发生，但最终导致分离碗无法修复，整台分离机只能报废。
质量问题
这是一个关于钢材质量、安全性和总体拥有成本的问题。几乎所有乳制品分离碗制造商都使用1.4418牌号的钢材，这是一种马氏体-奥氏体不锈钢，制造商Valbruna称其适用于“轻微腐蚀环境中的应用”。
而利乐的分离机采用更高等级的钢材，因为它们具有更好的抗腐蚀性，甚至足以抵御海水的侵蚀。虽然初始投资成本可能较高，但从长远来看，这些钢材可以为乳制品客户节省资金。对于像分离机这样可以运行长达50年的设备来说，这意味着在设备的整个生命周期内可以节省大量资金。
根据转速的不同，分离碗使用两种不同的材料。对于较低的边缘速度，使用双相不锈钢（1.4462）。钢材制造商Valbruna将其描述为“一种抗酸双相不锈钢，具有高强度和极佳的抗腐蚀性能”。对于最高的离心杯速度，则使用更坚固的超级双相钢（1.4501），其抗腐蚀性能更佳。
双重抗性，双倍寿命
PREN（点蚀抗性当量数）是衡量钢材抗腐蚀性能的一个公认指标。图表显示了上述三种不锈钢类型的平均PREN值。如图所示，利乐分离机使用的两种钢材的PREN值约为马氏体不锈钢（1.4418）的两倍。这意味着其在乳制品厂中的工作寿命大约是由较低等级钢材制造的竞争对手分离机的两倍。
上图：PREN是衡量抗腐蚀性能的指标。许多分离机制造商为离心杯使用1.4418钢材，而利乐使用的是1.4462和1.4501。
“尽管追随主要竞争对手的钢材选择可能会很诱人，但我们从未采用这种短期获利而牺牲分离机长期运行和安全的理念。”利乐离心分离开发经理Åke Ölund这样说道。自1983年以来，他一直专注于分离机的研发。
“我们一直销售由更高等级钢材制成的乳制品分离机。我记得我最早接触的分离机就比竞争对手的钢材质量更优越。多年来，我从未见过任何利乐乳制品分离机发生严重腐蚀。”
二手设备的首选
Ölund与利乐团队合作，专注于分离机的开发、市场支持、培训和故障排除。他有时会接到客户的请求，要求为一台使用超过45年的利乐分离机提供备件。一些分离机最初安装在欧洲或北美，后来被二手出售给非洲或亚洲的乳制品厂，在那里继续其漫长的服役。
“我们真的不知道这些分离机会在其漫长的寿命中最终去往哪里。”Ölund补充说，利乐的分离机通常每天24小时连续运行40至50年，仅在需要维护检查时停止运转。
一台最初用于处理牛奶的分离机，可能会被改用于更具腐蚀性的应用，例如盐乳清或盐渍黄油的处理。而对于利乐的分离机，其钢材仍具有足够的抗腐蚀性。双相钢或超级双相钢的卓越耐久性足以满足所有乳制品应用的需求。这为客户赋予了在分离机使用寿命内处理不同产品的灵活性。
相比之下，如果处理比牛奶更具腐蚀性的产品，使用马氏体不锈钢制造的分离机会加速腐蚀，缩短其使用寿命并危及安全性。
Åke Ölund指出：“即便是牛奶或甜乳清，如果分离机由低质量钢材制成，随着时间推移也会发生腐蚀。但使用我们的分离机，高质量钢材是标配。”
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